На следующий день, проводив на работу Илью и Людмилу, Соня сидела на скамейке во дворе с книгой и присматривала за детьми, пока Зоя Львовна хлопотала на кухне. Время близилось к обеду, когда за забором напротив дома остановился автомобиль. Из машины вышел молодой человек с огромным букетом белых роз и направился к калитке. За цветами не видно было лица гостя, но, поравнявшись с Соней, он остановился.
- В этом доме живёт Зоя Львовна? - спросил молодой человек и, выглянув из-за букета, замер от удивления. - Соня? Ты?
- Макс? - уточнила девушка и от неожиданности выронила книгу из рук.
Начало. Предыдущая глава.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Наконец, Соня собралась с мыслями и спросила:
- Ты ищешь Зою Львовну? Она в доме.
Молодой человек выглядел растерянным. Он кивнул головой и сделал шаг в направлении дома, но вдруг остановился и, выглядывая из-за букета, сказал:
- Не уходи! Я сейчас вернусь. Я передам цветы и вернусь. Ты только не уходи!
Несколько метров он пятился задом, чтобы не потерять Соню из вида, затем развернулся и вошёл в дом.
- Зоя Львовна! - громко позвал он.
- Я, - выглядывая из кухни, ответила хозяйка.
- Зоя Львовна, - стараясь как можно быстрее выполнить поручение и вернуться к Соне, он протянул ей букет и затараторил. - Это Вам. Дед просил передать, что он просит у Вас прощения за всё и надеется на встречу.
- А что же он сам не пришёл? - спросила Зоя Львовна.
- Он не хотел показаться навязчивым,- ответил Макс и, отдав букет, выбежал из дома.
- Вот молодёжь, - проговорила она вслух, ставя цветы в вазу. - Вечно они спешат куда-то.
Остановившись на крыльце, молодой человек увидел, что скамейка, на которой сидела Соня, пуста. Он посмотрел по сторонам, но девушки нигде не было.
- Вы кого-то ищете? - услышал он голос хозяйки за спиной.
- Да, - растерянно сказал Макс. - Тут была девушка...Соня.
- Соня? - переспросила Зоя Львовна. - А Вы откуда её знаете?
- Мы собирались пожениться, - объяснил он, - но перед свадьбой она исчезла, ничего не сказав. Я искал её везде и даже представить не мог, что встречу за тысячу километров от дома.
- Ты Максим? - уточнила женщина.
- Да. Она Вам рассказывала обо мне? - с надеждой в глазах спросил молодой человек.
- Нет. Твой дед вчера упоминал о тебе и твоей зазнобе.
- Так Соня у Вас живёт? - спросил Макс.
- Но если она исчезла, может, и не нужно её искать? - вопросом на вопрос ответила Зоя Львовна.
- Я люблю её и хочу, чтобы она стала моей женой.
- А как же её желание? Может, она не хочет, - спросила Зоя Львовна.
- За меня мечтает выйти замуж каждая незамужняя девушка в нашем городе. Я богатый перспективный умный красивый. Соня из простой семьи работяг. Она радоваться должна, что ей выпал такой шанс в жизни, а она нос воротит, - обиженно сказал он. - Ни одна женщина не будет вытирать об меня ноги!
- Так ты любишь Соню или хочешь потешить своё самолюбие?
Макс подумал и сказал:
- Я от своего не отступлюсь! Всё равно она будет моей!
Ещё раз оглядев двор, молодой человек попрощался с хозяйкой дома и уехал на машине, которая ждала его за калиткой.