С детства мы слышали страшные истории о том, что, вот понервничал - и привет, нервным клеткам - конец, а они, как известно, не восстанавливаются. Эта идея, говоря современным языком, уже полвека, как стала мемом.
Отчасти эта пугалка справедлива. Нейроны действительно довольно нежные клетки, и при их повреждении человеку не позавидуешь. Тетраплегия при переломе шейных позвонков - полная неработоспособность рук, ног и всех органов, иннервируемых от нижерасположенных сегментов спинного мозга - одна из страшнейших травм, которые только возможны. Однако нейроны можно повредить и без травм. Недостаточное кровоснабжение, механическое сдавливание, инфекционные поражения - вариантов загубить эти важнейшие клетки полно. А без них все супер сложное управление нашим телом и душой (психикой) летит в тартарары.
Пострадала в головном мозге так называемая чёрная субстанция (там сосредоточены «дофаминовые» нейроны, отвечающие за моторику) - и вот перед нами трясущиеся руки больного паркинсонизмом. Образовались в нервных клетках ненужные белковые «бляшки» - и мы имеем прогрессирующую болезнь Альцгеймера.
Перечислять можно долго: любое повреждение нейронов влечёт за собой то или иное тяжелое заболевание.
Разумеется, не мгновенно: нервные клетки Всевышний (или природа, кому как ближе) выдал нам щедро. Болезнь проявится лишь тогда, когда их дефицит скажется на всей работе «проводящей сети» данного органа или участка тела.
Можно ли с этим бороться?
Пытаемся. Скажем, при том же паркинсонизме помогаем дофаминовым нейронам, «закачивая» в организм больного L-допу, предшественник дофамина. Другими словами, нейроны гибнут, а мы заставляем оставшиеся работать интенсивнее, замедляя тем самым развитие заболевания.
Второй путь борьбы с нейрональными поражениям - использование механизма нейропластичности. Тоже чудесное свойство, заложенное в наш мозг, когда можно передать функции погибших нейронов другим, невредимым. Есть замечательные истории спасения людей с помощью нейропластичности. Например, когда один нейрофизиолог буквально вытащил своего отца после тяжелейшего инсульта, убившего без малого половину клеток мозга. Бывший профессор после болезни не мог ни ходить, ни говорить, ни даже держать голову. Сохранное сознание лишь усугубляло положение.
Его сын, получив отказ от всех реабилитационных центров, куда он обращался, взялся за дело сам. Его надежды зиждились именно на нейропластичности. Учёный решил провести отца по пути, который тот уже однажды проходил с момента рождения и до года. Начали с лежания на спине и движений рук и ног. После упорных трудов - учились поднимать голову, потом ее держать. Потом переворачиваться на живот. Все, чему учатся груднички в первый год жизни.
В общем, это был самый трудный и тяжелый год и у отца, и у сына. Но ещё через некоторое время бывший профессор снова стал действующим. Руководители реабилитационных центров, просматривая видеозаписи его лекций, лишь разводили руками.
На эту тему на моем канале уже есть маленькая заметка с удивительным МРТ головного мозга человека, у которого из-за гидроэнцефалии осталось всего 10 % нейронов. И этого оказалось достаточно, чтобы человек жил и работал! Посмотрите на этот снимок, это поражает. Вот что такое нейропластичность мозга.
И все же слова о том, что нервные клетки не восстанавливаются, почти целый век навевали печаль.
Пока их не опровергли. Оказалось, что очень даже восстанавливаются. Процесс нейрогенеза точно зафиксирован в гиппокампе - важнейшей части мозга человека (впрочем, не важнейших частей там просто нет). И есть предположения, что не только в нем.
Что это нам даёт? Очень многое. Например, надежду, что с ростом продолжительности жизни люди не будут поголовно помирать дементными, ничего не понимающими, старичками. Правда, для этого придётся потрудиться. Мозг, как и обычные мышцы, без тренировок хиреет и слабеет. В бездействующем мозге вновь образовавшиеся нейроны не будут встраиваться в нейронную цепь, а, не востребованные, просто станут пищей для глиальных клеток.
Из моего личного опыта. Был в моей жизни прекрасный период, когда я редактировал научно-популярный журнал Президиума РАН. Работа безумно интересная, но я не об этом. А о все том же тренаже мозга. У нас в редколлегии было 18 человек. И бОльшая часть из них - действующие академики. Все в солидном возрасте. Кому за 80, а кому и за 90. Гордость отечественной науки и техники: физики, математики, творцы ядерных реакторов и ракет. Так вот, среди них не только ни одного дементного не было, но деменция и близко не подходила к этим могучим старикам! Видимо, они использовали продукцию своих натруженных гиппокампов на все 100%!
А закончить хочу следующим. Да, большинству из нас никогда не стать академиком. Но любой из нас может побороться и за своё психическое здоровье, и за свою полноценную бездементную старость. Нужно только понимание сути проблем и большое упорство в их преодолении.
Кому интересна наша тематика - подписывайтесь, ставьте лайки, задавайте вопросы. Так канал станет доступнее и полезнее бОльшему количеству людей. А интересующимся буду отвечать либо в комментарии, либо в личную почту. И да, дискуссии приветствуются.