Уехала даже не разбудив - вот тебе, бабка, и Юрьев день.
Возмущенные нарушением распорядка коты, особенно Федя, бурно негодовали, и ярким тому подтверждением явилось закопанное в лоток банное полотенце - знак, символизирующий степень высшего недовольства.
По ритуалу сначала встаю я - чищу лоток, промываю плошки и наливаю чистую воду из волшебного фильтра Цептер - у котов всегда должна быть чистая вода, это закон, неустанно повторяет она, и только потом, под неусыпным контролем страждущих, которые извиваются между ног, встают на задние лапы, а иногда, от нестерпимого избытка чувств, заскакивают на плиту, засыпаю корм.
Гипоаллергенный для черного - как был, так и остается маленьким, хотя длиннее метра и весит восемь кило, а Главному Хранителю Печати достается обычный - ну, как обычный, спецзаказ с глянцевым портретом на обложке.
Мы взяли Сему, когда Федя немного подрос, хуже, потребовал неуспыного внимания и сверхзаботы - возвращаясь с работы или приходя на обед первым делом, еще до всякого душа или переодевания, должен был отыграть пару сетов - ведь он так долго ждал, а дождавшись уже не мог терпеть ни секунды - болтался под ногами, запрыгивал на раковину и громко мяукал, короче шумно и недвусмыленно требовал внимания.
Ему нужен друг, а лучше, подопечный, решила она, и мы отправились к Свете.
Света вместе с мужем и сыном проживали в отдельном доме - стареньком, двухэтажном и неказистом, поселок Коркино - тот, что рядом с гигантским разрезом, гордость советской угледобычи, самый большой в Европе - так, торжественно подняв палец вверх, нам говорили в школе.
Она работала на высокой должности в местном Энергосбыте, чуть ли не замдиректора по финансам, но истинным ее призванием были мейн-куны.
Трепетная мамаша-заводчица, коты - это дети, а расставание - маленькая смерть.
В первый визит были ошеломлены - взрослые коты и кошки величественно и вальяжно возлежали или восседали на шкафах, кроватях, столах и стульях - странные, огромные и очень тихие, а из щелей и углов в невообразимом количестве сыпались котята.
Пол устилали шарики-мячики, чесалки, когтеточки и разноцветные метелки, на стульях и дверных ручках болтались веревочки с бантиками, а на плите кипел огромный чан-варево.
Любопытные, приветливые, ласковые и дико игручие, они облепляли, обступали, запрыгивали на колени и лезли на ручки - глаза разбегаются - черные, серые, рыженькие, палевые, с прикольными кисточками на ушах.
В прихожей, когда нагнулся развязать шнурок, на спину прилетело тяжелое, мягкое и урчащее - не бойтесь, сказала Света, это Чилька, мы его держим отдельно, производитель, и принялась подробно излагать - сначала родословную, а потом жизненную историю чудо-папаши во всех интимных деталях и нюансах.
После вручения верительных грамот она указала на маленького Федьку, правда тогда он не был Федькой, а согласно паспорта обладал непропорционально длинным именем типа Остап Сулейман Ибрагим Берта Мария Бендер-бей.
Отдам, когда стукнет четыре месяца, строго предупредила кото-мама, только после всех прививок - мы согласились.
И да, продолжила она, в договоре предусмотрен запрет на перепродажу третьим лицам - не понравится вернете обратно. Хорошо, кивнули мы.
И еще, чтоб сразу расставить все точки, буду за ним следить - звонить, а может быть, навещать - ладно, улыбнулись мы третий раз.
Тогда по рукам, и мы подписали договор.
Действительно, первую неделю звонила ежедневно, подолгу разговаривали с благоверной, дала ссылку на свой сайт, а через месяц заехала с мужем в гости.
Федя их узнал, но особых чувств не выразил - царская особа, хозяин тайги.
Придирчиво оглядев условия проживания, корм, плошки, игрушки и кото-дерево, осталась довольной - теперь я спокойна, подытожила супер-мама, можете брать у меня котиков сколько захотите.
Поэтому Сему брали уже как свои - по доброму знакомству, а может, тайно-секретному предварительному сговору, о котором не узнаю никогда, поскольку изначально сама идея о котах казалась кощунственной - раньше, будучи в первом браке, держал колли, а потом, когда он внезапно умер от эпилепсии, чао-чао.
