Рассказывает Юрий Строфилов, основатель платформы тренировок S10:
Эдди Мерксу исполнилось 75 лет. Когда меня спрашивают, можно ли заниматься бегом, если вскочил прыщик на носу, я рассказываю его историю. Отец Меркса и брат отца умерли молодыми из-за проблем с сердцем. У Эдди Меркса генетическая проблема, что-то похожее на порок сердца, с рождения.
А вот велосипедом он заболел значительно позже, в восемь лет. Каждый старт – это борьба с кардиологами, которые предрекали ему неминуемую смерть на первом этапе каждой многодневки. С этим дамокловым мечём он пять раз выиграл Тур де Франс, пять раз Джиру и в дополнение Вуэльту. А однажды в один год все три.
Рекорд Меркса в часовой гонке 1972 года был побит только в 2000 году. В одной гонке он побеждал сразу в трёх номинациях, в генеральной, в горной и в спринте.
Тренировки в то время были незамысловатыми. 200 км в день, 365 дней в году. Никакого волшебства, никаких секретов, никаких измерителей мощности, ничего похожего на пульсометр. Пару раз вокруг земного шара в год, вот и все премудрости.
В 2013 году Мерксу поставили кардиостимулятор. Большое и доброе сердце иногда билось реже, чем сорок раз в минуту, и это было ссыкотно.
Британские учёные как-то провели исследование, посмотрев на продолжительность жизни профессионалов из протоколов Гранд туров. Статистика показала, что велосипедисты живут на шесть лет дольше, чем обычный житель Италии, Франции и Бельгии. И это при тренировках на грани жизни и смерти при поддержке красного вина и витаминов.
Меркс сейчас живее всех живых, комментирует туры из кабриолета, следующего за пелетоном, попивая шампанское в Тур де Франс и Asti на Джире.
Эдди, ты изменил мою жизнь. Спасибо тебе, оставайся молодым.