На прошлой неделе стало известно о том, что дом Christie’s выставляет на аукцион, который состоится в Париже 29 июня 2020 года, две скульптуры народа игбу, проживающего на юго-востоке Нигерии. Предварительная стоимость лота составляет от 250 до 350 тыс. евро.
По этому поводу в социальных сетях разгорелся спор. Историки искусства подвергли сомнению законное нахождение скульптур во Франции. По их утверждению, скульптуры относятся к так называемым «alusi», то есть сакральным объектам, украденным и вывезенным из Нигерии во время гражданской войны французским коллекционером африканского искусства, который умер в 2001 году.
Описание скульптур содержит, в том числе информацию о том, что они были приобретены в 1968-1969 гг. , а точнее acquired in situ, то есть добросовестно приобретены в месте их происхождения. Но историки настаивают на том, что скульптуры были незаконно вывезены из Нигерии.
Тем не менее, законодательство позволяет Christie’s выставить данный лот на аукцион. Конвенция о мерах, направленных на запрещение и предупреждение незаконного ввоза, вывоза и передачи права собственности на культурные ценности, принятая Генеральной конференцией ЮНЕСКО в 1970 г., не применяется в данном случае, так как скульптуры были вывезены из Нигерии между 1968 и 1969 гг. , а Конвенция была принята в 1970 году.
В ответ на обвинения в выставлении на аукцион скульптур с недобросовестным происхождением Christie’s сделали заявление о том, что скульптуры были законно приобретены французским коллекционером у коллекционера из Африки в 1968-1969 гг. Законность приобретения несколько раз проверялась и подтверждалась известными дилерами и коллекционерами. Также известно, что настоящий продавец скульптур никогда не был в Нигерии. Поэтому нет никаких юридических оснований, чтобы не выставлять данный лот №47 на аукцион.
Единственной ошибкой, по мнению Christie’s, является указание в описании происхождения скульптур термина «in situ», в данном случае означающего приобретение скульптур у коллекционера в Африке (до их продажи иностранному коллекционеру за пределами континента). Термин был применен некорректно, так как его истинное значение – приобретение в месте происхождения. А на самом деле, скульптуры были приобретены в другой стране, во Франции. По этой причине термин удален из описания лота.
Christie’s утверждают, что данные скульптуры были приобретены в соответствии со всеми законами, что перед выставлением их на аукцион была проведена тщательная проверка их происхождения. В то же время Christie’s признают, что невозможно отследить перемещение древних объектов в течение нескольких веков со 100%-ой достоверностью.
Скульптуры игбу не единственные объекты, о репатриации которых идут дебаты. Древние объекты искусства Африки, вывезенные во времена колониализма, часто встречаются в музеях и частных коллекциях Европы. Проследить их путь из Африки в Европу в большинстве случаев не удается. Как правило, такие объекты ввозятся в Европу контрабандой.
Например, еще один спорный объект. Часть коллекции из более чем 1000 латунных пластинок с изображением дворца правителя Бенинского государства «Бенинская бронза», отлитая в XIII-XVI вв., оказалась в Британском музее. Пластинки были вывезены британскими войсками во время бенинской карательной экспедиции 1897 года. Часть пластинок Нигерия выкупила у музея, но об оставшихся пластинах стороны не могут договориться до сих пор.
В 2018 году президент Франции Эмманюэль Макрон призывал внести изменения в законодательство Франции, обязывающее музеи Франции вернуть тысячи культурных объектов Африки в их законное место нахождения. Изменения внесены не были.