Роу внимательно смотрела на вдовствующую императрицу. Конечно же, ей можно было наотрез отказаться верить. Но юная девушка подумала, что в ее словах есть правда. Такая правда, какую ее хотела видеть вдовствующая императрица.
«Я могу вам помочь», - сказала вдруг Роу. – «Могу подсказать, как наладить отношения с Лиангом. Отведите его к его матери. Пусть он сам увидит и убедиться в ее безумии. Так он поймет, что на нее он рассчитывать не может, и что у него есть только вы».
Вдовствующая императрица рассмеялась совсем невеселым смехом.
«Я не так уж и глупа. Когда на трон посадили последнего из сыновей моего покойного мужа, а империя была все еще в лапах канцлера, я подумала об этом», - сказала вдовствующая императрица. – «Уже после я поняла, что слишком долго тянула. Лианг правил уже полгода, и я решила навестить его мать. Тогда и открылась ужасная правда. Кто-то помог больной женщине сбежать. Как? Я не представляю, как можно было пройти мимо охраны. Но кто-то смог ее провести. И теперь матушка императора находиться в чьих-то руках. Страшно представить, что внушают этой больной женщине. И я боюсь того дня, как тот, кто это сделал, приведет ее сюда».
«Почему?» - спросила Роу.
Девушка, конечно, понимала, что императрица пострадает в любом случае. Но, это же не повод бояться. Ко всему можно подготовиться.
«Тот, кто ее приведет, получит неограниченную власть над Лиангом. И чем это закончится – никто не знает», - сказала императрица.
«Значит, Ханг нужно найти раньше», - сказала Роу. Она задумалась. – «Возможно, сам Лианг знает, где она. Точнее, у кого. Но только нам он не скажет».
Вдовствующая императрица задумалась.
«Если это так, то на поступки этого человека он будет закрывать глаза, насколько очевидны они бы не были. Кого Лианг прощает? Из-за кого нарушает порядок?» - спросил императрица.
«Я. Это самое очевидное. Но, полагаю, что мать императора похитили до того, как я стала его женщиной и стала главой клана. А это значит, что у меня не было возможности», - сказала Роу.
«Нет, это не ты. Иначе, ты бы приблизилась к императору сразу после похищения», - сказала императрица. – «И это не Минпо. Ее он терпит из-за канцлера».
«Мне кажется, что в этом замешана одна из жен. Та… ради которой он все правила нарушает…», - протянула Роу и ее мысли пронзила догадка.
«Кто, Роу? Кто?» - императрица увидела, что девушка догадалась.
«Ох… трудно представить… однако, кроме меня есть Шан. И совсем недавно Лианг нарушил собственный запрет и пустил ее ночью к себе в комнату. Запрет Минпо он поддержал. Жены, пока не освоят все правила не будут видеть его. Но Шан он сам позвал».
«Эта странная любовь», - закивала головой вдовствующая императрица. – «Странно, что он так приблизил тебя, но не отпускает ее. Хотя, если Ханг у нее, то это многое может объяснить».
«Действительно многое», - сказала Роу. – «Но Шан постоянно тут. И мать ее тоже не покидает запретный город».
«Если ты права, то и Ханг тут», - сказала вдовствующая императрица. В это время в комнату пробрался Дракоша и начал ластиться к ней. – «Но мы не можем ее искать».
«Значит, нам нужен другой повод, что бы перевернуть Запретный город с ног на голову. Но что должно случиться, что бы можно было обыскивать все и всех?»
Женщины задумались. Роу ничего не приходило в голову. Если пропадет украшение, то его не будут искать по потаенным углам. Больше ничего у нее не было. Должно было пропасть что-то ценное, что могло оказаться, в итоге, где угодно.
«Какая милая собака», - сказала императрица. – «Пекинес – священная собака нашей империи. А это еще и подарок императрицы за отвагу. Вот если он пропадет… нет… не просто пропадет, а если тебе оставят что-то… угрозу… и собака пропадет, то это хороший повод поднять на ноги всех».
Императрица подошла к столу девушки и взяла листик бумаги. На нем она написала угрозу. А после отдала его Роу.
«Когда стемнеет, подними шум. Не иди к императрице, иди ко мне. И я все сделаю», - Роу спрятала лист в складках своего платья. – «А теперь вернемся к тому, зачем я пришла. Охота. После свадьба. Почему в таком порядке?»
«Звери, убитые на охоте будут приготовлены на свадебном пиру», - сказала Роу.
«Верно. Охота для мужчин и так хорошее развлечение. Но, после охоты они хотят еще. Доктор запретил тебе танцевать. Я поговорю с императором и ты будешь все время находиться подле него. Ты будешь ему петь и читать стихи. Справишься?» - спросила императрица.
«Да, я справлюсь. Я уже разучила несколько традиционных песен. Но так же, будет и что-то новенькое», - сказала Роу.
«Хорошо. На свадьбе будешь присутствовать при собирании невест. Ты слышала про обряд одевания?»
«Да. Мне все подробно рассказали».
«Для тебя тоже будет работа», - сказала императрица и протянула девушке свиток. – «Изучи».
После она встала и подхватила щенка. Он был совсем маленьким и императрица просто спрятала его в рукавах.
«Я тебе его обязательно верну», - сказала она и вышла из комнаты.
Роу же вздохнула. Она развернула свиток и прочла:
«Вкалыванье шпилек».
В это время в комнату зашел евнух Хитару. Он поклонился.
«Что ты хотел?» - спросила его Роу.
«Госпожа… вы хотели сегодня куда-то сходить. Просили вчера напомнить», - сказал он.
«Да», - сказала девушка. – «Я пойду в тот домик, в котором жила раньше. Ты же догонишь меня после. Третий домик с краю».
Роу поправила платье и встала. Служанки, выстроившись по двое, следовали за ней.
Роу зашла в свой старый, пустой теперь дом. Все тут осталось так же, как было с тот день, когда она его покинула. На полу лежал серый маленький коврик. Скромная кровать, простой стол. Тут не было излишеств. Но Роу чувствовала теплоту, когда снова оказалась тут. Она села на табурет и вздохнула.
Служанки с любопытством озирались, не понимая, зачем хозяйка их сюда привела.
«Примета плохая: на старом месте вещи оставлять. Возвращаешься туда, где вещи лежат», - сказала Роу. – «Уезжала я в спешке. Посмотрите, где что осталось, соберите».
Девушки разбежались по комнатам и начали заглядывать во все углы. Что-то даже нашли.
Неожиданно в дом зашел красный как рак Хитару. Он сердито посмотрел на Роу.
«Третий с краю?» - спросил он.
«Разве нет?» - с улыбкой спросила она. – «Меня-то ноги сами сюда принесли, а который это дом с краю я уже и не помню».
И скоро девушка вернулась назад. После она пошла на прогулку по саду. Бездельничала до самого вечера.
Когда девушка шла в комнату, она поманила за собой Хитару.
Начало
Рассказ «Чужая правда» написан и опубликован на канале "Gnomyik" 7 июля 2020 г.
Если вам понравился рассказ - нажимайте "палец вверх" и подписывайтесь на канал.
Уникальность текста зафиксирована тут