Часть 2 Призраки прошлого
Как только рассвело, Вацлав пружинисто встал с пола и вернул постель снова на кровать. Он старался двигаться бесшумно, чтобы не разбудить хозяйку квартиры. В шкафу была приготовлена одежда. Он выбрал простую рубашку в голубую тонкую клетку, джинсы и мокасины из мягкой кожи. Теперь он не будет отличаться от окружающих.
Вацлав выскользнул за дверь, звякнув замком. Но это уже не имело значения. Вряд ли зефирная толстушка бросится догонять его.
Он сбежал по лестнице и на улице с удовольствием вдохнул свежего воздуха, еще не испорченного выхлопными газами автомобилей. Легкой походкой отдохнувшего человека он шел по пустым улицам.
Когда добрался до нужного дома, город наполнился шумом машин и голосами прохожих, спешащих куда-то. А сам Вацлав порядком устал. На кованой двери вместо звонка крепилась морда льва с кольцом в носу. На стук тяжелая дверь тут же открылась, но никто его не встретил.
Просторная прихожая была почти пустой. Широкая лестница словно приглашала подняться наверх. Молодой мужчина стал подниматься по чугунным узорчатым ступеням. Звук его шагов эхом отскакивал от стен. На площадке между огромными зеркалами — открытая дверь. «Значит, нужно идти туда», - подумал Вацлав и смело ступил на бежевый мозаичный пол большого зала.
На стенах висело несколько картин. Вацлав несильно разбирался в искусстве, да и не знал, чьей кисти принадлежат работы. Неплотно задернутые тяжелые гобелены на окнах создавали приятный полумрак. Большой круглый стол и несколько мягких стульев с темно-бордовой бархатной обивкой – вот и вся обстановка огромного зала. Тяжелые хрустальные люстры, казалось, зазвенят от малейшего шума.
- Вацлав! Я рад. Не ожидал, честно говоря. Ты пришел первым. Значит, я не ошибся в выборе, - раздался хриплый надтреснутый смех, больше похожий на карканье ворона.
Мужчина покрутил головой, пытаясь понять, откуда раздается голос.
- Акустика, Вацлав. Садись же к столу. Подождем немного остальных, - снова прохрипел невидимый хозяин.
Молодой мужчина сел и с удовольствие отметил, что старинные мастера делали более удобную мебель, чем современные.
Он долго оставался один. Наконец бесшумно открылась дверь сбоку. В зал, ковыляя на коротких кривых ножках, вошел уродливый карлик в красном бархатном костюме. Было заметно, что идти ему тяжело.
Большая голова сидела прямо на плечах, крупные кисти маленьких рук постоянно двигались. Выпученные глаза, нос картошкой и широкие жабьи губы дополняли образ. «Отвратительный», - подумал Вацлав, и уголок его рта презрительно дернулся. Уродливый карлик неловко забрался на стул напротив гостя.
- Итак. Я Мак, потомок древних друидов, а возможно и самого Мерлина. – Не к месту снова раздался каркающий смех уродливого карлика. – Я вызволил из небытия двенадцать отпрысков древних королевских династий. Но пока добрался только ты, Вацлав Лещинский, прапра…правнук короля Лешека. О цели моего приглашения расскажу, когда соберутся остальные, если придут.
Пока они разговаривали, в дверь вошла худенькая черноволосая девушка с гордо поднятой головой. Она была в джинсах и белой мужской рубашке с закатанными до локтя рукавами. На ногах ее были кроссовки.
- О! Сеньорита Изабелла, принцесса Савойского дома! – Мак склонил голову и скривил рот в улыбке. - Присоединяйтесь к нам. Рад, рад.
Изабелла села за стол поближе к Вацлаву. Мак оглядел их с удовольствием, подолгу останавливаясь на каждом, и снова заговорил.
- Перейдем сразу к делу. Как видите, я превратился в чудовище. На ваше воскрешение ушли почти все мои силы. Я был высоким, сильным красавцем, как вы, Вацлав. Моя сила тает с каждым днем. Даже маги смертны. У меня остается совсем мало времени. – Он немного помедлил, глядя на впечатление, произведенное его словами. - Но вы можете вернуть мне былую силу с помощью бриллианта. Вот его вы и должны найти. – Он снова остановился, ожидая реакции гостей, но ее не последовало.
- «Великий Могол» – самый древний и дорогой бриллиант в мире. Многие считают его мифом. Но французский путешественник Таверье в тысяча шестьсот шестьдесят пятом году видел его в сокровищнице Агры, столице Индийской империи. Камень принадлежал тому самому Шаху-Джахану, который построил Тадж-Махал.
Бриллиант имеет кровавую историю, как и положено такого рода камням. Изначально он имел вес почти в восемьсот карат! Но криворукий ювелир при огранке источил больше половины камня, за что поплатился жизнью. От камня осталось всего двести семьдесят девять карат. Камень имеет зеленоватый оттенок и огранен в форме «индийской розы». Огранку делали вручную, поэтому грани ассиметричны и несовершенны. В этом состоит исключительность камня. Всего у бриллианта сто восемьдесят граней.
