Каратэ это одно из старейших боевых искусств на земле. Оно зародилось на острове Окинава путем смешения приемов китайского ушу и приемов местной борьбы.
Особую актуальность каратэ получило после захвата Окинавы Японией и введения запрета на ношение оружия местным жителям. Первоначально каратэ так и называлось-"китайская рука". Отцом современного каратэ является Гитин Фунакоси, который в начале 20-го века приехал из Окинавы в Токио, где и провел первую демонстрацию каратэ. И именно он переименовал каратэ из "китайской руки" в "пустую руку",а также добавил в название иероглиф "до",который означает путь.
В старом окинава-тэ не поощрялись тренировочные поединки или свободные спарринги. Мастера объясняли, что основной принцип боевого искусства – «убить одним ударом». Это означало, что боец с первого же и единственного удара должен поразить противника. Поэтому наставники многих школ не преподавали технику свободного поединка, частично её заменял подробный разбор боевого применения ката. Он соответствовал некоему идеальному варианту боя и был построен по схеме: «блок-удар», «блок-удар-удар» , а затем следовал переход к следующей комбинации, обычно сопровождаемый разворотом в другую сторону. Тем самым боец как бы обозначал, что с одним противником покончено и он переходит к бою со следующим. Окинава-тэ, исходя из схемы базовых ката, было нацелено на бой с несколькими противниками. Эта традиционная схема до сих пор сохранилась в ката современного каратэ.
Тренировка в парах сводилась в основном к отработке заданных комбинаций, воспроизводящих короткие отрезки из ранее изученных ката. Основным и самым активным сторонником такого подходы был «отец каратэ» Фунакоси Гитин.
Особым образом овладевали довольно сложным умением контролировать удар, что является важным принципом современного каратэ. Дело в том, что издревле, окинавские мастера требовали наносить удар со всей силой, «дабы в ударе был виден дух бойца». Партнер должен был защититься от такой мощной атаки, и если он оказывался ранен, то вина целиком ложилась на него самого.
Но постепенно ситуация меняется. Искусство окинава-тэ начинают активно преподавать в школах, открываются общедоступные клубы, традиция закрытых школ уходит в прошлое. Естественно, в той ситуации, когда окинава-тэ получило широкое распространение, потребовалось разработать систему контроля удара, дабы избежать увечий на тренировках. С той поры требовалось, чтобы удар наносился в полную силу, но был остановлен в нескольких миллиметрах от тела противника. Это должно было быть не имитацией удара или безобидным «уколом», но реальной мощной атакой, причем обмануть строгих окинавских мастеров было невозможно. Чтобы научить своих последователей контролировать удар, мастера использовали много способов. Например, помещали доску для разбивания прямо перед острием меча. Боец должен был расколоть доску, не поранив руку о меч. В другой раз учеников заставляли наносить удары, целясь в нос партнеру. Уставали руки, ослабевало внимание, но до партнера нельзя было дотронуться. Если это все же происходило партнер имел право со всей силой нанести удар по голове обидчика.
Современное каратэ – это великолепное средство физического и духовного развития, укрепления здоровья, овладения высокоэффективной системой самообороны.
Тренировка каратэ включает в себя силовую подготовку, упражнения на гибкость, отработку базовой техники и техника поединка, изучение приемов самообороны, которые представляют собой защиты от различных вариантов нападения с последующим выведением противника из строя. Также важной составляющей тренировок в каратэ является изучение и тренировка ката (ката - набор защитных и атакующих действий, которые объединены в единый комплекс и имитируют бой против нескольких противников).