Продолжение. Начало - Колышек
Возвращаться в дом Тина не стала – никакие деньги не заставили бы её вновь встретиться с приблудой.
Не зная, как скоротать время до вечера, медленно пошла она к лесу.
Высокие деревья скрывали солнце и было свежо, легко дышалось. Тина брела по тропинке, останавливалась у цветов, старалась углядеть в траве редкие грибы. Но думала совсем о другом.
Непонятный новый мир, в котором действуют другие законы, живут и взаимодействуют с людьми странные существа, открылся для неё неожиданно.
Она не знала его правил, не знала, как вести себя с его обитателями, как беречься от их нападок. Не понимала, как не совершить новых ошибок.
Чувствовать себя беспомощным ребёнком было неприятно, и Тина невольно начала злиться.
Какое мне дело до их жизни! Закончу все дела и навсегда уеду отсюда! – бормотала она, сшибая ногой яркие шляпки мухоморов.
Вот только как закончить те дела, если в доме угнездилось чудовище?
И некого позвать на помощь, одна надежда на непонятную таинственную Петровну.
Спасибо тётушка! Удружила так удружила!
…Тётку Тина никогда не видела. Она выросла в детдоме и ничего не знала о своей родне. Поэтому долго не могла взять в толк, что хочет от нее нотариус, про какое наследство говорит. Поразительная новость пришлась кстати – ее должность как раз упразднили на работе. И Тина не задумываясь отправилась знакомиться с домом.
Узнать подробности тёткиной жизни Тина не стремилась. Да и возможности такой ей не представилось - в доме не обнаружилось ни одной фотографии. Она нашла лишь пачку пожелтевших писем, перевязанную тесьмой, да документы – истрёпанное свидетельство о рождении, паспорт, собственность на дом…Были ещё какие-то свёрнутые трубочкой бумажки, но Тина не стала их разворачивать. Неинтересно было, решила, что посмотрит как-нибудь потом. Безудержная радость переполняла Тину тогда. У неё появился дом. Настоящий, свой! И хотя оставаться в деревне Тина не собиралась, завещание восприняла как сказочный подарок…
Неожиданно Тина ткнулась лицом в пушистую занавеску – это рядом на ветке путанной длинной бахромой серебрились седые пряди мха.
Чуть волнистое, невесомое кружево было на ощупь мягким, приятным. Рассматривая, Тина тёрла его в пальцах, и вдруг прямо среди моховой пряжи-бороды мигнули оранжевые злые глаза, будто клюв щёлкнул…И поняла Тина, что бороду чью-то держит в руке! Замычало существо сердито, ухнуло зычно и пропало. Лишь борода осталась – длинная, белёсая, мягкая.
Мир кувыркнулся, потянул Тину за собой. Приземлившись на теплую травяную подстилку, рассыпала она гостинцы для Петровны. Зарычав от досады, разворошила грибы, цепляя травинки и сухие листки пошвыряла обратно в пакет конфеты да печенье. И очнулась уже на бегу, на широкой дороге за лесом.
В руке остался клок мха. Она хотела выбросить его, но вместо этого зачем-то засунула в карман.
Кольнуло плечо. Тина провела по нему и завизжала – кто-то пристроился с левой стороны у самой шеи. Крошечный лохматый зверёк размером с синичку… Она попробовала смахнуть малявку, но тот лишь уцепился сильнее, вонзил острые коготки плечо. Зажмурившись, Тина схватила вёрткий пушистый комок и отшвырнула прочь.
Вслед застрекотало недовольно, засвистело и Тина побежала еще быстрее, как только могла.
Знакомая старушка обнаружилась на прежнем месте. Завидев её издали, Тина уже не удивилась, шумно дыша села рядом, прикрыла глаза.
- В лесу что-ль была? – спросила старушка. – Зря ты это. Намешалось там всё. Переплелось по твоей милости. Теперь пойдут безобразия.
- Меня кто-то укусил! – Пожаловалась Тина. – Маленький. С когтями…
- Анчутка, думаю. На лесавок-то не похоже. Те первые не лезут. Хорошо, что глаза не тронул. Ты у Петровны была?
Тина отрицательно мотнула головой
- Дед сказал, вечером приходить. Вот я и пошла пройтись.
-Ты как Петровну дед позовет, сразу свисток проси. Не тяни и за стол не садись с ними, поняла? Проси, не стесняйся, церемонии не разводи. А как получишь - сразу к дому беги. Здесь уж свистеть станешь...
Продолжение - В ночь на Купалу
*художник Александр Вязьменский