Встречайте - Lagavulin 16 y.o. Islay Singl Malt Scotch Whisky 43.0% vol.
Ну вот мы с вами и добрались до Айлы.
Остров Айла самый южный остров на западе Шотландии и первый на пути штормов и бурь с Атлантики для южной части Шотландии. Морская вода пропитывает торф, которым просушивают солод, землю, на которой растёт ячмень, и оказывает влияние на воду, используемую в производстве виски. Но стоит отметить, что собственный ячмень и торф с Айлы покрывает не больше 10% потребности местных производств, остальное сырье завозное: солод с мейнленда, торф с других остров. Львиная доля виски выдерживается, хранится и бутилируется на мейнленде в окрестностях Глазго. Так что, если отбросить красивую легенду, за уникальный вкус виски с Айлы отвечает вода. Ну и торф, конечно, но он не уникален - есть торфяные виски и в регионе Хайленд.
Кстати, когда ультра консервативные знатоки виски говорят про Айлу, не дай бог вам назвать виски с Айлы островным - в этой компании вам как минимум больше не будут наливать. С точки зрения традиционной классификации остров Айла выделен в один отдельный регион производства, а остальные острова - в другой (регион "Острова").
Для большинства людей из мира виски, знакомство с Айлой начинается именно с дистилерии Lagavulin, возможно это связано с особенностью дистрибуции и позиционирования на рынке - три понятных регулярных релиза: 12, 16 и 21 год. Тут можно поспорить, что Ardbeg не менее распространён, но при сопоставимых объёмах производств, Ardbeg умудряется выпускать какое-то немыслимое количество ограниченных серий, которое меня отпугивает до сих пор.
Из особенностей дистилерии Lagavulin можно выделить одну интересную деталь. Брага для перегонки неизбежно содержит сернистые соединения, которые попадают в неё с водой, ячменём и дрожжами. Во многом поэтому процесс дистилляции происходит в медных кубах - пары спирта при испарении контактируют с медью и в результате химической реакции очищаются от примесей сернистых соединений. Конечно, речь идёт о микро дозах, измеряемых в ppb (part per billion) - частях на миллиард, но порог чувствительности человеческого обоняния для серы очень низок, поэтому так важно использовать медное оборудование. НО! На дистилерии Lagavulin используют невысокие перегонные кубы, которые, к тому же, заполняются по самое горлышко чтобы минимизировать контакт паров с медью и превратить запах серы из "тухлого мяса" в "спичечную головку". Для сравнения, ниже кубы с дистилерии Lagavulin и кубы с дистилерии Glenmorangie, которая позиционирует свой виски как самый мягкий виски Шотландии.
Теперь поговорим о самом релизе.
Аромат: На первом носе сложно выделить какой-то один преобладающий аромат, одинаково мощно выделяются запахи больницы - бинты и марля, здесь же креозот и дым, но не дым от костра, а дым горящего керосина. Во второй волне открываются ароматы моря - соли и водорослей, выброшенных на берег.
Очень мощный многослойный аромат.
Вкус: Плотный, маслянистый. Лёгкая сладость с кончика языка переходит в сильно солёный арахис.
Послевкусие: Долгое послевкусие с горчинкой абрикосовой косточки.
Итого по дегустации - виски очень яркий и сбалансированный. Мощный аромат, вкус и послевкусие - всё на высоте. Этот виски в 10 случаях из 10 даст вам то, что вы ожидаете.
Лично для меня Lagavulin 16 y.o. стал открывашкой в мир виски. Только попробовав его я осознал, насколько может быть богатым на аромат и вкус крепкий алкоголь и виски в частности. Если вы только начинаете свой путь любителя виски, обязательно попробуйте драм этого напитка в каком нибудь баре. А если вы уже начали собирать свой бар, то Lagavulin 16 y.o. должен у вас появится первым представителем Айлы.
Мне бутылочка в 0,7 досталась в подарок от любимой жены, но знатоки говорят, что под новый год данный релиз можно купить по акции в районе 3,5 - 4 тысяч рублей, и он этих денег безусловно стоит.
P.S. Пейте виски не для того, чтобы опьянеть, а чтобы насладится игрой цвета, ароматами и вкусом. А опьянение - лишь приятный побочный эффект.