Роу встала, приветствуя вдовствующую императрицу.
Та внимательно осматривала девушку.
А после села.
«Я рада, что ты не теряешь времени напрасно», - сказала она. – «Мне докладывают обо всем, что делают жены».
«Я пытаюсь быть достойной Сына Неба и постоянно работаю над собой», - сказала вежливо Роу.
Императрица кивнула.
«Но ты должна быть осторожна. Неожиданные поездки хороши тем, что они неожиданные. Но в итоге и их можно предугадать», - сказала императрица.
«Я запомню это, ваша светлость», - сказала Роу.
«Что ж. Твой дворец облепили служанки. И говорят, что это связанно с твоим новым евнухом», - сказала императрица. Роу улыбнулась.
«Императрица Минпо подобрала мне нового евнуха. Хитару» - сказала она.
«Вы звали меня, госпожа?» - спросил тут же зашедший евнух.
Императрица заинтересованно посмотрела на него.
«Как интересно!» - Воскликнула она. – «Будешь мне его одалживать иногда? Хотя, я бы и так его забрала бы».
«Боюсь о вас после поползут странные слухи», - улыбнулась Роу.
«Он должен быть на празднике в честь свадьбы моих дочерей. Остальные же обзавидуются», - сказала вдовствующая императрица.
«Как вы пожелаете. Он сыграет любую роль для вас», - ответила девушка.
«Но не будем отвлекаться», - сказала императрица. – «Скажи, какой у тебя срок?»
«Третий месяц подходит к концу. Лекарь говорит, что рожать мне в апреле», - ответила девушка.
«Впереди охота. И для тебя, милашка Роу, это очень важно. Ты должна утвердиться в своей должности. Но теперь это будет сложнее. И намного опаснее», - сказала императрица.
Она похлопала в ладоши и в комнату внесли деревянную коробку. Евнух Хитару помог достать содержимое, и девушка увидела кофту из плотной ткани.
«Это теплая кофта. В ней ты не замерзнешь на охоте. Но и не только», - сказала вдовствующая императрица. – «Внутри в кофте вшиты пластины из плотного металла. Ты не пострадаешь в ней ни от меча, ни от стрелы»
«Спасибо, ваша светлость», - поблагодарила девушка вдовствующую императрицу.
«Ты носишь ребенка моего сына. Ребенка, которого у тебя никто не сможет отобрать», - сказала императрица махнула рукой.
Перед Роу открыли шкатулку. Внутри лежали медные ногти из золота, золотая ложка и золотая шпилька.
«Это все выглядит как золото и этим может ввести в заблуждение», - сказала императрица. Она взяла ноготь и перевернула. – «Внутри серебро. Макни ноготь в напиток и незаметно посмотри на внутреннюю сторону. Если серебро потемнеет – значит он коснулся яда. Потренируйся, что бы делать это незаметно. Ложечка так же из золота, но тонкие узоры на ней из серебра. А шпилька… ее края острые. Вдень ее в волосы и у тебя будет защита. И потренируйся ее вытаскивать осторожно. На все нужно набить, так сказать, руку».
«Спасибо, но я не понимаю, почему вы так хотите меня уберечь?», - спросила Роу.
«Выйдите все», - сказала императрица. Когда все вышли, она вздохнула. – «Догадываюсь, что тебе рассказали обо мне. Не буду отрицать, что это правда. Но не все».
«Вы хотите рассказать мне свою версию произошедших событий?» - спросила Роу.
«Свою версию?» - Усмехнулась императрица. – «Да, именно так. Свою версию. То, как вижу я то, что тут произошло. И, полагаю, ты сможешь меня понять».
Роу кивнула.
«Я была императрицей покойного императора. Путь мой был долгий и тяжелый. Не буду его описывать. Сейчас он уже не имеет значения. Важно другое. У императора был гарем. И я не была единственной. Сначала у меня родился мальчик. Мой любимый мальчик. Но в результате интриг… он заболел. И в итоге его здоровье было подорвано. И, когда малыш заболел, министры настояли на том, что бы меня свергнуть, раз я не способна родить здоровое дитя. Но, император меня отстоял. Я беременела ни один раз. Ни один раз теряла нарожденных детей. Но в итоге родила еще двух замечательных девочек.
В это время другие так же рожали и теряли. Из всех детей выжило только несколько. Но вот только судьба их слаживалась печально. И не по моей вине. Матери всех наследников были одержимы властью. И ради этого готовы были на многое. В итоге, одни творили неизвестно что, а другие боялись.
Мать Лианга относилась к тем, кто боялся. И ее можно понять. Их палили и топили, травили и угрожали. Но она держалась и оберегала мальчика целых 10 лет.
Пришло время приводить Запретный город в порядок. И на летнее время мы отправились в другие дворцы. Вернулись назад мы только ближе к зиме.
Никто сразу и не заметил, что нет матери и сына. Их слуги врали до тех пор, пока их не поймали. Оказалось, что несчастная женщина неплохо им заплатила, что бы они пошли на этот обман. Как позже выяснилось – она отдала им все, что у нее было. А сама осталась в пустом дворце.
Я как сейчас помню тот день, когда я приехала на лошади туда. Падал первый снег. Внутри было темно и очень холодно. Лианг лежал в холодной постели. Окна были открыты настежь и одеяло было засыпано снегом. Сам он был синий. Я уже и не надеялась на то, что он жив. Но он дышал.
Малыша закутали во все теплое и хотели быстро перенести в теплое место, но дорогу перегородила его мать. Хван была безумна. Никогда не забуду это. Глаза огромные, волосы растрепанные, голос ужасный. Но при этом Хван была тепло одета в отличие от мальчика. Она хотела помешать нам его спасти. Но, что безумная женщина могла сделать против охраны?
Мы хотели растопить печь там во дворце и там же согреть Лианга. Но его мать… она издавала такие страшные звуки. И мальчик, который пришел в себя просто боялся. Так Лианга отвезли в Запретный город. Я стала ему официально матерью. А родную… родную отправила в отдельный дворец. Там за ней был присмотр.
Но время шло. И все менялось. Император сильно начал болеть. И я поняла, что ему недолго осталось. Но мой муж пережил своего старшего сына. И тут на сцену вышел канцлер. Вся власть по управлению империей была у него.
Не буду выставлять себя жертвой. Я тоже хотела остаться в своём дворце. Но я не хотела того, что случилось. Я не хотела смерти ни одного из мальчиков.
Теперь Лианг – он последний. И им нужен наследник в их руках. Твоего они уже не получат. И канцлер сегодня узнал об этом. А это значит, что и ты им, Роу, уже не нужна. Твоя жизнь в их глазах теперь ничего не стоит», - сказала императрица.
Роу поняла, что она оказалась в собственной ловушке. И интуитивно прижала руки к своему животу, словно стараясь защитить еще не родившееся дитя.
Начало
Рассказ «Твоя жизнь теперь ничего не стоит» написан и опубликован на канале "Gnomyik" 6 июля 2020 г.
Если вам понравился рассказ - нажимайте "палец вверх" и подписывайтесь на канал.
Уникальность текста зафиксирована тут