Концепция « области здоровья », которая отличается от ухода, была получена из канадского доклада Лалонда. В этом отчете определены три независимые области как детерминанты индивидуального здоровья. Это:
Образ жизни: набор личных предпочтений (то есть тех, над которыми человек имеет контроль), которые, как можно сказать, способствуют или вызывают болезнь или смерть;
Среда обитания: все аспекты, относящиеся к здоровью, которые являются внешними по отношению к человеческому телу и над которыми человек практически не имеет никакого контроля;
Биомедицинские: все аспекты здоровья, физического и психического, развиваются в организме человека под влиянием генетического состава.
Поддержание и укрепление здоровья достигается с помощью различных комбинаций физического, психического и социального благополучия, которые иногда называют « треугольником здоровья ». В документе ВОЗ 1986 года, озаглавленном Оттавская хартия по укреплению здоровья, далее говорится, что здоровье - это не только условие, но и «ресурс для повседневной жизни, а не цель жизни». Здоровье - это позитивная концепция, которая подчеркивает социальные и личные ресурсы, а также физические возможности ».
Данные исследований округа Аламеда, в которых основное внимание уделяется вопросам образа жизни и их взаимосвязи с функциональным здоровьем, показывают, что люди могут улучшить свое здоровье с помощью физических упражнений , достаточного сна , отражения здорового веса , ограничения употребления алкоголя и отказа от курения . Здоровье и болезнь могут сосуществовать, потому что даже люди с множественными хроническими заболеваниями или неизлечимыми болезнями могут считать себя здоровыми.
Окружающая среда часто упоминается как важный фактор, влияющий на состояние здоровья людей. Это охватывает характеристики окружающей среды , жилой среды и социальной среды . Было установлено, что такие факторы, как чистая вода и воздух , адекватное жилье и безопасные общины и дороги , способствуют хорошему здоровью, особенно здоровью детей и беженцев. Некоторые исследования показали, что нехватка мест для отдыха в окрестностях, в том числе в естественной среде, приводит к снижению уровня личной удовлетворенности и ожирению, что связано с ухудшением общего состояния здоровья и благополучия. Это говорит о том, что положительная польза для здоровья от естественного пространства в городских районах должна учитываться при государственном управлении и землепользовании.
Генетика, или унаследованные черты от родителей, также играют роль в определении состояния здоровья отдельных лиц и групп населения. Это может включать в себя предрасположенность к конкретным заболеваниям и состоянию здоровья, а также привычки и поведение людей, которые развились в образе жизни своих семей . Например, генетика может играть роль в том, как люди переносят стресс , психический, эмоциональный или физический. Ожирение является серьезной проблемой в Соединенных Штатах, которая способствует ухудшению психического здоровья и вызывает стресс у многих людей . (Одной из трудностей является вопрос, поднятый в дебатах об относительной силе генетики и других факторов; взаимодействия между генетикой и окружающей средой могут иметь особое значение.)