Вот уже третий день Он не мог спать. Подготовка к экзаменам в университете запечатлелась на Его лице бледной маской с темными кругами глазниц под линзами больших очков. Может, хотя бы сейчас получится вздремнуть в маршрутке, благо удалось занять место на заднем ряду у запотевшего окна. Это большая редкость: Он всегда возвращался домой, на окраину города, в час пик, когда серые реки людей буквально смывали Его в вестибюлях метро и на автобусных остановках. Стояла уже поздняя весна, но почки на деревьях все еще не распустились из-за холодной и пасмурной погоды. Свинцовые тучи сдавливали края этой шумной улицы, периодически извергая из себя очередные порции бесконечных маленьких капель.
Сон так и не пришел. Его мысли витали в других мирах, когда маршрутка, скрипя тормозами, подкатилась к остановке. Он устало подхватил рюкзак и вышел на улицу вслед за парочкой серых фигур.
Дорога от остановки до дома занимала минут пятнадцать, не более того. Часть пути тянулась через достаточно приятную парковую зону, а часть – сквозь старые заросли многоэтажных домов давно ушедшей эпохи. Людей на улице почти не было. Смеркалось. Хотелось проскочить побыстрее этот дождливый и сумрачный вечер и попасть домой, а там встать под теплый душ, смывая с себя всю усталость этого долгого дня.
До дома оставалось всего ничего, когда из тени раскидистого дерева Он услышал чей-то негромкий голос и прерывистый нервный смех. Еще через несколько шагов стали слышны какие-то сдавленные звуки, похожие на всхлипывания. Три высокие темные фигуры стояли в полутени дерева, обступив фигурку поменьше. Они что-то говорили в ее сторону, покрикивая и хрипло смеясь. Он огляделся. Единственный пешеход, идущий по другой стороне дороги, повернул голову в сторону происходящего. Как раз в этот момент один из темных силуэтов сильно ударил маленькую фигурку кулаком в живот. Фигурка сдавленно взвизгнула и упала на колени. Пешеход мельком взглянул на Него, а потом резко отвернулся и зашагал в другую сторону, изредка оглядываясь на источник опасности. Опасность. Он ощутил ее еще на подходе к парку. Многие годы тренировок обострили это чувство в Его мозгу до предела.
Он остановился на долю секунды, оценивая обстановку. К этому времени маленькая фигурка попыталась подняться с колен, но другой «длинный» толкнул ее, и она снова потеряла равновесие. Теперь уже можно было различить, что это девушка, которая уже почти полностью потеряла надежду. На лице ее застыли немой вопрос и ужас. Одета она была обычно: легкое пальто, брюки, довольно стильные туфли. Руки, дрожа, прижимали к груди небольшую кожаную сумочку. На лице зиял темной блямбой здоровенный кровоподтек. Еще через пару мгновений она повернула голову и увидела Его. Она не кричала о помощи, просто молча буравила Его взглядом.
Мозг судорожно оценивал уровень опасности и возможные действия. Мысль «убежать» постучалась в двери Его разума, но Он не поддался этому искушению.
Вместо этого сквозь липкие сумерки весеннего вечера Он двинулся навстречу этой неприветливой группе людей.
Он никогда не отличался богатырским телосложением, хотя в последнее время Его мышцы значительно окрепли. Ботаник с окраины города, единственным занятием которого с детства являлось чтение книг и зубрежка формул. Но так было до определенного момента, пока на необъятных просторах глобальной паутины Он не наткнулся на старый демонстрационный ролик одного боевого искусства. Запись была черно-белой, да и качество оставляло желать лучшего, но то, что Он там увидел, восхитило Его. Он как сейчас помнил тот старый фильм, где низенький седовласый японец с легкостью раскидывал атаковавших его молодых и мускулистых мужчин. И делал это настолько грациозно, почти элегантно, что это выглядело не иначе как чудо. Как сильно это отличалось от всего того, что Он видел раньше, хоть изредка, но пересекаясь с темой единоборств. В тот день навязчивая идея поселилась в Его мозгу: Он безумно захотел попробовать это Искусство на себе и, если получится, хоть немного овладеть им! После недолгих поисков Он нашел секцию и начал заниматься. Он нырнул с головой в новый для себя мир мистического Востока и всерьез погрузился в тяжелые тренировки. Это диковинное увлечение настолько сильно поглотило Его, что Он стал заниматься практически все свободное от учебы время. В последний год это даже отразилось на успеваемости, чего никогда не было раньше! Поэтому всю прошлую неделю приходилось серьезно нагонять, а в последние три дня перед экзаменом зубрить тексты и формулы даже по ночам... Экзамен! «Экзамен завтра!» – эта внезапная и нелепая в тот момент мысль вывела его из секундного ступора. Он шел на них и решил, что вступится за девушку во что бы то ни стало, а там – как получится. Будучи очень скромным и неагрессивным, Он никогда раньше не применял свое Искусство в реальных условиях и понятия не имел, как все обернется теперь. Но это Его, естественно, не остановило – в голове царили хладнокровное спокойствие и уверенность.
