В ноябре 1943-го года прямиком из солнечной Италии, где когда немцы спасали режим Муссолини на Украину примчалась 1-я танковая дивизия СС “Лейбштандарт” чтобы вернуть Германии Киев, который удалось отбить русским. В итоге, даже несмотря на то, что ей удалось разгромить две советские армии, город вновь взять она не смогла.
Но, на этом ее задачи спасать немецкий фронт не заканчивались, ибо пришлось еще останавливать советский контрудар под Житомиром, где развернулись ураганные бои, в которых удерживала наступающие войска генерала Ватутина. В итоге, дивизия понесла значительные потери, но не позволила уничтожить дивизии группы армий “Юг”. В январе 44-го ситуация стала критической: советским войскам входе Корсунь-Шевченковской операции удалось окружить девять пехотных дивизий и танковую дивизию СС “Викинг”. В итоге, выручать ее отправили части 1-й танковой дивизии СС, которая на тот момент была одной из наиболее боеспособных подразделений, а также два тяжелых танковых батальона, у которых были танки “Тигр”.
С внутренней стороны котла в авангарде шла 5-я тд СС “Викинг”. Итоге, в начале февраля 1944 года эсесовцы обрушились на части двух советских армий: 27-й и 2-й танковой, и значительно осложнить их положение. Тогда еще дивизии СС обладали нужным уровнем боеспособности, чтобы вытаскивать другие части.
Однако, как вспоминали танкисты СС несли они тогда колоссальные потери, которые еле успевали ремонтные команды танков возместить. В итоге, расстояние между двумя дивизиями СС примерно 10 февраля составляло несколько километров. Погода тогда была ужасной, зима оказалась теплой, везде только снег и грязь, вести активные наступательные действия не могли и немцы, и русские. Тем не менее, даже в таких условиях Манштейн приказывал наступать и наступать.
При этом, температура постепенно падала, и немцы активизировались все больше и больше, чтобы освободить окруженную группировку в 60 тысяч человек. 12 февраля Жуков от Сталина получил гневную телеграмму, что надо было раньше усиливать части 27-й армии. В ночь с 17 февраля две силы начали ожесточённую атаку, которая пришлась на 180-ю стрелковую дивизию РККА. В итоге, потеряв всю технику, эсесовцы и части вермахта выбрались на позиции дивизии Лейбштандарт, которая также пробивала им дорогу на встречу.