В 1975 году, накануне празднования очередной годовщины Октябрьской революции, в рижский порт вошли боевые корабли Балтийского флота. По завершении первого дня празднеств экипажу большого противолодочного корабля «Сторожевой» решили показать фильм «Броненосец «Потемкин». В то же самое время замполит корабля, капитан третьего ранга В. М. Саблин, под каким-то благовидным предлогом завел командира «Сторожевого» в гидроакустический пост, где его и изолировал от экипажа, захлопнув люк и закрыв на замок.
Далее Саблин собрал офицерский состав корабля в кают-компании, где объявил о своих планах. В 21:40 состоялся общий сбор, где замполит с поддерживающими его офицерами выступил перед моряками, подвергнув резкой критике методы управления страной со стороны КПСС. Один из моряков «Сторожевого» впоследствии вспоминал, что среди личного состава корабля после этого выступления началось практически всеобщее воодушевление.
Так на большом противолодочном корабле начался настоящий бунт против СССР, к которому присоединилась большая часть экипажа. Все несогласные были изолированы в каютах, однако охраняли их, видимо, из рук вон плохо, поэтому один из неприсоединившихся к восставшим мичман сбежал, спустившись по канату с корабля.
О происшедшем на «Сторожевом» событии он тут же доложил командованию флота, и тут же за противолодочным кораблем вдогонку отправились боевые самолеты и десяток других боевых кораблей. Поняв, что «Сторожевого» преследуют и, видимо, будут топить, замполит Саблин отправил главкому ВМФ СССР радиограмму, в которой сообщал о его верности присяге, обязывающей защищать советский народ и советскую власть.
Однако затем с борта «Сторожевого» начали транслировать обращение:
«Всем, всем! Говорит большой противолодочный корабль «Сторожевой». Наше выступление - не предательство Родины, а политическое, прогрессивное выступление. Если со стороны правительства к нам будет применена сила, чтобы ликвидировать нас, вы об этом узнаете по отсутствию очередной передачи по радио и телевидению. И в этом случае только ваша политическая активность сможет спасти революцию, начатую нами».
Далее «Сторожевой» был объявлен свободной территорией, на которую Саблин пригласил для переговоров членов правительства и ЦК партии. Тем не менее в штабе ВМФ уже было принято решение - взбунтовавшегося «Сторожевого» необходимо остановить любой ценой, пусть даже и потопить.
Утром 9 ноября советская авиация обнаружила корабль, и палубные штурмовики Як-38 сделали на него несколько боевых заходов. Бомбы ложились по курсу и у кормы, вынуждая «Сторожевого» активно маневрировать. Несмотря на мощное вооружение корабля ответить на бомбардировку экипаж не мог, так как на борту не было боеприпасов - предполагалось, что сразу после праздника «Сторожевой» отправится в док на ремонт.
В итоге несколько точных попаданий решили дело - было повреждено рулевое устройство, вследствие чего корабль замедлил ход и начал двигаться по кругу. Поняв, что ситуация безвыходная, моряки освободили запертого капитана, который, ранив из пистолета Саблина, захватил мостик и застопорил «Сторожевого».
Догнавшие противолодочный корабль десантные суда высадили на палубу морскую пехоту, быстро взявшую ситуацию под контроль и арестовавшую бунтовщиков. Сам «Сторожевой» после этого не только встал на ремонт - его переквалифицировали в сторожевой корабль, обновили команду и перевели в состав Тихоокеанского флота. Все приказы, отдававшиеся в этот день были засекречены, а страницы вахтенных журналов, фиксирующих произошедшие 8-9 ноября события, уничтожены.