Незаметно наступила осень. Еля с сожалением спрятала в сундук аттестат, туда же сунула похвальную грамоту и устроилась в тракторную бригаду, кашеварить. Трактора пахали зябь. Охранник, дед Вахмин, высокий худощавый старик, не выпуская трубки изо рта, колол дрова и разжигал печь, и как мог, помогал новой поварихе. Для дочери Альтук настало сытное время. Она узнала, наконец, вкус хлеба. В семье Тимофеевых его не было с начала войны, и почти все продукты уходили в счёт уплаты налогов. В колхозном амбаре водились и мука, и хлеб и даже мясо. Каждому трактористу, плугарю и прицепщику полагалось по двести граммов баранины в день. Питание было однообразным, но регулярным, не давая колхознику ослабеть на общественных харчах. Самым распространённым блюдом в выездной столовой была затируха, похожая на французский суп-пюре, которую Еля для сытности заправляла овсяной мукой.
Юная стряпуха не баловала подопечных изысканными блюдами. Колхозники не привередничали, весело уминали её незамысловатую стряпню.
– О, сегодня у нас праздник: суп с лапшой! – смеялись они. – Теперь можно две нормы давать!
Еля смущённо зарделась от похвалы. Сытые и довольные мужики весело балагурили между собой, пытаясь разговорить стеснительную повариху. Старику очень глянулась эта скромная, бесхитростная девушка. Он всячески оберегал её от грубых шуток и неприличных мужских разговоров, и сам развлекал трактористов бесконечными байками:
– На днях скрутило у меня живот! Понос напал! - жестикулировал он, неизменно мусоля во рту трубку, как младенец пустышку. - Фельшар дал мне десять таблеток и велел пить по одной штуке. – А какой прок от одной таблетки?!! Я их все за раз и выпил! Понос у меня сразу и прошёл.
Еля в душе была благодарна деду за понимание и поддержку.
С наступлением холодов Тимофееву перевели на ферму, телятницей. За речкой находился целый животноводческий городок: курятник, свинарник и каменный коровник на шестьдесят голов. Цельное молоко увозили на лошадях в Кош-Елгу, часть молока сепарировали тут же и делали творог. Бригадир принял девушку благосклонно, поминая былые заслуги её отца:
– Твой отец был грамотный ветеринар. – Золотая голова. Осиротели мы без него. Война – она лучших забирает!
Он провёл Елю между аккуратными бревенчатыми домиками. В одном из них топилась печка, на двухярусных нарах, занавешанных грубым холстом, отдыхали после дойки четыре доярки. По утрам их поднимал на работу охранник.
– Вот твоя плацкарта, – бросил бригадир соломенный тюфяк на рубленные деревянные нары. – Порядки у нас строгие. Почти военные. Ночевать будешь на ферме. В клуб дозволяется, но домой – ни ногой! Утром охранник проверит твоё присутствие, как в армии на утренней поверке. Уразумела?!
– Уразумела.
– Поначалу получишь девять голов телят. А пообвыкнешь немного – добавим ещё.
Ласковые телята ходили за Елей как привязанные и в знак признательности пытались мусолить подол её платья. Уже через месяц она получила на складе свою первую «получку».
– Мама, мне за трудодни выдали восемь кило фуражной муки, – радостно объявила дочь.
– Ты стала настоящей кормилицей, – обняла мама повзрослевшую дочку. – Жаль, отец никогда не увидит, какой ты стала молодчиной!
Послевоенная деревня так и не оправилась от голода. На столе крестьянина по-прежнему не было ни хлеба, ни картошки. Сама Еля уже не голодала, на кормокухне ей перепадали и молоко, и мука. Пару раз она не выдержала и среди ночи тайком отнесла в карманах овсяную муку домой. Этим досыта никого не накормишь, но хотя бы забелишь надоевший суп из сушёной крапивы. Полтора километра вдоль речки до дома и столько же обратно. За такие делишки можно было загреметь в Сибирь, но Еля думала только о маме и младшей сестрёнке Тане, которые постоянно недоедали.
Еля жила обыденной жизнью: рутинная работа, нехитрый быт в домике при ферме, вылазки в кино по большим праздникам в сельский клуб. Но всегда она хотела большего. Какой-то другой жизни. Даже первое платье, что купила на свои заработанные деньги, не принесло ожидаемой радости. Ей уже семнадцать, а она ещё ничего интересного не видела. Дальше Аксаково и Белебея не выбиралась. Она мечтала, что встанет на ноги, заработает деньги и, наконец, своими глазами увидит то, о чём так часто рассказывали эвакуированные ленинградцы и москвичи о больших городах.
