В 1959 году сошлись пути двух молодых английских музыкантов - Алана Прайса и Брайана Чендлера. Оба увлекались американскими блюзом и джазом. Вскоре к ним присоединился ударник Джон Стил, и все вместе они организовали проект Alan Price Rhythm & Blues Combo. Выступления этого коллектива частенько посещали их приятели: вокалист Эрик Бердон из The Pagans и гитарист Хилтон Валентайн из The Wild Cat. В 1962 году пятерка начала репетировать вместе. Вскоре после нескольких выступлений в клубах Ньюкасла группа зарабатывает себе определенную репутацию, а местная пресса, из-за экспрессивной манеры Бердона, окрестила группу "животными". Название прилипло, и коллектив официально взял имя The Animals. В 1963 году состоялось выступление группы в клубе A Go-Go, по мотивом которого был выпущен EP. Данная пластинка заинтиресовала многие крупные звукозаписывающие компании, и вскоре англичане подписывают контракт с Columbia Records. Уже в 1964 году в свет выходит одноименная дебютная пластинка группы. Первым был выпущен сингл Baby Let Me Take You Home, являвшийся кавер-версией песни Боба Дилана. Песня не стала большим хитом, но пробилась в ТОП-30 британского чарта. Зато уже следующий сингл The House of the Rising Sun стал настоящим международным хитом и обессмертил группу. Кавер-версия на старую фолковую песню отлично демонстрировала вокальные возможности Бердона и надолго возглавила чарты по обе стороны Атлантики. Успех этого сингла позволил дебютной пластинке взобраться на 6 строчку в чартах.
В 1965 году выходит вторая студийная работа Animal Tracks. Пластинка вновь была выполнена в ритм-н-блюзовой манере и вновь подарила миру россыпь хитов. В тот же самый момент в составе произошли некоторые изменения: группу покинул Прайс, а на вакантное место клавишника был принят Дейв Роуберри. Коллектив пользовался большой популярностью не только на родине, но и в Штатах. Специально для североамериканского рынка был выпущен альбом The Animals on Tour. При этом группа пользовалась спросом как у белого, так и у черного населения Штатов, что в то время было большой редкостью. В 1966 году коллектив приступил к записи третьей пластинки Animalisms, но студийные сессии были омрачены внутренними разногласиями. Первым на выход отправился ударник Джон Стил. Группе удалось закончить запись альбома, который занял рекордную четвертую позицию в британских чартах. Но до конца года группа не дожила: уже осенью 1966 года было объявлено о распаде. Бердон поспешил переехать в Штаты и организовал Eric Burdon and Animals с новым составом участников. При этом сместились и музыкальные ориентиры его творчества: от ритм-н-блюза англичанин перешел к более жесткому психоделическому саунду, который был популярен в США во второй половине 60-х годов. В обновленном составе группа дебютировала с работой Winds of Change. Смена звучания далась Бердону достаточно легко, что подтверждал успешный сингл San Franciscan Nights, взобравшийся на ведущие строчки чартов по всему миру.
Но уже в следующем году коллектив ожидал спад: коллектив выпустил ряд пластинок, которые плохо продавались. А во время тура по Японии случился и вовсе криминальный инцидент: менеджера коллектива похитили якудза. Группа заплатила выкуп и спешно покинула страну. Вскоре после этого музыканты разбежались кто-куда, а Бердон стал менеджером у фанковой группы War. Во второй половине 1970-х состоялось возрождение оригинального состава группы. По словам Бердона для всех музыкантов до сих пор остается тайной зачем они это затеяли, но факт остается фактом, и в 1977 выходит Before We Were So Rudely Interrupted. Пластинка отметила возвращение к блюзовым корням и была очень тепло принята критиками. Но охваченная в то время панком Англия работу не заметила, а в Америке пластинка добралась лишь до 77 строчки в чартах. Разочаровавшись, музыканты вновь разбежались, но в 1980-е собрались вновь. На этот раз было решено следовать в ногу со временем, и в 1983 году вышел нью-вейвовый альбом Ark. Работа содержала хит The Night, но музыканты вновь остались разочарованными. В последующие годы каждый из участников классического состава не преминул возможностью паразитировать на известном имени, но, фактически, история The Animals закончилась в 80-е годы.
На этом я с вами прощаюсь, до скорых встреч!