Основной принцип развития панических атак заключается в том, что человек неверно интерпретирует и катастрофизирует свои телесные ощущения, например, характерное ощущение в груди или сердцебиение, вызывает испуг, что приводит к усилению симптомов, и далее страх развивается по спирали:
Страх усиливает симптомы, а восприятие симптомов усиливает страх. И так по нарастающей.
Реакция развивается настолько быстро, что складывается ощущение, будто волна ужаса накрывает мгновенно, внезапно и (при паническом расстройстве) без каких-то предпосылок.
Степень выраженности или тяжести протекания атаки может отличаться.
Содержание страха:
Если человек еще ничего не знает о панических атаках, то принимает первые атаки за приступы серьезных соматических расстройств. В этом варианте страх связан непосредственно с восприятием угрозы жизни и здоровью. Основные темы: сердечный приступ, смерть от удушья, смерть или травма от падения, опухоль мозга и т.п.
Далее, если человек начинает изучать проблему, то узнает, что ПА не опасны, не ведут к смерти, по крайней мере, до вас от них никто не умирал. И тогда на сцену может выйти другой страх: попасть в крайне неловкое положение, потерять контроль, опозориться.
В другом варианте, человек испытывает тревогу, что его ПА могут усилиться, начнут появляться все чаще и чаще, и тогда он окончательно потеряет контроль и сойдет с ума.
Стратегии совладания, ухудшающие ситуацию.
Чтобы не столкнуться вновь с ПА или, по крайней мере, свести дистресс к минимуму, человек изобретает собственные стратегии совладания. К сожалению, большинство из них не что иное, как стратегии избегания.
Такими стратегиями являются:
- Избегания мест и ситуаций, в которых может «накрыть» (агорафобия)
- Разработка особых маршрутов и средств передвижения
- Обращение к постоянной поддержке других лиц
- Мистическое поведение (обращение к ритуалам, мистическим процедурам и т.п. Я ни в коем случае не хочу оскорбить чувства верующих, но и молитвы относится сюда же)
- И наконец, внимание: фармакология! Да, действительно, сегодня многие психиатры и врачи-психотерапевты назначают препараты, стоит вам только заикнуться о ПА. Необходимо знать, что это имеет смысл только в том случае, когда параллельно к фармакотерапии прилагается психотерапия (когнитивно-поведенческая). Иначе вы ничего не лечите, а лишь временно снимаете симптомы. Это как зубную боль лечить обезболивающим.
Чаще всего психотерапия без фармы может помочь, а вот фарма без психотерапии - нет! Почему же специалисты ограничиваются препаратами? Во-первых, потому, что это легко. В то время, как при психотерапии придется как следует «повозиться» с клиентом. Еще одна причина заключается в том, что специалисты часто просто не знают каково состояние клиента через год, два. Ну, и упрощенное восприятие психики, как результата физико-химических процессов…
Восприятие физиологических симптомов.
Это ключевой момент, от которого зависит пойдете ли вы «на поправку» или нет.
И все же, человеку, страдающему паническим расстройством (а паническое расстройство отличается от других расстройств «с паническими атаками» тем, что приступы возникают в различных ситуациях, а не в определенных, как например поездка в метро или погружение в толпу) интересно почему же возникает эта вегетативная буря?
И тут важно не впадать в крайности, которыми являются объяснения исключительно с психологической или биологической точек зрения. Для возникновения любых первых симптомов у нормального здорового человека существует огромное число нормальных причин. Так, например, повышение температуры тела или окружающей среды вызывает учащение сердцебиения. И это нормально, но если заметить это изменение, напугаться и направить на него внимание, то можно значительно усилить симптом.
Вегетативный приступ вовсе не обязательно указывает на наличие «внутренних конфликтов». Это может быть и физическое истощение, и гипокинезия, и переутомление (в том числе и позитивными эмоциями) и условный рефлекс, и много еще чего. Что-то активирует симпатическую нервную систему, и вы не всегда даже вместе с психотерапевтом найдете причину.
Найти её желательно, но вовсе не обязательно. Потому, что сами по себе эти симптомы значения не имеют. Вы не задохнетесь, не сойдете с ума, ничего не произойдет с сердцем. Только ваша реакция из серии «Боже, опять!» «Только не это» и т.п. придает им значение. Причем, если понять причину начала вегетативной реакции не всегда легко, то сами симптомы не представляют уж точно никакого секрета.
Логичнее было бы порадоваться и поблагодарить организм, за «учебную тревогу», за, своего рода, проверку систем организма на готовность вовремя подняться по тревоге.
Так, а что делать-то?
Панические атаки крайне неприятное состояние, но справиться с ними легче, чем многие представляют.
Для этого нужно научиться выполнять всего три условия:
- Пройти медицинское обследование, чтобы получись представление об актуальном (физическом) состоянии здоровья. Но, желательно, идти не напрямую к кардиологу, а всегда начинать с терапевта. Это единственный специалист, который смотрит (предполагается :)) на человека целостно, а не отдельно на руку или ухо.
- Перестать катастрофизировать свои физические ощущения. Принять их как, может быть не особо приятные, но точно не ужасные, неопасные и кратковременные! Вы же не переживаете, когда сердце бьется после пробежки? И здесь реакция организма адекватная тому, как он «видит» ситуацию.
- Исключить поведение избегания пугающих ситуаций и поиск безопасности от тревоги. Тут сложнее, и часто нужен последовательный, заранее подготовленный и отработанный план нового поведения до и вовремя ПА. Его вам поможет разработать ваш психолог.
Пункт 3 важнее пункта 2, но, как правило, они идут рука об руку.
Всё! Этого в 90% случаев достаточно. Звучит посто, но на практике человеку, страдающему паническим расстройством дается тяжело и то, и другое. Ведь в момент стремительно развивающиеся реакции мы готовы забыть все, что думали накануне и попросту плохо соображаем.
В случае, если вы не можете самостоятельно справиться с паническими атаками, не мучитесь: отбросьте предубеждения и найдите возможность обратиться за помощью к психологу. Подумайте, какие ограничения вносит вносят ПА (или их тревожное ожидание) в вашу жизнь? Как они уже влияют на качество вашей жизни?