Вначале не на долго заедем в Мекнес (арабскийمكناس) — третий Имперский город Марокко. В переводе с тамазигхта — «воин».
Основан в X веке берберами племени мекнесов. Живет себе тихо-мирно в тени столичного Рабата и ароматного Феса. В разное время немножко был столицей.
В 1672 году могущественный любвеобильный султан Мулай Исмаил избрал Мекнес своей резиденцией, призванной соперничать с Версалем. Правитель даже сватался к дочери Людовика XIV. Что-то пошло не так… и с дворцом, и с девицей.
Но построено было много: очень нужное водохранилище; оборонительная стена с 72 —мя крепостями (башнями); конюшни для 12 тыс. лошадей; зернохранилище; красивые дома.
Французы, проживавшие в Мекнесе во времена протектората, прозвали его «маленький Париж».
В старой медине работают заклинатели змей — Исава, последователи Святого Исы.
Согласно легенде, однажды султан Сиди Мухаммед бен Иса охотился в пустыне. В пылу погони за зверем он и его свита заблудились. Несколько дней вельможи блуждали, питаясь кактусами. Путь к человеческому жилью изможденным странникам указали кобры. С тех пор Иса, далее его последователи научились управлять змеями.
Мекнес не так сильно затоптан туристами, как соседние Имперские города.
Можно без спешки и напряжения прогуляться и попить чайку.
Марокканское чаепитие своеобразная церемония. Главный компонент напитка вовсе не чайный лист, а мята + много-много сахара.
Традиционный рецепт (маленький медный чайник на 4 порции, стаканчик ~ 120 мл) выглядит примерно так:
- пучок свежей мяты (4-5 веточек) или 2 столовые ложки сушеной
- 4 чайные ложки зеленого чая
- 6-8 крупных кусков сахара.
Кроме мяты в чайник могут быть добавлены: кардамон, гвоздика, апельсиновое масло, имбирь, мускат и пр. А теперь, попробуйте это выпить!
Вопрос, который так и остался не выясненным: если сахар подают «вприкуску», почему жидкость в чайнике по вкусу напоминает сахарный сироп? Видимо, все таки добавляют при заваривании, а на блюдечке — дополнительно тем, кому сладости не хватило.
Разливают очень тонкой струйкой, при этом чайник держат высоко. Падая с высоты и ударяясь о дно стакана чай образует пену (обязательный атрибут).
Техника напоминает розлив сидра в Астурии.
На марокканских рынках популярен чайный суп: в котелок или кастрюлю (~ 2-2.5 литра) бросают горсть плиточного чая, добавляют арахисовую муку, солят по вкусу; при варке взбивают специальной кисточкой из кожи.
Кофе варят хорошо методом тройного нагрева в маленьких джезвах. При варке не добавляют сахар, но запросто насыпят перец или соль — по местной традиции. В чашке, также, могут оказаться все ароматные компоненты для чая. Марокканский кофе считается самым пряным в мире. Я бы предпочла нормальный эспрессо, без романтических затей.
На третий день в Марокко после медин, рынков, мечетей (в которые нельзя заходить), сильных запахов и странных вкусов очень хочется чистого воздуха и природы.
Недалеко от Мекнеса есть совершенно потрясающее место — самый юго-западный древнеримский город Волюбилис («щедрый»). Место было выбрано шикарное, у подножья гор Зерхун.
Потомок Ганнибала, сын нумидийского царя Юбы I - Юба II (52 — 23 годы до н.э.) женился на последней из Птолемеев, дочери Марка Антония и Клеопатры — Клеопатре Селене. Благодаря браку двух персон с головокружительными генеалогическими традициями, эллиническая цивилизация пришла на марокканскую землю.
На месте очень древнего поселения карфагенян в 25 году до н.э. началось строительство города Волюбилис, ставшего в последствии столицей Мавретании.
У Юбы и Селены родился сын Птолемей. Образование юноша получил в Риме, но в 23 году н.э. унаследовал престол и вернулся в Мавретанию. Дома полным ходом шла война берберов с римлянами. Новоиспеченный царь предал свой народ, выступил на стороне оккупантов. Через 17 лет Калигула пригласил родственника в гости. Далее историки расходятся во мнениях. Одни считают, что Птолемей появился на гладиаторских боях в необыкновенной пурпурной тоге, чем вызвал зависть Калигулы; другие выдвигают версию об участии Мавретанского царя в заговоре против Римского императора. Так или иначе, Калигула отдал приказ казнить Птолемея.
Не думаю, что берберы сильно уважали своего правителя, но вероломное убийство послужило поводом для нового восстания. Римляне традиционно победили. Волюбилис перешел под прямое правление Великой Империи.
За свою длинную историю город переживал взлеты и падения; его разрушали войны и землетрясения. Мулай Исмаил употребил элитные материалы для строительства Мекнеса.
В XVIII веке акведук прохудился, жители ушли ближе к реке.
Раскопки начались в 1874 году, ведутся до сих пор. Надо сказать, результаты есть.
Когда первые археологи прибыли на место, из-под земли виднелись лишь верхушки зданий. Город был буквально похоронен в почве.
Сейчас - почти законченная картина античного градоустройства на компактной территории.
На въезде триумфальная арка Каракуллы; через весь город идет мощеная дорога.
Палаццо патрициев и бани украшают мозаики — жанровые сцены и портреты хозяев.
Административные здания: Форум, Капитолий, Базилика — впечатляющих размеров с ровными широкими лестницами, величественными колоннами. Историки опознали Дом Бахуса по найденной скульптуре бога (хранится в музее Рабата), а Бордель — по указателю (остался на месте).
Покидая город в III веке, римляне забрали все ценное. Артефакты, которые все же нашлись, украшают экспозиции марокканских музеев.
А как приятна глазу упорядоченная планировка, пасторальный сельский пейзаж, изумрудные холмы на горизонте, голубое небо, колония аистов.
Три Имперских города - Рабат, Фес и Мекнес мы посмотрели.
Пора бы уже выехать в сторону Атласа и Сахары.