В 1872 году мистер Генри Шейн (1832 г.р. эмигрант, уроженец Берлина) решил обустроить овечий лагерь примерно в 2,5 милях от своего ранчо. Однажды утром он пригнал на выбранное место фургон со снаряжением, распряг мула и отвел его попастись на сочную травку, а сам начал обустройство полевого стана для своих наемных чабанов, в то время как его мексиканец-пастух пас овец.
Ничего себе, приколотил полочку
Лагерь был разбит под раскидистым живым дубом. Шейн остановил фургон в 10 метрах от дерева, взял из кузова молоток, гвозди, доску, чтобы между двух веток дуба приколотить полку для хранения вещей. Оба ружья Шейна лежали в фургоне. Хозяин ранчо приступил к самой, что ни на есть, мужской работе (прибить полочку), когда на него напали индейцы.
Сначала проявил себя только один индеец, он подъехал к фургону верхом на лошади и выстрелил в Шейна из шестизарядного револьвера. Пуля попала в ветку справа от Шейна и запорошила ему лицо сорванной корой и щепками. Мужчина оказался лицом к лицу с воином-команчи, а все его пушки лежали в фургоне.
Чтобы добраться до них, Шейну пришлось столкнуться с нацеленным на него револьвером дикаря. Будучи крутым и при любых обстоятельствах хладнокровным человеком, он бросился к своим ружьям и индеец успел выстрелить еще 2 раза, прежде чем тот смог добраться до фургона.
Он избежал ранения, все сильнее наклоняясь пока бежал за ружьем, и пули лишь просвистели над его головой. Остальные три выстрела команч сделал по фургону, а когда понял, что бледнолицего ему не достать, развернул лошадь и бросился наутек. Шейн, заполучив ружье, выстрелил в индейца и попал в лошадь, которая смогла пробежать еще пару шагов прежде чем упасть.
Два патрона против 9 команчей
В поле зрения показалось еще 8 команчей, которые разразились воинственными криками и приготовились покончить с одиноким ранчеро. Ружье, которым Шейн только что воспользовался, было дульнозарядным Миссисипским ягером ( армейская капсульная винтовка M1841) и зарядов для него больше не было. Второе оружие было новой однозарядной винтовкой Балларда, и у Шейна было только два патрона для нее, один в винтовке и один в нагрудном кармане.
Уезжая утром из дома, он забыл свой оружейный пояс, заполненный винтовочными патронами. Вот так мистер Шейн оказался один на один с девятью воинами-команчи и с двумя патронами на все про все, и он был полон решимости не потратить их впустую. Используя фургон, как защиту, он ждал атаки индейцев, а когда они приблизились, Шейн поднял винтовку и нацелился на них.
Требовалось иметь холодную, как лед, голову, чтобы психологически сломить индейцев. Вопя, как демоны, команчи скакали к фургону, а бледнолицый вместо того, чтобы суетится и стрелять, спокойно выжидал их приближения, глядя через прицел винтовки. Первыми не выдержали нервы у команчей.
Думая, что у Шейна многозарядный карабин и полно патронов, индейцы рассыпались по кустам опунции, мескита и чаппараля. Из этого укрытия они открыли огонь, неоднократно выбивая из фургона щепки и поднимая вокруг него столбики пыли. Несколько раз Шейн имел хороший шанс на попадание, но сдерживал свой порыв.
В ходе перестрелки, один из команчей решил совершить геройский по всем индейским понятиям поступок - угнать мула бледнолицего, которого, как было сказано выше, Шейн оставил пастись в 90 шагах от фургона. Когда Шейн увидел индейца с ножом, крадущегося по протоптанной овцами тропе, чтобы перерезать путы, удерживающие мула, то решил рискнуть половиной своего боезапаса.
Шейн был отличным стрелком и знал, что может убить индейца, если не будет медлить. Он быстро, но тщательно прицелился и выстрелил. Команч высоко подпрыгнул, рухнул в овечью тропу и остался неподвижно лежать. Остальные индейцы взвыли, когда увидели, что их товарищ убит, и несколько команчей быстро подбежали к телу павшего и, взяв его за волосы, оттащили в кусты.
Индейцы больше не высовывались, убедившись в убийственной меткости своего врага. Шейн тоже вынуждено бездействовал со своим единственным патроном и наблюдал за команчами.
Тем временем пастух-мексиканец, услышав выстрелы и боевые крики индейцев, побежал на ранчо, чтобы сообщить миссис Шейн о нападении на ее мужа. Жена направила в лагерь двух других мексиканцев, чтобы посмотреть какова судьба ее супруга.
Мексиканцы чуть не натолкнулись на уезжавших команчей, но быстро укрылись и остались незамеченными. После того, как команчи миновали их, они нашли Шейна, который был все еще настороже, не зная,что индейцы удалились.
Мексиканцы сообщили ему об этом факте, а также рассказали, что индейцы везли собой мертвеца, завернутого в одеяло. Теперь Шейн мог покинуть фургон и направился к месту, где упал индеец. Там натекло столько крови, что она пробежала четыре фута (1,2 м) вдоль овечьей тропы.
По следам Шейн понял, что индейца он смертельно ранил, а не убил наповал, т.к. товарищи пытались его лечить. Пуля прошла насквозь команча, и индейцы сделали из разжеванной в кашицу опунции две припарки для каждого из пулевых отверстий, потом обвязали их ремнем вокруг тела. Когда воин умер, то товарищи разрезали ремень, сняли припарки и оставили все это лежать на земле.
После боя
Этот же индейский отряд прошел недалеко от места, где сейчас расположен Сабинал (90 км западнее Сан-Антонио), и украл лошадей у Джона Кеннеди. За ними пустились в погоню Джордж Джонсон, К. Пингено, Джон Кеннеди, еще несколько белых мужчин и один негр.
Они обогнали конокрадов, и произошла перестрелка, в которой негр был убит, а индейцы, отбившись, продолжили свое путешествие с лошадьми. Джон Кеннеди рассказал, что у индейцев был с собой мертвец, которого убил Шейн.
Когда Шейн вернулся домой с поля боя, он обнаружил, что пастух, который принес тревожные вести его жене, был в очень плохом состоянии от чрезмерного напряжения, когда нес весть о его предполагаемой смерти. Его тело и живот сильно распухли, и он испытывал сильную боль.
Мистер Шейн, желая сделать все, что в его силах, для бедняги, посадил его в повозку и отвез в Сан-Антонио, на расстояние в восемьдесят миль, и нанял там лучших врачей, чтобы помочь больному, но все безрезультатно. Мексиканец умер.
От себя. Джон Кеннеди, у которого украли лошадей, не предок будущего американского президента, те Кеннеди были из Бостона, а не из Техасской глубинки. Что за болезнь приключилась с мексиканцем от нервного перенапряжения, не знаю, может вы подскажете в комментариях.
Источник: Early settlers and Indian fighters of southwest Texas, 1900. - Первые поселенцы и бойцы с индейцами на юго-западе Техаса. 1900 год.
Вам могут быть интересны другие Простые Истории про Дикий Запад:
- Эпидемия