Есть мнение, что знаменитые «Кох-и-Нур» и «Орлов» - это и есть «Могол». Но это не так. Впрочем, эти имена ничего вам не говорят. Верно? Не буду утруждать вас излишней информацией. Просто поверьте мне. Интересно то, что больше никогда никто не видел камня после Таверье. О нем только ходят слухи. Возможно, что он погребен в древней могиле с одним из его хозяев, что маловероятно, - продолжал Мак.
- Я вырастил кристаллы, которые рядом с «Великим Моголом» меняют цвет, темнеют и тускнеют. Он забирает у них свет и красоту. Камень обладает магической силой. Ваша задача найти и принести мне его. – Мак сделал паузу.
- Предвижу ваши вопросы. Я не мог нанять кого-нибудь на поиски. Бриллиант не дастся в руки простому человеку. Просто убьет его. Ваша древняя королевская кровь защитит вас. Он не может навредить, потому что вас уже нет. – Мак скривил жабий рот и отвратительно закаркал.
- Прошу извинить, что вам пришлось самим проделать столь долгий путь сюда. Зато вы ознакомились с обычаями, языком современного мира. Иначе, мне пришлось бы тратить драгоценное время на ваше обучение сейчас. Вацлав, вы родом из земель, ранее принадлежавших русичам. Поэтому легко понимаете этот язык, надеюсь. Дошел тот, у кого есть ум, храбрость, интеллект, а значит, вы справитесь с трудной задачей. – Мак пристально уставился на молодого мужчину.
- Вацлав, «Великий Могол» в этой стране. И зря вам не нравится ваша зефирная хозяйка, - Мак закаркал и его тело затряслось как студень. – Уверяю вас, это не самый плохой вариант. Не смущайтесь, я же маг, читаю мысли, - сказал он и перевел взгляд на девушку.
- Вы хотите меня о чем-то спросить? – Мак уставил свои выпученные жабьи глаза на Изабеллу.
Лещинский физически ощутил, как взгляд мага словно щупальцами впился в лицо девушки. Она поежилась, на смуглых щеках проступил румянец. Изабелла, сморгнула и опустила голову. Ей тоже было неуютно от пронзительного взгляда Мака.
- Я хотела бы знать, как я умерла в той, другой жизни, - с приятным мягким акцентом сказала Белла.
Так Вацлав про себя стал ее называть.
- Ах, милая. Зачем вам это знать? Не засоряйте вашу красивую головку ужасами прошлого.- Мак махнул своей уродливой рукой с огромной кистью.
При этих словах Белла широко распахнула глаза и испуганно посмотрела на Мака.
- А, впрочем, извольте. В прошлой жизни вы были дочерью герцога Савойи и князя Пьемонта, титулярного короля Иерусалима, Кипра и Малой Армении, графа Ниццы, и так далее. В вас течет австрийская, испанская, французская, итальянская кровь.
Вы были молоды и прекрасны, как летний рассвет. Вам в мужья уготовлен был будущий герцог, сын Вирджинии Тосканской, принцессы из дома Медичи. Ваш брак был удачным и счастливым. Вы подарили мужу четырнадцать детей и умерли при последних родах, - Мак снова закаркал и затрясся в смехе.
Изабелла зло посмотрела на него и готова была сказать что-то колкое, но Мак резко перестал смеяться и продолжил.
- Нет, успокойтесь. Я пошутил. Насчет жениха — истинная правда. Но вы не дожили до свадьбы всего двух недель и умерли от чумы, бушевавшей в те времена.
- Я ничего не помню, - прошептала Бела со слезами на глазах.
- Правильно, зачем вам лишние воспоминания. Новая жизнь с чистого листа, куда лучше, поверьте, – уже смягчившись, сказал Мак.
Вацлаву показалось, что он врет. Молодой мужчина отвел взгляд к окну, чтобы маг не разгадал его мыслей. На одном из гобеленов изображена красивая молодая дама в длинном платье со шлейфом. Она нюхала розу, придерживая бутон рукой.
Вацлав в смятении перевел взгляд на Мака, и встретился с его выпученными огромными глазами. Он непроизвольно поежился, а в мозгу, как на экране, промелькнули события прошлого.
Он возвращался верхом из похода. Проезжая мимо замка, увидели в саду прекрасную молодую женщину среди роз. Вацлав влюбился сразу…
Но он вспомнил, что у него была другая жена – совсем юная и хрупкая, и не такая красивая…
Мужчина вдруг ощутил те чувства, которые испытывал, когда гладил раздувшийся живот жены. Его сердце неровно забилось от охватившей его любви и нежности к ней. Она носила их первенца…
Однажды среди ночи он проснулся от шума и беготни в бесконечных коридорах дворца. На женской половине была суета и душераздирающие крики. Он бросился к покоям жены, но его не пустили. Затыкая руками уши, он слонялся по холодному коридору, освященному факелами, и ждал, когда придет конец мучениям бедной супруги.
Вдруг раздался крик, леденящий кровь, будто ей вспороли живот кинжалом. Вацлав бросился к дверям покоев. Слабый детский писк остановил его. Жена больше не кричала. Через несколько минут знахарка вынесла завернутого в атласное одеяло младенца…
Продолжение следует