Бата́т или, по-другому, «сладкий картофель», так называют ценный корнеплод из семейства вьюнковых, хорошо известный во всем мире продукт, который для нашей страны является всё ещё экзотическим. Если вы захотите удивить своих гостей необычным блюдом, то обязательно купите и приготовьте батат. Благо, сейчас этот продукт можно купить даже в "Магните".
На самом деле, к картошке этот овощ не имеет никакого отношения, и «сладким картофелем» он стал только с лёгкой руки не видевших ничего подобного европейских поваров. Гастрономическая уникальность батата заключается в том, что из него можно готовить не только супы, гарниры, пюре и закуски, как из обычных овощей, но и, используя сладость продукта, прекрасные натуральные десерты.
Родиной батата является Южная Америка, регионы Мексики, Перу и Колумбии, откуда этот корнеплод распространился на запад, завоевав острова Карибского региона, и на восток, на острова Океании.
За сотни лет до прибытия европейцев в XVIII веке эта овощная культура составляла часть рациона туземных племен, населяющих далёкие от материков острова: остров Пасхи, Новую Зеландию, Фиджи и Гавайи.
Кумара – так называли этот продукт, культивировавшие его представители новозеландского племени маори, для которых он был одной из основ рациона.
Главной версией проникновения в Океанию этой овощной культуры стала гипотеза о давних контактах полинезийцев с предками ацтеков и майя.
Искусные мореплаватели Южных морей, на больших лодках с балансирами – так называемых вако или лакатоях, переплывали Тихий океан, осуществляя, таким образом, культурный обмен. Возможно ли было такое? Захватывающая версия о контактах между полинезийцами и американцами в доколумбовую эпоху имеет, однако, много скептиков. Слишком большое расстояние между ранними ареалами произрастания сладкого картофеля Южной Америке и островами, затерянными в Тихом океане.
Почти 3000 морских миль или, округленно 5500 километров, пришлось бы проплыть мореплавателям в непредсказуемых водах Тихого океана. Возможно ли это было технически? Сопутствовала бы морякам удача на пути в Америку и обратно?
В 2014 году ученые из Оксфордского университета, Университета Орегона и Международного центра картофеля в Лиме в Перу пришли к выводу, что человек не имеет отношения к распространению батата в регионе Океании. Проведенный филогенетический анализ 199 образцов "сладкого картофеля" и всех связанных с ним видов, обнаружил его уникальное происхождение: батат происходит от растения в Центральной Америке и Карибском бассейне, которое называется Ipomoea trifid. «Сладкий картофель» родился задолго до людей и произошло это примерно 800 000 лет тому назад.
Исследователи также изучили образцы батата, собранного на островах современной французской Полинезии в 1769 году во время экспедиции капитана Кука. Они обнаружили, что этот сорт сладкого картофеля имеет уникальную генетическую родословную. Она расходится с американскими образцами не менее чем на 100 000 лет, то есть он появился на островах Тихого океана задолго до поселения там первых людей.
Будучи большим авантюристом, батат не стал дожидаться прибытия в Америку полинезийцев и, тем более, великих географических открытий европейцев, а отправился на острова Океании естественным путем: ветром, морем или с птицами.
Среди более чем 500 подвидов этого овощного растения, имеются и такие, которые способны пережить длительное плавание в морской воде. Эволюция дикого картофеля, насчитывающая порядка 3 миллионов лет, показывает, что корнеплодные растения научились хорошо приспосабливаться к сухому и субтропическому климату. В период дождей клубни накапливают необходимую влагу и питательные вещества, что позволяет растениям переживать засушливые времена.
Таким образом, доминирующая долгое время теория о существовании доколумбовых контактов через Тихий океан оказалась поставлена под сомнение. Другие доказательства этих контактов, а именно, заявленные некоторыми исследователями сходства ДНК людей и кур в древней Океании и Мезоамерике, сегодня также оспариваются.
Д.М.
Из дальних странствий отправляемся на кухню. Продолжение истории батата в статье: "Гастрономическое приключение. Таитянский сладкий картофель (батат) с бананами".
Рекомендую также к прочтению:
"Лодки–лакатои – высокие технологии аборигенов Океании"
"Рыцари бумеранга – коренное население Австралийского континента"
"Дампир – пират на службе королей"
Делитесь своим мнением, ставьте лайк, подписывайтесь на канал Герои Истории – разнообразный историко-информационный канал на Дзен. Вы найдёте, что у нас почитать.