Немного напрягаясь при каждом повороте автобуса, левостороннее движение мальтийцы получили в безвозмездное пользование от колон-изаторов, мы благополучно доехали до площади. На Мальте у городов нет границ, один город переходит в другой, об этом сообщает табличка с приветствием, ежели таковая имеется. Флориана закончилась и мы стояли на пороге Валетты.
Миновав фонтан «Тритон» на площади Святого Публиуса мы прошли мост, на котором затеяли ремонтные работы, и вошли в столицу Мальты.
Все постройки в Валетте из желтого известняка, впечатление, что мягкий и обволакивающий свет струится по всему городу. Встречает Валетта грандиозным зданием парламента. Огромные кубы будто зависли в воздухе, поднимаешь голову, а стена не кончается. Пришлось бесцельно походить по ступенькам, дабы справиться с эмоциями.
Вот они зеленые балконы, про которые я начиталась! Впереди главная улица столицы.
Улица Республики, прямая как Невский проспект, пересекает почти весь город и три площади: Дворцовую, площадь Великой осады и площадь Республики. Чтобы заблудиться в городе, надо постараться, все улицы Валетты параллельные и соединены переулками. Официанты с подносами ловко снуют между пешеходами, разнося заказы многочисленным посетителям кафе и ресторанов.
Ощущение, что находишься в городе-музее с каждым шагом усиливается. Церкви, каменные ступени, колонны Королевского оперного театра, разрушенного во время vойны; еще одна площадь и Кастильская таверна она же подворье, возведена по велению самого Великого магистра Паризо де Ла Валетта. Сейчас в этом здании размещается премьер-министр со своим кабинетом. Изредка проходит блюститель порядка, подъезжают солидные автомобили, туристы ходят туда-сюда, много суеты и движения.
Напротив кабинета министров интересный памятник в виде узла из итальянского мрамора, символ крепких связей Мальты между Европой и Африкой.
Улочки Валетты не сказала бы что узкие, дома украшают балконы; есть каменные, есть кованные, есть деревянные. Деревянные балконы окрашены в разные цвета. Ставни на окнах и двери тоже разноцветные. Встретились жилые дома с именами, "Дом Липы", "Дом Красного камня". На первых этажах домов традиционно размещены кафе, магазины, сувенирные лавки. На улицах кое-где встречаются красные телефонные будки, еще одно наследие Англии.
Первый храм в Валетте построен в основном на пожертвования рыцарей-госпитальеров – кафедральный собор Святого Ионна Крестителя. Фасад собора строг, из декора - балкон и часы.
В соборе находится картина Караваджо «Усекновение головы Ионна Крестителя» с автографом мастера.
Собор насыщен роскошью, начиная от пола и заканчивая куполом. Не знаешь, как ступать по полу, состоящему из 400 мраморных надгробий. Здесь нашли свое последнее пристанище Великие магистры Ордена и основатель Валетты - Ла Валетта.
После посещения собора осталось чувство прикосновения к светлому образу Мальты, к ее точенной красоте, наполненной воздухом и теплом.
Покинув собор, в котором было необыкновенно душно, мы встретили вот таких белых котиков.
Давайте прервемся ненадолго. В заключительной, 2-й части я расскажу о садах Барракка, Великой гавани и Дворце великого Магистра.
Спасибо, если дочитали до конца. Пока!
