Фотография, о которой пойдет речь ниже, была сделана в 1985 году в колумбийском городе Армеро. Снимок облетел все мировые издания и стал символом трагедии, в которой погибло свыше 23 000 человек.
13 ноября 1985 года произошло извержение вулкана Невадо-дель-Руиса, которое хотя и было само по себе несерьезным, однако вызвало таяние ледникового покрова. В итоге близлежащие территории были накрыты тремя волнами. Армеро был почти полностью стерт с лица земли.
Из нескольких тысяч домов уцелело всего несколько зданий. Обваленные деревья и человеческие тела в буквальном смысле погрязли в серой жиже, глубина которой местами достигала 4,5 метров. И весь этот хаос и ужас вдруг померк перед видом Омайры Санчес, 13-летней девочки, которая оказалась в ловушке из обломков зданий, почти до шеи погруженная в грязную воду.
В ночь катастрофы она и её семья были разбужены шумом приближающегося грязевого потока. В мгновение ока Омайра оказалась под завалами собственного дома. Спасатели попытались ее освободить, но ничего не вышло. Ноги девочки держали кирпичи, остатки двери и тело мертвой тёти, которая в последние секунды жизни успела вцепиться в неё. Требовался мощный насос для откачки воды и подъемный кран, чтобы раздвинуть обломки. Однако насос оказался неисправным, а времени практически не осталось. Спасатели только надули шину, которая помогала Омайре держаться на плаву.
Борьба за жизнь девочки продолжалась 60 часов, и все это время она не теряла присутствия духа: пела журналистам, давала интервью, а заметив, что спасатели устали, предложила: «Идите отдохните, я потерплю». Три ночи Омайра простояла в воде, а на четвертые сутки умерла, так и не дождавшись спасения. Фотожурналист Франк Фурнье, прибывший в город в последний день ее жизни, успел сделать несколько снимков, за один из которых он позже получил премию World Press Photo. «Когда я делал эту фотография, то чувствовал себя совершенно опустошенным. Я ничего не мог сделать, стоя перед этой маленькой девочкой, которая с мужеством и достоинством просто ждала своей смерти. Она чувствовала, что ее жизнь подходит к концу. Во время съёмки, Омайра уже дрейфовала на границе своего сознания. Она спросила меня, смогу ли я довезти её до школы, потому что боялась, что опоздает»
Омайра Санчес похоронена на том же месте, где и умерла.