За множество веков своего существования кирпич сохранялся в неизменном виде, а за несколько последних десятилетий начались его стремительные видоизменения. Прогресс не может стоять на месте, и искусственные камни производятся самыми разными способами. Однако их по традиции продолжают называть кирпичами. Как же можно охарактеризовать новое поколение искусственных камней?
Передовая технология, о которой пойдет речь, разработана в Европе. В ее основу положено полусухое гиперпрессование. Составными частями сухой смеси, подвергаемой гиперпрессованию, являются измельченный известняк, портландцемент и минеральные красители. В настоящее время по ней налажено производство преимущественно облицовочного искусственного камня, у которого имеется ряд положительных качеств. Одна из функций такого материала – внешняя имитация фактуры и цвета натурального камня. Кроме того, облицовочный камень имитирует и другие его эксплуатационные характеристики.
В первую очередь у него очень высокая прочность (150-300 кг/см2), морозостойкость (50-150 циклов замораживания / размораживания) и износостойкость. Он почти не впитывает воду, а также нечувствителен к резким изменениям температуры. Поверхность материала абсолютно гладкая и ровная, что позволят проводить ее облицовку очень качественно и быстро. Также материал обладает хорошей адгезией с кладочным раствором, которая выше, чем у обычного кирпича на 75-98%.
Технология производства этого кирпича предусматривает использование естественных красителей (железоокисных пигментов) широкой палитры цветов – это коричневый, красный, серый, желтый, а также любой другой цвет по просьбе заказчика.
Промышленность стройматериалов выпускает гиперпрессованный облицовочный кирпич с различными поверхностями: гладкой, декорированной «под дикий камень» на тычковой или ложковой сторонах, а также сразу с двух сторон. Декорирование выполняется за счет специальной технологии механического скола поверхности. Разнообразные формы и оттенки данного искусственного камня дают возможность осуществлять передовые дизайнерские и архитектурные идеи, позволяют создавать уникальные орнаменты и рисунки на стенах домов.
На отделочные материалы влияет внешняя агрессивная среда, и их задача не только надежно защищать жилые и общественные здания, но и выполнять взыскательные эстетические требования градостроительной архитектуры. Из соображений качества естественный или искусственный камень, как отделочный материал, вне всякой конкуренции: невосприимчив к ультрафиолетовому излучению, не боится осадков и низких температур, служит десятилетиями, а то и столетиями и фактически не требует ухода.