После моей статьи "Тайный смысл кукиша" читатели стали делиться своими впечатлениями о происхождении и значении слов кукиш, шиш и др. В комментариях прозвучало, что словами шиш, шишак, шишка называли мужской половой орган. Но шиш и шишка - этимологически и семантически разные слова.
Мы сами в детстве говорили шишка (со смешком), указывая на выдающееся спереди место у артиста балета. Про шишак в этом значении я не слышал, но допускаю такую возможность, поскольку говорят "набил на лбу шишку / шишак". А употребления шиш не встречал, но нахожу его возможным в данном значении в качестве эвфемизма (в словарях этого значения, конечно, нет).
Чтобы узнать о происхождении слов, есть один путь - открыть этимологический словарь.
У М. Фасмера читаем:
Ученый указывает также на шиш в значении "разбойник, бродяга", установление происхождения которого он считает затруднительным. Отмечается, что значение "шишка"у данного слова - результат более позднего сближения слов шиш и шишка.
См. также шишак:
Шиш отсутствует в других славянских языках, шишка же имеет общеславянское происхождение.
П.Я. Черных указывает, что первоначальное значение слова шиш - "торчащая верхушка чего-л." (оно ныне устаревшее). Предполагается, что слово имеет тюркское происхождение: в тюркских языках слово шиш известно с 11 в. (в значениях "вертел", "шпага", "вязальная спица" и т.п.).
Наконец, слово кукиш, по данным словарей П.Я. Черных и Н.М. Шанского, имеет исконно русское происхождение: от русского диалектного кука - "кулак".
Алексей Сидоренко