Но котика активно хотели и благоверная, и Андрей, и даже бабуля намекала на некоторую пустоту в доме - делать нечего, и под нажимом превосходящих сил вынужден был уступить.
Первым блин-комом шел рыжий британец по имени Кекс - хмурый, нелюдимый сноб и паникер, хотя мы очень подружились - он спал в раковине, любил играть в домик и вел себя по отношению ко мне уважительно.
Более того, симпатизировал, хотя на ручках сидеть не любил и вообще, телячьих нежностей не позволял. Судьба распорядилась так, что он ушел сразу вслед за мамой.
Пережив трагедию и переехав в новую квартиру, мы решились на следующего. Им и оказался Остап Сулейман Берта Мария Бендер бей, которого тут же нарекли Федей.
Первые дни Федяша спал упершись лапами в одну и положив голову на вторую руку - разумеется, мою.
Потом благоверная запретила спальню - как же, ведь там чисто постельное белье, но главное, красивое, самолепное покрывало.
Кровать Федя любил особенно - я бросал мягкий мячик, а он ловил. Или прятался за кроватью, а потом резко атаковал, или неожиданно выскакивал из домика, собранного из двух больших подушек, но больше всего нравилась скользящая ниточка - пластмассовая с маленькими шариками, которую люди по недомыслию используют в механизме подъема жалюзей. Накрытая лапой она продвигается импульсно, прерывисто, рывками - от шарика к шарику, а он, как ни пытался, не мог прихватить ее намертво, хотя работал когтиками изо всех сил.
Понятно, что покрывало, которое она с полной самоотдачей делала сама - понадобилась целая машинка, куча разных приспособлений, крючков и зажимов, платных курсов, переговоров с бывалыми и умелыми, раздумий, фантазий и треволнений, быстро покрылось веселыми махрушками-волнушками, что, в конце концов, привело к строгому запрету на посещение спальни в принципе.
Короче, после предъявления доказательств и доводов, вооружившись бесспорной аргументацией и имея численный перевес, мне объявили господский указ - берем второго, чтобы утихомирить первого.
Первые три дня они сидели по разным комнатам - Федька дико нервничал, принюхивался и недоумевал, наконец темницу раскрыли, черного выпустили в большой мир, а первый встал в позу обиженной цацы.
Правда, ненадолго - суток не прошло, как Федька принял на себя тяжкое бремя наставничества, и они образовали стаю.
Семка быстро освоился, а роль самого младшего, вечно маленького, за которым нужно смотреть и на которого невозможно обижаться, пришлась как нельзя кстати - все шишки сыпались на старшего, а выгоды падали на него.
Так и повелось.
И вот сегодня, когда благоверная умчала в Мелеуз, Федя наконец прорвался в святая святых - пока ученик совершал двадцатый налет на холодильник умный кот, обнаружив приоткрытую дверь, сперва проник в детскую и, преодолев окно - молодой человек сам подобрал шторку - красно-плотная защита от дурного сглаза, быстро выскочил на балкон, откуда уже рукой подать до супружеского зиккурата, благо, воздух всегда нараспашку - спать надо с открытой форточкой, это очень полезно для тела - догадались чьи слова, и запрыгнув на кровать, что строжайше запрещено специальной конституционной поправкой, стал мять подушку - и это еще полбеды, хуже, заголосил на всю Ивановскую.
Говорили, мейн-куны не умеют мяукать, может оно и так, но Федя делает это как самый настоящий сибиряк, шотландец или перс - часто, громко и с удовольствием, более того, с оттяжкой, реверсом, квакушкой и переходом в иные октавы. Короче, оторвался по-полной.
Пришлось принимать умные меры - извинился, убрал полотенце в машинку, демонстративно вымыл пол, почистил любимый коврик и насыпал премиальных огурцов.
Вроде, пронесло, а как вы хотите, восторженное послушание - основа монархического порядка. Не тюрьмы, штыки, застенки, а именно восторженное послушание - добровольное, но истовое служение венценосцу.
Но поскольку наша демократия за время пандемии не только не ослабла - напротив, окрепла, даже слегка поправилась, и монарха теперь днем с огнем, остаются только коты - высшая и, надеюсь, последняя ступень социовеческой вертикали.