Спойлер: лучше не сорить.
По различным оценкам от 20 до 35 тысяч объектов искусственного происхождения размером крупнее яблока (10 см) вращается вокруг планеты. Более мелких, которые невозможно засечь с Земли – около 100 млн. Все ближе то время, когда кадры из фильма «Гравитация» могут стать суровой действительностью, и это отлично понимают в профессиональном сообществе. К примеру, в 2009 действующий спутник связи Iridium33 был разрушен столкновением с аппаратом «Космос – 2251», вышедшим из строя еще в 1995. А в январе 2012 года МКС пришлось совершать маневр, чтобы уклониться от одного из обломков, возникших в результате этой аварии. В 2013 году обломок массой 0,019 г, двигавшийся со скоростью 8 км/ч, уничтожил научный спутник весом 7,5 кг. А в 2016 мельчайший осколок (тысячные доли мм), врезавшийся в МКС, оставил на иллюминаторе вмятину в 7 мм.
Впервые проблема стала обсуждаться на международном уровне в 1993 году. Предлагались различные методы борьбы с космическим мусором: сбор обломков огромными металлическими сетями, испарение лазерами с Земли, буксировка в космос, электродинамические ловушки, спутники с «клеевым» слоем и т.д. Уже прошли испытания технологий захвата обломков аппаратом RemoveDebris, который был вышел в открытый космос с МКС. Устройство пронзило гарпуном мишень с расстояния 1,5 м и удержало ее на стреле. Тот же аппарат успешно захватил объект сетью. Финальный этап эксперимента – развертывание паруса для захвата мусора, с последующим сгоранием в атмосфере. Однако, японские специалисты считают механические способы захвата небезопасными, т.к. они чреваты столкновениями и созданием вторичного мусора. Поэтому предлагают более надежные на их взгляд сценарии, например, уничтожение объекта струей плазмы, которая будет выбрасываться из специального устройства на спутнике. Они же предложили идею «отстрела» космического мусора лазерным лучом.
Однако, все это находится в разработке или тестируется, а что же на практике? Действующих способов пока нет, но человечество готово вкладываться в их поиск. В этом году ESA подписало договор со швейцарской компанией ClearSpace на сведение с орбиты отработанного элемента ракеты Vega массой в 100 кг, который находится на орбите высотой 800 км. Цель миссии, которая запланирована на 2025 год – показать, что у человечества уже есть эффективные технологии для очистки космоса. Аппарат-уборщик должен будет захватить объект манипуляторами и сгореть с ним в атмосфере. Реализация проекта по уничтожению одного крупного обломка обойдется примерно в 120 млн. евро. Для сравнения, столько стоит изготовление и запуск трех кораблей «Прогресс» с носителями «Союз-2.1а».
Тут впору вспомнить народную мудрость: как говорится, чисто там, где не сорят. Поэтому первое требование к современной космической отрасли – это минимизация вероятности создания мусора на околоземной орбите.
Налог на космический мусор
Экономисты решили не оставаться в стороне от актуальной проблемы, провели исследование и предложили свой способ решения задачи. В статье, опубликованной научным журналом PNAS, предлагается вариант создания финансового барьера для вывода аппаратов на орбиту – около $235 000 за КА. Эта сумма должна взиматься не за запуск, а за нахождение аппарата на орбите. Кроме того, авторы проекта предлагают установить зависимость налога от орбиты – чем популярнее орбита, тем выше стоимость.
Такой своеобразный налог заставит отказаться от запусков небольшие организации, которые не в состоянии обеспечить последующий безопасный вывод своих спутников с орбиты, что позволит существенно снизить вероятность возникновения нового космического мусора.
#экология #космическиймусор #ClearSpace #RemoveDebris