Когда красный "Солярис" с фонарём "Учебный" остановился возле меня и инструктор вылез, я так и замер. У немолодого инструктора глаза — словно он увидел привидение, мало того — он его узнал.
Шатаясь и бормоча себе под нос, пенсионер-инструктор прошёл мимо, даже меня не заметив и со всех ног рванул мимо автошколы в кусты.
Я заглянул в "Солярис" и вопрос, готовый уже сорваться с губ, забрался обратно поглубже. На Наталке лица не было, вцепилась в руль обеими руками, даже, кажется, не дышит. Уверен, я бы заметил.
Я думал, такое только в анекдотах бывает.
Когда она, наконец, отпустила руль, на чёрной оплётке остались следы пальцев.
Всё ясно.
Наталка поглядела на меня.
—Я никогда не смогу водить! — светящиеся голубые глаза блестели, словно июльское небо после дождя. Губы тряслись. — Я учусь на юридическом, хочу работать в полиции!.. Как?!. Если я даже тачку водить не могу!..
—Ты опять боялась?
Худшего вопроса придумать невозможно. Она поглядела на меня с ненавистью. Вышла из машины, с силой стукнула дверцей. И пошла к воротам автошколы, не дожидаясь меня.
Как будто я виноват!.. Да я как никто другой понимаю и больше всех на свете заинтересован! Поэтому и поспешил вдогонку.
—Погодь, Наталк!
У моей девушки тонкая организация чувств. Особенно сильно её мнение об окружающих сбивает мнение окружающих. Это замкнутый круг.
Нужно срочно что-то предпринять!
Я догнал её у своей машины и видел, как — с какой ненавистью — поглядела она на пассажирское сидение. Я сел за руль и задумался изо всех сил, словно всё моё будущее счастье с этим человеком повисло на волоске.
Наталка выглядела злой и подавленной. Я следил за дорогой и помалкивал.
—В мире море машин, целый океан! Водил миллионы! Но именно у меня страх перед дорогой!
И спасительная мысль пришла!
—Одна девушка из Канады с фамилией Пакет очень боялась воды.
—Это ты сейчас о чём? — моя Наталка глядит на меня — вовсе не гладит — с подозрением.
—О том, как она решила побороть свой страх и что из этого вышло.
—Ну-ну.
—Не много не мало, она решила пересечь Атлантику, — быстро сказал я, пока она не перебила меня повторно. — Это Атлантический океан.
—Я поняла!
—Из Европы она на вёсельной лодке поплыла через океан в Канаду, как тот путешественник, мужик бородатый, не помню, как его зовут. А я забыл сказать, что воды она боялась вообще. Даже в чашке, даже когда дождь шёл. Душ принимала со слезами, а в ванную залезть не могла — дурно становилось.
—Такого не бывает, — покачала головой Наталка. — Да, как у тебя, когда ты посмотрел фильм "Челюсти", но это же было в шесть лет.
—Посмотри сама в Интернете, если не веришь. Бывает.
И она полезла в свой смартфон. Люблю эту девушку! "Хм!" — хмыкнула она через пару минут. Я счёл это сигналом продолжать.
—Её провожала вся родня и уйма журналистов. Она. кстати, сама тоже известных журналист, кстати. Вот такая непруха. С собой, кроме лодки-неваляшки и запасной пары вёсел у неё был только телефон с запасным аккумулятором, спутниковый телефон и больше ничего. Представь, что ты одна гребёшь посреди океана, а до ближайшей земли сто километров.
—Как мне до университета на метро и на общественном транспорте, а потом ещё обратно, до конца жизни. И, погодь, а в океане есть асфальтовые дороги со светофорами, дурацкими знаками, всеми одинаковыми, и тучами других машин?
—А шторм? Ты представь себя в лодке с вёслами во время шторма! Ночного!
Нечего возразить.
—Она утопила рацию в том шторме и телефон, сразу всё. И оба весла. И еле сама спаслась. Но знаешь, что самое удивительное?
Наталка прищурилась, от этого синева её глаз стала ещё пронзительней.
—Вместо того, чтобы визжать на весь океан в приступе истерики или утонуть, бухнувшись в обморок и очнуться с медузами, эта бояка воды, не могущая залезть в собственную ванну, ни на секунду не задумалась, сколько километров воды под ней! Может, до берега ближе! — Под конец я дьявольски засмеялся, будто сам не веря, но это была чистая правда, и Наталка сама прекрасно могла в этом убедиться.
—И что? — Вопрос последовал, как айсберг перед "Титаником", а даже отвернуть нельзя. — Перестала она бояться воды, избавилась от водобоязни?
—Круче. Ты не знаешь самого главного, об это нигде не писали. Когда Пакет добралась до берега, добралась до Канады живая-здоровая, сошла на берег, вся семья её встречала. Море народа, в Интернет велась прямая трансляция. Событие мирового масштаба. И подходит к ней парень или девушка-блогер и сразу так спрашивает: "Наверно, больше всего на свете вы хотите принять ванну..."
И Пакет падает в обморок!
Я даже врезал по рулю в приступе чувств.
Наталка помолчала.
—Ты зачем мне всё это рассказал? — наконец, спросила она.
—Может, нам сходить на гонки?
—Ты думаешь, я перестану от этого бояться ездить?
—Н...не знаю. Навряд ли. А с другой стороны... — я отвлёкся от дороги и поглядел на неё. — А потом поедем домой, усталые, но довольные.
Она подумала.
—Ты — это, типа, мой океан? Или гонки — это океан? Я запуталась.
—Я о том: если ты даже забудешь у меня свой смартфон, то я тебе его обязательно верну!
КОНЕЦ
Ещё рассказы из цикла "Семейные бубни"
