Все неудобства дороги отошли в прошлое, когда прибыли в Бийск. А там нас уже встречали и отвезли в Смоленское. Родное село всё так же вольготно располагалось меж двух увалов по берегам Поперечки. В знойном мареве над южным горизонтом возвышались голубые хребты Алтайских гор. Знакомые с детства Борки восстановились после жестокого пожара, и за годы моего отсутствия почти укрыли следы бедствия шестилетней давности.
Встречали дорогих гостей всё с той же радостью и традиционным гостеприимством. В этом народ совсем не изменился. Сколько себя помню, гостей здесь всегда встречали всей роднёй и хлебосольно. Да и вообще, насколько я заметил, уклад жизни там почти не изменился. Конечно, время внесло свои коррективы: множество новых иномарок, а дореволюционные избушки соседствуют с добротными современными домами.
А в домах компьютеры с интернетом, плазменные панели, дорогая мебель, ковры и все квартирные удобства. Но люди остались теми же. Семья и родичи для них важнее всего.
Нет в них той суеты и отчуждённости, какой отравлены жители мегаполисов. Помогают друг другу в меру возможностей. Живут они чинно, размеренно, с достоинством, как жили их предки-казаки, защищавшие южные рубежи Сибири от набегов кочевников-джунгар.
Работают много, но и гуляют от души. Практически у всех имеются огороды и домашняя скотина. Иначе не выжить на одну зарплату. Сами посудите, как можно жить, если десять тысяч считается очень приличной зарплатой. А ведь у многих и такой нет. Районное село, имевшее когда-то развитую промышленность и огромный совхоз, обеспечивало рабочими местами не только своих жителей, но и жителей соседних деревень и посёлков. Теперь же картина неприглядная. Предприятия разорены, совхоз еле сводит концы с концами. Даже уличного освещения нет. Потому местные передвигаются по селу ночью только на автомобилях. Так сказать, каждый со своими фонарями. Нет денег в местном бюджете и на культуру. В плачевном состоянии библиотеки, музеи, больница, музыкальная школа. В районной библиотеке даже туалета нет. Каким-то чудом удалось «выбить» средства на восстановление районного Дома Культуры, повреждённого землетрясением пять лет назад. Всё держится на энтузиазме жителей.
Процветает только торговля, магазины растут как грибы. Но люди не унывают, они живут не благодаря обстоятельствам, а скорее вопреки, или даже назло им. Я побывал в гостях у своей одноклассницы. Она и её муж врачи местной больницы, но вынуждены содержать поросят и сажать огород, чтобы жить достойно. Другая одноклассница – известный в Алтайском крае композитор, тоже вынуждена после работы доить корову и копаться на грядках. Короче, я почувствовал себя бездельником, по сравнению с этими людьми. Живя в своих городах, мы плохо знаем провинцию, а там живут замечательные люди. А какие таланты взрастают на тех плодородных почвах! Алтай - это кузница талантов!
Совершенно неожиданно для себя, я стал звездой местной прессы. Директор краеведческого музея, где я безуспешно пытался разузнать о своей родословной, лично провёл нам экскурсию и мы потом долго беседовали с этим замечательным человеком. Наверное, именно, через него со мной захотел познакомится главный редактор районной газеты и члены местного литературного объединения «Родники». Три часа пролетели, как одно мгновение в общении с этими самородками. Иначе и не назвать их, ибо это поэты и прозаики-самоучки. Их произведения идут из души. Некоторые из них печатаются в альманахах, а кое у кого даже изданы книжки. Я читал эти книги, подаренные мне авторами и, скажу честно, был растроган самобытным талантом и душевностью их произведений. В кабинете главного редактора беседа тоже затянулась на пару часов. Честное слово, я рад, что познакомился с этими людьми, и горжусь.
Позднее в этой газете были опубликованы мои статьи и рассказы.
Спасибо, что были со мной.
Продолжение в третьей части.
Подписывайтесь и читайте.