Сейчас когда обсуждаются различные маршруты железнодорожного "Нового шелкового пути" и каждая страна предлагает свой "путь", проходящий через ее территорию, каждый хочет свой кусок от этого "пирога". Можно вспомнить, что еще почти 150 лет назад в России обсуждался проект железнодорожного сообщения между Европой и Азией, через свои земли. Правда на азиатском конце этого пути значился не Китай, а Индия, более привлекавшая, в те времена, Европу своими ресурсами.
Вот такой проект обсуждался в журнале "Нива" в 1874 году: Было предложено несколько вариантов пути: через Екатеринбург, Оренбург и Саратов. Самый короткий путь лежал через Саратов.
Указывалось на большую выгоду от этого. "Индо-волжская железная дорога окажет громадное влияние на всю Россию, возвеличив ее и возвысив ее торговое значение. Теперь мы, для своих торговых сношений с Ост Индией, пользуемся еще посредничеством Англии и Голландии; тогда же наоборот – Великобритания и Нидерланды будут со своими владениями, омываемыми Индийским океаном, сноситься через Россию – прямейшим, ближайшим, скорейшим, удобнейшим и безопаснейшим путем по железной дороге через Саратов на Волге и Аттоке на Инде". Уже тогда понимали значение России как транзитного пути между азиатским регионом и Европой. Длина этой дороги от Саратова до Пешавара, приблизительно 3000 км., что в три раза короче Транссибирской магистрали.
Автор проекта указывал, что единственная трудность этого пути, будет на английском участке, у " у границы Кундуза с Кафиристаном, находятся такие горы, что там нужны будут прокопы, а все остальное пространство состоит почти исключительно из равнин", это в районе границы между современным Афганистаном и Пакистаном. Автор считал, что данный проект послужит укреплению дружеских отношений России с Англией: Вообще железнодорожное сообщение Европы с Индией через Россию должно особенно благотворно действовать на упрочение дружеских отношений между Англией и Россией, между этими двумя державами, которым выпала на долю одинаковая судьба: быть проводниками христианской образованности в другие части света. Находясь на двух противоположных сторонах Европы, эти обе державы стремились каждая своим путем к исполнению исторической задачи – одна через моря, другая через степи; и вот теперь им предстоит сойтись близ Гималаев, на верхнем течении Аму-дарьи, сойтись для того, чтобы впредь, не ревнуя, а, соревнуясь, дружно, вместе стремиться к достижению общей для них, возвышенной цели: быть провозвестниками вечной истины и мира, распространителями и утвердителями христианской гражданственности в Азии.
К сожалению, тогда этот проект не был, да, наверное, и не мог быть реализован, уж очень много трудностей его бы ожидали как в Средней Азии, так и на территории современного Афганистана, населенного воинственными племенами. Пожелаем успеха современному проекту.