Лепестками атласными рдея,
Как восход над покоем воды,
Зацвела на заре орхидея,
И от счастья запели сады.
"Видом орхидеи следует наслаждаться так же, как наслаждаются, целуя женщину или слушая стихи. Посмотрите на нее долгим и внимательным взглядом. Полюбуйтесь нежностью контуров и разнообразием узоров. От отдельных частей перейдите к созерцанию пышной композиции в целом. Погрузитесь в богатство тонов и вкусите его самозабвением, с каким отдаются хорошему настроению. Пусть от вас не ускользнет ни один из ее оттенков, образующих пеструю гамму, омут цветов, в который хотелось бы нырнуть и не всплывать" - так сказал об орхидеях чешский садовод Ян Сатрап.
Орхидеи были открыты в неприступных чащах Центральной и Южной Америки около двухсот шестидесяти лет назад, затем стали известны в Европе, где началось повальное увлечение этими экзотическими цветами.
За клубень или росток редкой орхидеи платили бешеные деньги. В тропики снаряжались экспедиции. Многие сборщики погибали от укусов ядовитых змей, голода, тропической лихорадки и от стрел коренных жителей- индейцев.
Группе Американских собирателей орхидей, искавшей счастья в дебрях Юго-Восточной Азии около Калькутты, повезло. Возвратившись из длительного похода, они похвалялись, что сделали неплохой бизнес, получив за несколько орхидей сто тысяч долларов.
Хищническая охота за орхидеями привела к тому, что многие их виды исчезли. Стоимость ценных и редких растений заметно подскочила. Если в 1886 году цена редкой орхидеи из Колумбии составляла сто пятьдесят фунтов стерлингов, то через двадцать пять лет эта цифра увеличилась в десятки раз.
Но выращивать орхидеи не умели. Вырванные из родных мест, они гибли или в пути, или усыхали в теплицах и оранжереях.
-Приобретать орхидеи так же увлекательно, как играть на бирже, - пояснял писатель Герберт Уэллс.
Перед вами сморщенный коричневый корешок, и ничего больше. Быть может, растение умирает или уже умерло, быть может также, оно является драгоценными приобретением, а такие случаи были не раз, что на глазах у счастливого обладателя мало - помалу развивалась какая-нибудь разновидность, которую необычный завиток лепестка или особенная нежность превратят в сокровище. На нежно зеленом стебле, быть может, расцветет предмет вашей гордости, который принесет вам бессмертие.
Теперь выращивание орхидей поставлено на научную основу. Многие трудности преодолены, хотя и продолжаются поиски новых путей, как сделать их культуру вполне доступной и заставить капризное растение быть покладистее.(с)