Рядом с Муркой бесшумно материализовался ее сын. Сёмка боднул мать головой и обеспокоенно затоптался рядом. Кот уже давно жил на другом дворе, и казалось бы, совсем забыл о Мурке, но сейчас он чувствовал, что обязан быть рядом.
Кошка почти выползла из избы. Ее не столько беспокоили свежие собачьи укусы, сколько просто разрывала обида... Ну вот за что? Знают же эти люди, что она сейчас не в состоянии ловить мышей и прочих вредителей, так почему же отказывают ей в незамысловатой еде. Она сейчас так слаба, что наелась бы и маленькой порцией.
Муру принесли в дом давно, малюсенькой кошечкой. Разрешали сидеть у дверей, мисочку ставили на крыльцо, а под ним у нее был свой "домик". А потом, когда она подросла, кормить Мурку перестали совсем. И лишь иногда, словно награждая за очередную пойманную крысу, отрезали ей кружок колбасы или давали облизать банку после тушенки.
Кошка подозревала, что она была тут не первой. Слишком уж стара была ее вечно пустая миска и иногда под своим крыльцом Мура находила кошачью шерсть. Она была разномастной, разной степени давности. И где теперь эти кошки? Мурка не знала...
Мышей, крыс, кротов и птиц она ловила всегда, сколько себя помнила. И не ради забавы, а ради собственного пропитания. Иногда, забредая на чужие дворы, ей удавалось зависнуть возле чужой, кошачьей мисочки.
Мурочка пробовала молоко, рыбу, консервы, мясные обрезки, кашу. Это было так вкусно! Вот только макароны ей не понравились и соседская Сонька обижалась ей вслед:
- Явилась тут, меня объедать! Так еще и не нравится! Увижу еще раз, усы и хвост поотрываю!
Мура рожала... Много ее котят "разбрелось" по поселку – Мурка была знатной охотницей и ее дети здесь сильно ценились. Но и беременной кошка так и не узнала к себе жалости, не получала еды и рожала в полном одиночестве, под скрипящим крыльцом.
Задыхаясь от пыли, страдая от влажности, на рукаве от толстого ватника. Это была единственная тряпочка, которую Мурка смогла спрятать и утащить.
А сейчас ей было так плохо... Молодая собака казалось спящей, но увидев Мурку, крадущуюся по улице, стряхнула остатки сна и набросилась на нее. Кошка отбилась, с трудом вернувшись на родной двор, ей больше некуда было идти.
Ей бы отлежаться, совсем чуть-чуть, и не выходить из-под своего крыльца несколько дней. Но где взять на это силы? И Мура робко заползла в дом, выпрашивая еду, без всякой надежды на любую другую помощь.
Ее вышвырнули за дверь со словами:
- Не надо шляться где попало. Явилась она в дом. А ну, давай отсюда и не смей сдохнуть под крыльцом, умаешься потом доставать.
Под спасительным крыльцом было спокойно, но силы таяли, сырость не давала подсохнуть и затянуться укусам. Вскоре Мура начала понимать, что ее час скоро пробьет.
- Ты живая там?
Хозяйка потыкала кошку черенком от лопаты и увидев, что Мурка приоткрыла глаза, выдохнула и удовлетворенно разогнулась.
- Да что с тобой сделается...
Кошка просто лежала, она не могла свернуться клубком, не могла и выпрямить спину. Мурочка полусогнувшись, лежала на боку, уже не пытаясь поймать ускользающее сознание.
К ней начали приходить кошки... Их было четверо, все разные и все молодые. Они садились полукругом возле Мурки и ждали... Когда-то каждая из них угасала под этим крыльцом.
Одна из них покинула мир в первых родах, другая – избитая соседом, подозреваемая в краже цыпленка, третья заболела неизвестно чем и вместо того, чтобы вызвать ветеринара, дырку под крыльцом просто закрыли. Закрыли, оставив там кошку – чтобы неизвестная зараза не разнеслась.
Единственный кот, он тоже был пойман собакой и как никто другой, понимал сейчас состояние Мурки. Но кошка не хотела как они... На слабеньких лапах она выбралась на свежий воздух и завернула за угол дома.
Был поздний вечер и ее никто не заметил. Кошка долго сидела, упершись головою о теплую стену, а потом вдруг подняла лапу и выпустив когти, начала оставлять знаки. Когти скользили и оставляли слабый, почти незаметный след. Мурка уже впала в отчаяние, когда рядом с ней появился сын.
Сёма был взрослый и уже давно жил в другом доме. Но он словно почувствовал, что он сейчас нужен здесь. Он встал рядом с матерью и начал вместе с ней "рисовать" знаки.
Еще минута и отовсюду прибежали Муркины дети, в разные годы "разошедшиеся" по дворам. Вскоре весь низ стены покрывали кошачьи узоры, а ее дочери и сыновья стали тихо исчезать в сгустившихся сумерках.
Оставшись одна, Мурка поднялась. Три кошки и кот терпеливо ждали... Мура оглянулась в последний раз и пошла за ними – она постарается дойти до леса и больше никогда не будет вдыхать спертый, "подкрылечный" воздух.
Ее душа была спокойна... Мура, как могла, предупредила. И теперь, как бы не зачищали стену, как бы не перекрашивали – каждая новая кошка, любой несмышленый котенок – будет знать.
Мура шла, почти не понимая, куда идет, ведомая тенями четырех кошек. Лишь бы подальше отсюда, в свежую и свободную прохладу ждущего ее леса.
Продолжение здесь "Дом, где больше не будут жить кошки (Продолжение)"
