Девиз этого частного музея - «Искусство слишком плохое, чтобы быть проигнорированным». Цель создания «Museum of Bad Art» или MOBA - отметить произведения художников, которых проигнорировали другие музеи. «Музей плохого искусства» был основан антикваром Скотом Уилсоном в 1994 году. Коллекционер показал друзьям картины, найденные в хламе и по их совету выставил произведения в своей квартире. Вскоре экспозиция расширилась и музей переехал в подвал театра в городе Дедем, штат Массачусетс.
Для того, чтобы картина попала в музей, она должна соответствовать строгим критериям. Произведение должно быть авторским, выполнено с серьезными намерениями, обладать характерными недостатками, техническими погрешностями и искажением перспективы. Учредители музея отдают дань уважения художникам, которые стремятся к идеалу, совершенствуют технику, но в результате получаются ужасающие произведения.
Исследователи отмечают несколько общих характеристик, присущих картинам, выставляемых в «Музее плохого искусства».
1. Небо на картинах может быть любого цвета, кроме синего. Животные и растения мало похожи на существующих в реальности.
2. Художники не в состоянии правильно изобразить руки или ноги, и маскируют их, скрывая под длинными рукавами, или изображая обувь в неподходящих ситуациях.
3. Художники непоследовательно применяют перспективу, имеют большие проблемы с пропорциями.
4. Большие трудности у авторов с изображением носа. Попытка нарисовать нос будет предпринята столько раз, что картина становится трёхмерной из-за толщины нанесённой на неё краски.
5. Художники понимают, что картина вышла плохой, но стараются спасти ее добавлением на полотно милых животных.
В 2006 году директор музея Луиза Сакко Рейли приняла участие в дискуссии о стандартах красоты и уродства в искусстве. Она заметила, что учителя приводят учащихся художественной школы в «Музей плохого искусства», а затем в музей изящных искусств. Учителя отмечают, что «Museum of Bad Art» «раскрепощает» детей, позволяя им смеяться над произведениями искусства, и даёт точку опоры, чтобы иметь своё собственное мнение и отстаивать его.