После окончания Великой Отечественной войны СССР начал переброску войск на восток страны, усиливая группировку на Дальнем Востоке.
В это время дела у Японии и марионеточного государства в Маньчжурии Маньчжоу-го шли, прямо скажем, плохо. Теснимые коалицией, они вынуждены были вывести большую часть войск из Маньчжурии для ведения действий в Тихом океане.
СССР и Япония в это время, согласно Пакту о нейтралитете от 13 апреля 1941 года, не вели военных действий друг с другом. Более того, Япония вела переговоры с СССР о посредничестве, опасаясь полного разгрома своих войск, вероятно, видя в СССР скорее союзника, чем противника.
Но согласно принятому в феврале 1945 на Ялтинской конференции соглашению, СССР обязывался через 2-3 месяца после капитуляции Германии начать военные действия против Японии.
Было очевидно, что имевшая богатейший опыт наземной войны Красная армия и мощная морская группировка союзников совместными действиями быстро порвут и без того ослабленную японскую армию, как Тузик грелку.
Однако СССР двигало вовсе не эфемерное обостренное чувство справедливости, не чувство долга перед союзниками, а вполне осязаемое стремление получить полный контроль над южным Сахалином и всеми островами Курильской гряды.
Откровенно говоря, не верится, чтобы СССР, несколько лет добиваясь от союзников открытия второго фронта, по первому зову устремился помогать союзникам добить последнего члена Оси. СССР двигало вполне прагматичное стремление получить Сахалин и Курилы, усилить свое положение в Восточно-Азиатском и Тихоокеанском регионе, а также оказать помощь в становлении коммунистических режимов в Китае и Монголии.
Надо сказать, что Китай и Монголия и сами вполне успешно воевали с Квантунской армией. И вмешательство СССР лишь ускорило процесс разгрома Японии, но не сыграло решающей роли. Япония капитулировала 12 сентября, через 2 месяца после вступления СССР в войну.
Но нас интересуют не сами боевые действия РККА в Маньчжурии, а юридический аспект советской военной операции.
В 1941 году СССР готовился к войне на западной фронте, Япония готовилась к войне с США, к которой позже присоединились Британия и Франция, но скорее для защиты и удержания своих колоний в Юго-Восточной Азии, чем ради реальной помощи в разгроме Японии. Ни СССР, ни Японии второй фронт был совершенно не нужен. И это понимание вылилось в принятие 13 апреля 1941 года Пакта о нейтралитете, по которому СССР и Япония обязались воздерживаться от военных действий друг против друга в случае агрессии со стороны третьих стран на протяжении всего периода конфликта.
Согласно пункту 3 Пакта, его действие сохранялось в течение 5 лет, а в случае досрочного выхода одной из сторон из соглашения, она должна была уведомить вторую за 12 месяцев.
Объявление СССР войны Японии 9 августа 1945 года нарушило оба этих условия.
Очевидными результатами Советско-Японской войны стало признание территориальных претензий на Сахалин и прилегающие острова южнее 50 параллели, которые отошли к Японии по Портсмуткому договору 1905 года, хотя Япония на протяжении всего периода вплоть до окончания Второй Мировой войны пыталась вернуть полный контроль над Сахалином.
Другим результатом стало становление и усиление коммунистических режимов Чойбалсана в Монголии и Мао Цзэдуна в Китае, а также рост прокоммунистических настроений на Корейском полуострове. Это сыграло далеко не последнюю роль в росте сепаратистских настроений в Юго-Восточной Азии, Индии и Передней Азии, что привело к краху европейских колониальных империй.
Но нельзя не отметить нарушение со стороны США Ялтинского соглашения 1945, по которому условием вступления СССР в войну с Японией было бы присоединение к СССР Сахалина и Курил. По условиям Сан-Франциского мирного договора от 8 сентября 1951 года Япония отказывалась от всех прав на Сахалин и Курилы, но принятая в США резолюция не признавала прав СССР на указанные территории.
СССР фактически в одностороннем порядке объявил о своих правах на Сахалин и Курилы, ссылаясь на Ялтинские соглашения 1945 года, отказавшись подписывать Сан-Франциский мирный договор. Ни СССР, ни США, ни, тем более, Япония не были готовы к началу новой войны, поэтому односторонняя аннексия СССР Сахалина и Курил была де-факто признана всеми сторонами. Однако нерешенный вопрос так называемых "спорных территорий" до сих пор препятствует заключению Российско-Японского мирного договора.