Солнечный луч причудливо преломлялся в жемчугах и драгоценных каменьях. А молодая женщина не могла отвести глаз от дивного украшения. Оно теперь ее! Тетушка Софья Фоминична, не в пример своему суровому мужу царю Ивану, ценит свою родню! Женщина не знала, каким роковым образом дорогая вещица изменит судьбу ее семьи.
Иноземная невеста
В ноябре 1472 года в Успенском Соборе Московского Кремля законным браком сочетался великий князь Иван Васильевич с иноземной невестой, которую в Московии нарекли Софьей.
Московские кумушки шептались: отравой извели первую великую княгиню кроткую и милостивую Марию Тверскую. А новая жена Ивана III хоть и византийских кровей, но воспитывалась под крылышком латинского папы. Православная она или тайно исповедует латинскую богомерзкую ересь - кто знает! И собой черна и грузна, хитра и коварна.
Москва "Палеологиню" не взлюбила. Ее муж Иван III тоже мало считался со второй женой: не мальчик уже, чтобы бабу слушать. Да, женился, ради возвышения Москвы, ради того, чтобы подхватить выпавшее из рук византийских императоров звание защитника православной веры.
Дело Софьюшки - детей рожать. Впрочем, даже появившиеся друг за другом 4 первых дочери великого князя не огорчили: у него был сын - Иван Иванович Молодой. Так что наследник государству есть, кто там у жены рождается - все равно. Мальчик ли, девочка...
Княгиня без власти
В год второй свадьбы отца Ивану Молодому было 14 лет. Он уже ходил с отцом в походы, присутствовал на заседаниях думы. Уважать мачеху, которая и старше то его всего 3-мя годами? Не смешите.
А мачеха страдала, она с детства верила в свое предназначение, она из дома императоров Византии, она хотела править. А от супруга только щелчки по самолюбиюу: в 1477 году он объявляет пасынка Ивана своим соправителем. И даже рождение сына Василия в 1479 году ничего не изменило: ее сын всего лишь второй. Власть будет отдана первенцу.
Приезжал в Москву братец Андрей, все никак понять не мог, что она ничего не может для него сделать. Он надеялся разбогатеть с помощью сестры, но уехал ни с чем. Называется Софья княгиней великой, а власти в руках - нет. Разве что только над своими комнатными боярынями. И то с оглядкой.
Софья Фоминична сделать для брата не смогла ничего, только дочь его, свою племянницу Марию Палеолог замуж пристроила за старшего сына удельного князя Верейского. Василий Михайлович Верейский Ивану Молодому приходится троюродным братом, не так богат, зато военными подвигами прославлен, даже прозвище имеет - Удалой!
Мачеха-свекровушка
В каком году Софья Фоминична добралась до заветных сундуков, где хранились драгоценности ее предшественницы, первой жены Ивана III Марии Тверской - неизвестно.
Что ее заставило запустить руки в дорогие побрякушки? Женская страсть к дорогим камушкам, жадность, свойственная всем Палеологам или желание подчеркнуть, что теперь она - жена и все на Руси принадлежит ей?
В 1483 году пасынок Иван Молодой женился на Елене Стефановне, дочери Молдавского господаря. Невестка была младше своей свекрови всего на 9 лет. И отношения между ними не сложились с самого начала.
Елена перед мачехой мужа нос задирала высоко: Иван - наследник престола! Сядет на трон и они с ним будут распоряжаться всем. В том числе и тем, как и где будет жить Софья со своими детьми, которых рожает почти каждый год. А раз так, то зачем ее уважать?
Софья злилась. А уж когда Волошанка родила сына Дмитрия, тут и вовсе значение Палеологини стало стремиться к нулю.
Злополучные побрякушки
За рождение внука, которому предстояло продолжить род и унаследовать когда-нибудь трон, Иван III решил невестку одарить.
И вспомнил великий князь про ожерелье чудесное, которое матери Ивана Молодого когда-то принадлежало. Логично же, что Елена Стефановна будет носить то, что принадлежало ее настоящей свекрови!
А ожерелья-то и нет! Оказалось, что чуть раньше Софья Фоминична подарила его своей племяннице Марии Верейской. Много в казне великокняжеской добра всякого, но именно на эту побрякушку Софье трогать не следовало бы.
Скандал разразился в великокняжеском семействе нешуточный! "Сажение" жемчужное, а заодно все приданое, полученное Василием Удалым за Марией Андреевной Палеолог, великий князь приказал отобрать.
Сама Мария и ее муж, испугавшись гнева Ивана III, перебежали в Литву. Их там приняли милостиво, наградили имениями, обласкали. Но звание "перебежчика" бывшего воина-героя очень огорчало, да и с родным отцом отношения пришлось обрубить. Так что после смерти князя Верейского, удел был присоединен к владениям великого князя.
А Софья-то выкрутилась!
Как смогла Софья заслужить прощение мужа? Многочисленные ли дети не дали Ивану Васильевичу сослать провинившуюся супругу в монастырь, или он все же по-своему любил свою византийку?
Софья Фоминична была умна, она затаилась на время. Вела себя ниже травы и тише воды. Даже слухи о том, что она в 1490 году уморила ядом своего пасынка, не смогли ее "утопить".
Софья в 1493 году даже вымолила у мужа прощение для Василия Верейского и Марии Андреевны Палеолог. Они могли свободно вернуться, но не воспользовались этим правом, предпочли от греха подальше остаться на чужбине.
В 1498 году Иван III венчал на царство Дмитрия Внука, сына ненавистной Волошанки. Но Елена Стефановна слишком была неосторожна, а Софья поднаторела за годы унижений в тайных интригах.
В конце концов она и победила, хотя торжества своего не увидела. Ее Василий в 1505 году сел на престол отца, а Волошанка с Дмитрием в том же году окончили дни в темнице.
Солнечный свет, судно проникавший сквозь прутья тюремной решетки сырой камеры, где сидела Елена Волошанка, был совсем не похож на блеск камней драгоценного ожерелья.
Иллюстрации из публичного доступа сети Интернет