Лечебное голодание известно человечеству с незапамятных времен, и свидетельств этому мы имеем предостаточно, начиная с древнеиндийских и древнекитайских трактатов по медицине, ветхого и нового завета и буддийских канонических текстов.
Очевидно, авторство голодания ради здоровья не может принадлежать какому-то одному человеку. Все мы хорошо знаем, как во время болезни, недомогания пропадает аппетит. Некоторые склонны расценивать это как один из симптомов нездоровья. А поскольку с симптомами вроде бы положено бороться, больного принимаются усиленно пичкать жирными бульонами и разнообразной снедью. Как ни странно, до самого последнего времени довольно многие медики с полной убежденностью рекомендовали заболевшим гриппом или ОРЗ обильное питание высококалорийной пищей, хотя больного разве что не тошнило при одном виде съестного.
Другой взгляд на потерю аппетита намного более оптимистичен: человек не хочет есть, потому что его организм не желает отвлекать внутренние ресурсы на переработку и усвоение продуктов, без которых определенное время может свободно обойтись, полностью направляя силы на борьбу с инфекцией. То есть оптимисты не без основания полагают, что отсутствие аппетита — первый признак того, что выздоровление действительно началось.
Конечно, ни в прошлом, ни в настоящем никто не предлагал и не предлагает лечить болезни — инфекционные или функциональные — путем добровольного отказа от пищи. Просто в том, что касается вопроса "есть или не есть", когда вам нездоровится, лучше всего принимать решение, прислушавшись к самому себе. Самый известный на сегодняшний день из теоретиков и практиков методики голодания Пол Брэгг, например, при недомогании рекомендует полностью отказаться от пищи на три-четыре дня и потреблять только воду и разведенные соки. Сам он и члены его семьи многие годы поступают именно так.
Другое дело голодание, которое проводится под врачебным контролем специально для решения каких-то конкретных проблем: снижения веса, нормализации работы желез внутренней секреции, желудочно-кишечного тракта. Оно может проводиться по разным методикам — от частичного сокращения рациона и перехода на специальную диету до полного отказа от пищи.