В восточной, а если быть точнее, арабско-персидской мифологии, есть необычная легенда, повествующая о любви султана к своему верному слуге.
Махмуд Газнауи вошёл в историю, как прекрасный правитель и великолепный воин. Он был смел, справедлив и богобоязнен.
И именно из-за страха согрешить, он сам себе боялся признаться в тех чувствах, что испытывает к молодому мужчине.
Малик Аяз не был столь уж религиозен и благочестив, так что расположением султана пользовался в полной мере и ничуть этого не стеснялся.
Более того, позволял себе столь вольное поведение в отношении правителя, что сторонние люди диву давались — откуда у раба подобная дерзость?!
Что же так привлекло султана в юноше? Малик отличался умом и начитанностью.
Он был отличным собеседником — при этом решался на отчаянные споры с философами, политиками и богословами.
Именно дерзость и смелость молодого человека покорили султана. А вовсе не красота, как могли бы сегодня подумать.
Ведь как раз-таки красотой Малик Аяз и не отличался. Как вспоминает поэт Низами Арзи, ставший свидетелем тех событий:
«На Востоке нет человека, который не слышал бы о порочной любви султана Махмуда к своему слуге.
Не был тот привлекателен или красив, но в искусстве обходительности и управления дворцом не имел равных.»
По легенде, однажды Махмуд спросил у Аяза: «Кто, как ты считаешь, величайший из правителей на земле?»
Слуга, не долго думая, ответил: «Решай сам — если ты величайший из султанов, а я султан твоего сердца»...
Происходили ли в реальности описанные события, или же это лишь фантазия восточных поэтов — остаётся лишь догадываться.