На улице тихо, темно и бело. В доме - пыль коромыслом. Шкварчание сковородок и пение чайника время от времени заглушаются ревом пылесоса, из соседней комнаты доносится чуть слышное ''Вагончик тронется, перр... '' Ёлка, вечер, Новый Год. Уже через два часа. В запарке на кухне мы с мамой.
- Дим, сходите с Реем погулять. А то он целый день дома.
- Ладно, но мы ненадолго тогда в пойму, на полчасика.
Рей - это наш большой лохматый пёс. Пойма - это заливные луга рядом с домом. Современный город благолепно прильнул к дикой природе. Или нагло занял её территорию.
Уже через 20 минут трезвонит мобильник. Безудержно и не смолкая.
- Ну, ё-моё, вы что, погулять даже там не можете без меня!
- У нас топор дома есть?
Я напрягаюсь.
- Тут инопланетяне!
Я расслабляюсь.
- Что за чушь! Тебе делать, что ли, нечего, меня отвлекать!
Бросаю трубку.
Телефон сразу же начинает трезвонить снова. Голос задыхается от волнения.
- Тут такой... '' Враг мой'', помнишь? Мы идем, а он – лежит! Беги сюда быстрее, только возьми фонарик и топор!
- Да, ну тебя!
- Я не вру! Ближе боюсь пока, его снегом присыпало, мы тут, за бугром!!!
Голос реально взволнован.
- Мы чуть не наткнулись на него. Я аж ошалел! Рей, стой! - Шёпот переходит в сдавленный крик. - Ты сдурел, стой!? Сиди тут!!!
Я понимаю, что мне не отвертеться, что это, наверняка, шутка, просто чтобы вытащить меня на улицу. Но если Рею угрожает хоть что-то, я лечу.
Снега намело по пояс, мороз - 20, ни души, мои герои сидят за бугром в ямке, вглядываясь в какие-то очертания в центре луга. Там, на расчищенной в виде круга площадке, реально кто-то лежит. Или что-то. Поджав руки-лапы и прикрывшись хвостом.
- Шевелится! – Я скатываюсь в ямку. Наметаемый колючим ветром снег тонкими змейками струится между шипами на спине. Кажется, что загадочное существо дышит во сне.
- Иди глянь! - Мы, как дети, переминаемся и подталкиваем друг друга локтями.
- Нет, тыыыы....
Я задыхаюсь на последнем звуке - Рей спокойно обнюхивает раззяванную пасть и, подняв лапу, в блаженстве выпускает горячую струйку.
Рядом, на серой застывшей ледяной земле, начертано. Черным:
С Новым Годом! Иван