– Эй ты! – донеслось со стороны одной из фигур. Он подошел уже совсем близко и мог легко различать очертания небритых физиономий. Он остановился и медленно снял рюкзак. Где-то на одной из крыш недовольно закаркала ворона.
– Вали, пока живой! – донеслось из щербатого рта одного из бандитов. Это был крепкий человек, как Ему показалось, лет 25–30. Одет он был в черную кожаную куртку, из-под которой торчал темно-синий капюшон от кофты.
– Подожди. Может, у него есть че полезное, – сипло вступился другой высокий мужик с патловатой прической, подаваясь в Его сторону.
– Реально! – поддержал первый, скаля свой далеко не полный комплект желтоватых зубов. – Деньги давай! И мобилу! Быстро. Пока цел!
Он быстро окинул их взглядом, останавливая свое внимание на третьем супостате. Этот был значительно ниже своих дружков, плотного телосложения и бритый налысо. Под тонким свитером бугрились узлы тренированных мышц. Бритый молча наблюдал. Казалось, внимание троих бандитов почти полностью переключилось на Него и про замершую на мокром асфальте девушку они совсем забыли.
«Необходимо сперва атаковать самого сильного, – яркой вспышкой полыхнули в мозгу слова Учителя по боевым искусствам. – Если атаковать сильнейшего и преуспеть в этом, группа бандитов потеряет боевой дух!»
Он подошел поближе к бритому и сделал вид, что роется в кармане в поисках кошелька. После секундной заминки Он подался вперед и резко ударил лысого головой в нос. Не лучшее решение – очки немедленно треснули, покрыв белесой паутинкой окружающий сумрачный мир.
От неожиданности бритый отшатнулся, но устоял на ногах. Тогда Он за доли секунды нанес еще несколько быстрых ударов по уязвимым точкам. На этот раз оппонент покачнулся и рухнул на колени. Вначале растерявшиеся сообщники лысого двинулись Ему навстречу, хватая за одежду, нанося размашистые удары и брызжа всевозможными ругательствами. Ребята были, хоть и прокуренные и насквозь пропитые, но довольно крепкие. Он оценил это, когда попытался выполнить один из приемов, что многократно повторял на занятиях. Парировав удар, Он быстро переместился за спину, взял врага за шею и, разгоняя, опрокинул с силой на асфальт. Не получилось долгого и эстетичного броска, какие демонстрировали мастера на показательных выступлениях, не было и красивого высокого падения, какие он видел на рекламных роликах школ боевых искусств. Патлатый криво опрокинулся, нелепо ударившись затылком о тротуар. Секундой позже он валялся на асфальте без сознания, испустив предварительно протяжный дребезжащий стон.
Перехватить удар второго нападавшего, мужика с плохими зубами, сразу не удалось. Было очевидно, что он имел какую-то спортивную подготовку. Даже «прошли» несколько ударов вскользь, рассекая кожу на Его лице. Тогда Он стремительно сблизился и схватил агрессора, попав в позицию наподобие боксерского «клинча». После этого Он быстро забрал руку нападавшего и перешел на плотный болевой прием. В ночной тишине послышался глухой и отвратительный хруст. Рука супостата оказалась сломана в локте. Бандит шумно повалился на спину, истошно вопя и суча ногами, заключенными в тяжелые армейские ботинки.
К этому времени очухался лысый. Он неспешно поднялся, сморкаясь кровью на тротуар, и запустил свою лапищу в карман. Секундой позже в свете уличного фонаря блеснуло лезвие. Лысый что-то кричал и сыпал угрозами и проклятьями, быстро сближаясь с Ним. Он знал, что противодействие ножу – это задача практически невыполнимая, и что в девяти случаях из десяти такое противостояние заканчивается весьма плачевно для обороняющегося, но не отступил. Он схватил с асфальта свой рюкзак, до отказа набитый учебниками, и выставил его вперед как щит. Лысый бил размашисто. Было видно, что он вышел из себя и намеревался покончить с этим гнусным очкариком, который свалился на них как снег на голову, сорвав все планы на вечер. Первые несколько ударов удалось парировать рюкзаком, третий резанул Его по руке. Боли не чувствовалось – адреналин пьянил рассудок. С резким криком Он прыгнул к лысому и нанес хлесткий удар ногой в пах. На удивление, удар достиг своей цели, но лысый снова не упал, а лишь замешкался. «А ведь он под наркотиками!» – пронеслось в Его голове. Не теряя времени, Он схватил кисть агрессора, сжимающую лезвие, и быстрым движением, пройдя под рукой, сделал рубящее движение вниз. Лысый упал навзничь, потеряв сознание от боли: его рука, все еще держащая нож, была сломана в двух местах.
И тут все замерло. Он стоял посреди улицы, а вокруг валялись трое изувеченных бандитов и ошарашенная молодая девушка. Девушка так и не поднялась на ноги. Она снизу вверх опасливо смотрела на своего спасителя глазами, черными от туши и слез. Где-то вдалеке снова каркнула ворона.
________________________
Отрывок им моей книги "Искусство Айкидо: от теории к практике".
Подписывайтесь и пишите свое мнение в комментариях.
Просьба соблюдать правила приличия, неуважительные и грубые комментарии будут удаляться.