Насыпая овсяную муку в холщовый мешок, она опять размечталась. Ей вдруг захотелось заскочить на ходу в проходящий поезд и домчаться на нём до Ленинграда. И увидеть там дивные стеклянные дома, о которых рассказывала тётя Леля, и постоять на берегу Ладожского озера, откуда прислал последнее письмо папа. Но больше всего она мечтала попасть в настоящий театр, о котором так восторженно говорили эвакуированные ленинградцы.
Она задумчиво волокла по снегу тяжеленный мешок с мукой. Недалеко от телятника шестандцатилетний Родион выгружал солому. Он давно пытался заговорить с Елей, но стеснялся подойти. Ещё два года назад они бесшабашно резвились на поле, жарили на костре ржаные зёрнышки. Но теперь повзрослевшая и сдержанная Еля казалась совершенно неприступной. Ему нравилась тоненькая, темноглазая девушка, но только сейчас он набрался смелости и загородил ей дорогу:
– Еля, давай подсоблю.
Он легко взвалил мешок на спину и понёс на кормокухню. Еля шагала за неожиданным помощником, удивлённо разглядывая его широкую спину и сильные ноги.
– Теперь я твоя должница.
Парень поставил мешок у печи.
– Если что, зови меня. Я с радостью тебе помогу!
Еля заваривала овсяную муку для телят в огромных чанах и сама кормилась этим сытным блюдом. Она зачерпнула ароматный кисель цвета топлёного молока:
– Вот, попробуй. А когда остынет, станет как настоящий холодец.
Родион, обжигаясь, взял озябшими руками чашку.
– Завидую твоим телятам, – торопливо черпал варево ложкой голодный парнишка. – Как ты их вкусно кормишь!
Родион зарабатывал себе на кусок хлеба с раннего детства. Пас коров, овец. Он не знал людской доброты, не помнил, когда ел досыта. Его мама одна растила семерых детей. Его сверстник, долговязый Колька тоже нашёл приют на ферме. Он был круглым сиротой.
– Родион, я оставлю вам чуток киселя. Вечером приходите вместе с Колей. С молоком будет ещё вкуснее.
Еля жалела постоянно голодающих друзей и украдкой их подкармливала. Изредка пекла на плите крошечные лепешки. Наливала им пропущенного молока из алюминиевого ушата:
– Ребята, угощайтесь. Только никому не проболтайтесь.
– Как же вкусно! – аппетитно хрустел овсяными лепёшками благодарный Родион. – На сухой плите и без масла! Я таких в жизни не едал!
– Наконец-то, согрелся, – жался к печке Коля. – У тебя на кухне самое тёплое место.
При первой возможности ребята прибегали помочь новой подружке: пилили дрова, завозили на тележках солому, чистили навоз. Ради Ели они готовы был расшибиться в лепёшку. Закончив смену, ребята шли на кормокухню.
– Ну, у тебя и помощники спорые, – смеялись товарки постарше. – Поделись секретом, каким волшебным словом ты их работать заставляешь?
– Я не заставляю. Они сами.
Долгими зимними вечерами, разомлев у горячей печи, Родион, рассказывал Еле о мытарствах своей нелёгкой жизни. Он угадал в немногословной девушке родственную душу. Однажды, в порыве откровенности, он поведал ей о самых горьких днях скитаний, когда ему пришлось даже побираться по деревням. Еля, сама познавшая голод, как никто понимала его боль. Ей тоже приходилось просить и унижаться ради спасения дедушки. Родион открылся ей и доверил то, что хранил в душе как постыдную тайну. Рядом с этой удивительной кареглазой девушкой мир для него преобразился. Он обязательно выучится на агронома! Он утрёт нос всем своим обидчикам! Станет большим человеком! Еля будет им ещё гордиться!
Содержание книги "Цвета холодных лет":
Глава 1. Как нас раскулачивали
Глава 2. Стражник
Глава 3. Утро
Глава 4 Фотография перед смертью
Глава 7. Как женщины выживали в войну
Глава 8. Посылка для папы
Глава 12. Вилами за честь
Глава 14. День Победы. Несчастливые
Глава 16. Сватовство Альтук
Глава 17. Голодный апрель.
Глава 18. Китайский шёлковый платок.
Глава 20. Ведьма
Глава 21. Баня в апреле
Глава 25. Возвращение блудного мужа
Глава 26. Как спасали Фиву
Глава 28. Грех
Глава 29. Наследство
Глава 30. Налог
Глава 31. Держи вора
Глава 33. Счастливица
Глава 35. Некрасивая
Глава 37. Враг народа
Глава 38 Разлука
Книга состоит из двух частей: "Цвета холодных лет" и "Ты лучше всех". Книги можно заказать по почте, можно скачать на моём сайте www.dinagavrilova.ru
можно скачать аудиокнигу
Если вам нравится этот роман, ставьте лайки, подписывайтесь, пишите комментарии.
У меня будет мотивация дописать третью часть романа