Исследования показывают, что некоторые части тела стареют быстрее, чем другие, до такой степени, что они даже переживают своих владельцев. Может ли понимание этого лучше помочь нам жить дольше?
Это была отчаянная ситуация. 19-летняя турецкая женщина с заболеванием печени срочно нуждалась в пересадке. Находясь в списке ожидания, у нее развилась печеночная энцефалопатия, состояние, при котором токсины, накапливающиеся в ее кровотоке из-за неисправного органа, начали сказываться на ее мозге.
Вскоре ее печень начала полностью закрываться, и врачи бросились спасать ее жизнь.
Со временем тикала единственная возможность - это печень, которая уже была отвергнута другими больницами. Считалось, что он находится в плохом состоянии - он не только содержал кисту, вызванную паразитарной инфекцией, но его предыдущим владельцем была недавно умершая 93-летняя женщина. Орган был стар по стандартам пересадки, особенно для получателя, который был намного моложе.
Но без других доступных органов и небольшого другого выбора, доктора пошли на пересадку. Примечательно, что операция, которая состоялась в 2008 году в Институте трансплантации печени при Университете Инону в Малатье, Турция, прошла успешно - молодой реципиент выжил, а через шесть лет родила здоровую девочку . В первый день рождения дочери женщине исполнилось 26 лет, и она только что отпраздновала столетний юбилей своей печени.
Мало кто из нас когда-либо узнает, каково это - иметь такую же старую печень, как наши прадедушка и бабушка. Но удивительно, что некоторые из наших органов способны пережить нас, в то время как другие стареют гораздо быстрее. То, как стареют ваши органы и ткани, может сказать нам гораздо больше о том, сколько лет на самом деле нашему телу, чем когда-либо будет считать дни рождения.
Одним из курьезов исследования долголетия является то, что ваш фактический возраст, по-видимому, менее важен, чем вы могли ожидать. На самом деле, исследователей, как правило, больше интересует несоответствие между вашим хронологическим возрастом - сколько лет с момента вашего рождения - и вашим биологическим возрастом - концепцией, используемой для описания того, как на самом деле поживают наши тела с возрастом.
Эти два числа могут быть связаны, но имеет интуитивный смысл, что они не всегда совпадают. Мы все прекрасно понимаем, что нездоровая еда и недосыпание преждевременно состарят нас.
Старение часто рассматривается как постепенный процесс, который происходит с телом в целом, хотя и с разными скоростями для разных людей. Но в то время как может быть полезно исследовать наше снижение на целостном уровне, это может не дать нам полную картину. Исследования показывают, что сложное сочетание генетических факторов, образа жизни и факторов окружающей среды, которые определяют, насколько быстро наше тело стареет, не влияет на все наши органы в равной степени.
Итак, хотя у нас может быть молодость 38-летнего возраста, наши почки могут выглядеть как сморщенные от 61-летнего , как показало одно исследование у взрослых. Точно так же мы могли бы иметь все морщины и выпадение волос 80-летнего, но все еще иметь бьющееся сердце 40-летнего.
Генетик Стэнфордского университета Майкл Снайдер сравнивает его с автомобилем. «Со временем все функционирование автомобиля ухудшается, но некоторые детали изнашиваются быстрее других», - говорит он. «Если ваш двигатель начинает работать, вы можете это исправить - если позже тело изнашивается, вы можете это исправить и так далее».
Поэтому, хотя знание нашего общего биологического возраста полезно, если мы хотим жить дольше и вести более здоровый образ жизни, мы должны также обратить внимание на тот факт, что не все части нашего тела стареют одинаково.
Но точно оценить биологический возраст любого органа - непростая задача. Хотя многие веб-сайты предлагают «калькуляторы» для оценки возраста различных органов, таких как сердце или легкие, для точной оценки действительно требуется детальное изучение функции органа, структуры ткани, состава клеток и генетического здоровья.
Данные трансплантации дают некоторые интригующие подсказки относительно того, какие органы могут жить лучше с возрастом. Исследователи, сравнивая возраст доноров с такими факторами, как продолжительность жизни реципиента после операции, обнаружили, что трансплантация по всем направлениям была менее успешной с более старыми органами. Однако в зависимости от органа существовали значительные различия, свидетельствующие о том, что некоторые части тела лучше держатся с возрастом.
Принимая во внимание, что показатель успеха с сердечными и поджелудочными железами ухудшился после 40 лет, исследователи не могли определить никаких возрастных различий с трансплантированными легкими, пока доноры не были старше 65 лет. Роговица была самым устойчивым органом из всех, причем донорский возраст, очевидно, имел возраст маленький эффект.
Исследователи из Университета Ливерпуля, Великобритания, предполагают, что относительная сложность органов, а также их зависимость от функционирования кровеносных сосудов, вероятно, были ключевыми факторами того, как они справлялись с возрастом. «Логично предположить, что возрастные изменения в сосудистой системе и микроциркуляторном русле различных органов должны быть значительным фактором, способствующим их возрастной дисфункции», - написали они.
Данные о трансплантации также вызывают вопросы о том, существует ли верхний предел продолжительности жизни определенных органов. Например, печень хорошо известна своими регенеративными способностями , и пациенты, которым хирургическим путем удалили до двух третей своей печени, могут обнаружить, что орган почти полностью восстанавливает свой прежний размер в течение года. Некоторые исследователи предполагают, что неагенарианцы являются в значительной степени неиспользованным пулом потенциальных доноров печени , ссылаясь на несколько успешных трансплантаций в последние годы. Другие наблюдают за избранным клубом пациентов, перенесших трансплантацию, чья печень перешла на сто десятилетий раньше, чем они.
Некоторые органы могут быть более чувствительными к некоторым аспектам нашего образа жизни, чем другие. «Очень хороший пример - легкие и загрязнение», - говорит Ричард Сиоу, директор исследований старения в Королевском колледже Лондона. «Легкие стареют в городе или в условиях сильного загрязнения».
Согласно Siow, любое количество факторов образа жизни может влиять на наши сложные модели старения. «Что мы едим и как мы едим, как мы спим и когда мы спим - все это может по-разному воздействовать на наши органы, что мы не до конца понимаем», - говорит он.
На микроскопическом уровне понятие возраста органа становится все более размытым. Отдельные клетки, составляющие большинство наших органов, изнашиваются и требуют замены на довольно регулярной основе, что означает, что многие ткани полностью восстанавливаются с течением времени, но скорость, с которой они это делают, сильно варьируется. Эритроциты циркулируют в ваших венах и артериях в среднем в течение четырех месяцев, в то время как эти клетки, выдерживающие грубую кишку, должны быть заменены через несколько дней. С другой стороны, большинство клеток мозга или нейронов не заменяются с возрастом, то есть они, как правило, столь же стары, как и само тело.
Но в 2019 году команда под руководством Мартина Хетцера из Института биологических исследований Солка с удивлением обнаружила, что нейроны были далеко не единственными клетками у млекопитающих, которые могли похвастаться долгой продолжительностью жизни. Они обнаружили клетки печени и поджелудочной железы мышей, которые были столь же стары, как и сами животные, и сосуществовали с гораздо более молодыми клетками - механизм, известный как «возрастной мозаицизм». Поскольку долгоживущие клетки более подвержены возрастному износу, чем те, которые существуют только несколько дней, тот факт, что они присутствуют вне мозга, может дать исследователям подсказки относительно механизмов старения этих других органов.