Наши войска шли за запад. Навстречу – колонны в тыл. В одну сторону – на фронт. В другую – с фронта, а еще из плена. Перекликались: «Иванов Василий!» - «Васильев Иван!». А мой отец, лейтенант Яков Аксенов, брата выкликал, Сергея, пропавшего без вести в самом начале войны.
Их было трое. Средний брат Яша, радиоразведчик, пришел к сорок пятому с наградами - орденом Красной Звезды, медалями за оборону Кавказа, Сталинграда, за взятие Вены. Ни разу не был ранен. Николай, брат старший, уже в конце войны из ГУЛага попал в штрафбат и чудом остался жив. Младший, Сергей, только и успел в сорок первом прислать одно письмо с фото - гордый такой мальчишка, в буденовке. После уж никаких вестей от него не было - попал новобранец в Брест, самое пекло.
Когда Яков окликал на фронтовых дорогах младшего братца, он и не надеялся. Ждал даже не родного голоса, а хотя бы ответа того, кто это имя слыхал! И вдруг на одном из австрийских перекрестков, из колонны концлагерных кто-то крикнул: да вот он, здесь! Раздвинулись тени в сером, и стоял перед ним не то мальчик, не то старик, с чахоточным кашлем. Сергей! Идти бы ему прямиком из вражеского лагеря в другой, на фильтрацию, кабы не эта встреча…
Какие заявления и куда писал брат средний Яков, мой отец, какие бумаги заполнял, я не знаю, а спросить уж не у кого, но рассуждаю: видно, по ведомству разведки вызволить брата можно было. Подобрали ему гимнастерку, галифе. Откормили.
Позже, уже на родине, в Сталинской области, встретил дядя Сергей тетю Шуру, женщину на сносях. Родили они девочку – от кого и не спрашивал, потом еще мальчика и еще девочку. Туберкулез Сергей вылечил жиром, пусть простят его на том свете добрые души собак…
…В хате дяди Серёни на беленой стене до самого последнего часа висела фотокарточка, увеличенная с маленькой и раскрашенная голубой и розовой краской - по послевоенной сельской моде. На ней - встреча братьев на войне, подарок всесильной Судьбы, в мирной жизни несбыточный.
…
Сын дяди Сергея, Володя, в этом году на Радоницу к могиле отца пойти не смог: кладбище Зайцево на пригорке, и снайперы с той стороны не дают поднять головы.
+++
Братья Аксеновы Яков и Сергей. Австрия, Вена. 1941 - 1945.