Роман Майкла Каннингема "Часы" - это изысканная дань уважения творчеству Вирджинии Вульф, в частности ее знаменитому роману потока сознания "Миссис Дэллоуэй".
Это тенденция всех культур - создавать симулякры на творения признанных соотечественников.
Вот только если в России чаще всего постмодернизм издевается или ниспровергает былые авторитеты (см. В. Сорокин "Голубое сало"), то Англия в лице Каннингема старается пропеть осанну своим гениям.
Увы, "Часы" нельзя назвать великим произведением, как, например, его первооснову за авторством Вирджинии Вульф. В "Часах" нет модернового новаторства, нет постмодернистской изощренности. Это неспешный, фрагментарный, созерцательный нарратив о трех современных женщинах. Параллельно их жизням развивается судьба самой Вирджинии, которая при этом призрачно пронизывает все три истории. Реально случившиеся сюжеты из биографии писательницы незамысловато рифмуются с непосредственным повествованием.
И метафора эта вполне очевидна: зеркало; и вездесущая природа прошлого, которое является отражением настоящего.
Ну а за паттерн Каннингем взял хрестоматийную и важную для Англии личность - Вирджинию Вульф.
Механизм построения романа весьма примитивен: описывается фрагмент жизни писательницы, а затем происходит наложение синхронного повествования; так или иначе детали из быта Вульф перекочевывают в жизнь трех героинь, тем самым Каннингем и добивается этого эффекта исторической и культурной преемственности.
Вот только выглядит это топорно и вымучено. Сейчас потоком сознания никого не удивишь. И мозаичностью структуры тоже. Поэтому постмодернистский пастиш Каннингема проигрывает в сравнении с тем же авторитетным первоисточником, в котором Вульф гораздо виртуозней манипулировала языком и его формой.
А если рассматривать "Часы" в нынешнем дискурсе, то, например, поток сознания Ирвина Уэлша в романе "Клей" гораздо более проработан и натуралистичен, нежели прилизанная имитация Каннингема... Если анализировать ситуацию в целом, то роман "Часы" - не более чем вариация на тему классики.