Большинство населения средневековой Европы составляли крестьяне. Их быт во многом походил на древний, традиционный: то же натуральное хозяйство, те же сколоченные в основном руками одной семьи простые жилища, та же вытканная и сшитая дома одежда. Питались крестьяне в основном теми продуктами, которые выращивали сами; ежедневная пища европейского крестьянина состояла из хлеба и овощей. По более-менее торжественным дням на крестьянском столе появлялось мясо. Европейские крестьяне жили достаточно изолированными общинами, так как ввиду тяжелого труда не могли надолго отрываться от своих полей, в их среду просвещение добиралось в последнюю очередь, их жизнь регламентировалась неписаными народными обычаями, и даже несмотря на распространение христианской религии они были в значительной степени привержены пережиткам древних европейских верований, отличались исключительной суеверностью. Сильно зависела крестьянская жизнь от изменений природных условий: свойственные европейскому климат