Джеймс Болдуин, профессиональный симрейсер из Великобритании, стал абсолютным победителем Гонки чемпионов (RoC), которая впервые проводилась в виртуальной форме. 15 профессиональных гонщиков и четыре профессионала из мира симрейсинга сражались в воскресенье, чтобы определить победителей в своем личном рейтинге, прежде чем отправиться в так называемый суперфинал. Состоялось также командное соревнование, известное как Кубок Наций.
Мероприятие по киберспорту при поддержке Motorsport Games прошло на платформе «Assetto Corsa». Были использованы виртуальные варианты трасс Гонки чемпионов — Гран-Канария (гравий), а также Эр-Рияд (асфальт) и Лондон (асфальт).
Болдуин победил Тимми Хансена в суперфинале на Гран-Канарии, который был создан специально для виртуальной Гонки чемпионов. Чемпион мира по ралли-кроссу 2019 года, однако, может утешить себя победой в личном зачете гонщиков.
Болдуин пробился в суперфинал, выиграв финал симрейсеров против Нильса Науджокса, менеджера по киберспорту из «Red Bull». Тем временем Хансен выиграл гоночный финал против Рубена Гарсии-младшего, двукратного чемпиона мексиканского чемпионата NASCAR.
В то время как Хансен и Гарсия вышли в финал гонщиков, многие из их коллег уже вышли на финальную стадию на предварительном этапе. Среди них были трехкратный чемпион мира среди легковых машин Энди Приоль, двукратный и действующий чемпион DTM Рене Раст, бывший чемпион мира по ралли и ралликроссу Петтер Сольберг и нынешний лидер Формулы E Антониу Феликс да Кошта.
Тот факт, что только 15 вместо первоначально зарегистрированных 16 профессиональных гонщиков сражались в индивидуальной классификации, был обусловлен тем, что Ромен Грожан должен был отменить свое выступление в короткие сроки. Пилот Формулы-1 и победитель настоящей Гонки Чемпионов 2012 года в Бангкоке, извинился за свое отсутствие в своем твиттере, потому что он и его сын попали в больницу.
В Кубке Наций, который стал концом виртуального мероприятия, Грожан смог участвовать после возвращения домой. Более того: вместе с симрейсером Болдуином ему даже удалось выиграть командное соревнование от команды «Звед», хотя сам Грожан не внес вклад в победу. В финале Болдуин и Грожан одержали победу над сборной Швеции — Тимми Хансеном и Йоханом Кристофферсоном. Поскольку у последнего были технические проблемы с подключением к интернету, Хансен выступал в одиночестве.
В полуфинале Кубка Наций команда «Звезд» одержала победу над сборной Норвегии (Петтер Сольберг и его сын Оливер Сольберг). Хансен и Кристофферсон одержали победу от имени сборной Швеции над сборной Португалии (Антониу Феликс да Коста и Филипе Альбукерке).
Последняя настоящая Гонка чемпионов была проведена в январе 2019 года на трассе имени братьев Родригес в Мехико и была выиграна раллийным гонщиком Бенито Геррой. Пока не понятно, состоится ли реальная Гонка чемпионов в 2021 году.
Больше новостей на Queen of Motorsport