...В центральном архиве Министерства обороны СССР мы нашли документ, подписанный зам. командующего истребительной авиацией ПВО территории страны полковником Пестовым. Документ — уникальный! В «Указании по воздушному бою летчиков-истребителей» говорится: «Может сложиться такая обстановка, когда долг перед Родиной потребует от советского летчика немедленного тарана при действующем вооружении. Так, например, если бомбардировщик противника выходит на боевой курс для бомбардирования объекта государственного значения»... Таран, подчеркивается в «Указании», — акт «величайшего героизма и самоотверженности, но отнюдь не акт самопожертвования. Таран надо уметь делать».
Тому, как его делать, и посвящены четыре страницы этой инструкции, с которой были знакомы все летчики. Опыт героев первых сражений, победивших врага тараном и оставшихся невредимыми, помог до деталей разработать этот прием...
Нам посчастливилось встретиться с легендарным Александром Ивановичем Покрышкиным незадолго до его кончины. Мы показали ему пожелтевшие листки Пестрова. Трижды Герой Советского Союза, маршал авиации посмотрел их, сказал:
— Все верно. Так оно и было... Таранный удар — оружие летчиков с железными нервами. При защите Москвы этот прием был просто необходим. Таранов, кстати, фашисты невероятно боялись. Ведь на малых дистанциях за хвостом бомбардировщика наш истребитель был неуязвим: попадал в мертвый конус обстрела. Гитлеровский летчик, бомбардировщик которого таранил младший лейтенант Грул, заявил на допросе: «О таранах на Восточном фронте ходили слухи, но мы не верили в их осуществление. Какая же это страшная вещь!».
В начале августа 41-го на одной из площадей столицы жители толпились у обломков вражеского самолета. На исковерканном металле стоял щит с надписью: «Хвост немецкого бомбардировщика, сбитого под Москвой старшим лейтенантом Еремеевым». Но где и как это произошло? И вот перед нами личное дело Еремеева из фонда ЦА МО СССР.
Служил в НИИ ВВС. Пионер освоения техники ночного пилотирования «МИГ-3». В ночь первого налета врага на Москву Еремеев сбил пулеметным огнем бомбардировщик. Газета «Правда» тогда рассказала о летчике, что он хорошо знает не только авиацию, но и литературу, преподает историю ВКП(б) в своей эскадрилье. У него находятся исключительно глубокие, нежные и яркие слова о Родине...
— Когда мне доложили о ночном таране 29 июля, я не очень-то и поверил, — рассказывал генерал-полковник авиации запаса И. Климов, командовавший в то время 6-м авиакорпусом. — Вызвал Еремеева к телефону, и он рассказал, как все произошло.
Героя второго ночного тарана представили к ордену Ленина. Отважный пилот сгорит в подбитой «мессершмиттом» машине 2 октября в московском небе...
Во всех частях провели тогда беседы: «Как летчик Еремеев винтом своего самолета изрубил фашистского стервятника». Среди слушателей был и мастер ночных полетов В. Талалихин. Спустя 45 лет заглянем в боевое донесение 6-го авиакорпуса:
«Младший лейтенант Талалихин в 22.55. 06.08.41. на подступах к Москве на высоте 4.000 метров увидел вражеский бомбардировщик и несколько раз атаковал его. Противник, отстреливаясь, изменил курс и стал уходить... Талалихин таранил и сбил вражеский самолет, a caм выпрыгнул с парашютом...»
Талалихин уничтожит пять самолетов, получит Звезду Героя из рук Михаила Ивановича Калинина и 27 октября будет расстрелян в воздухе тремя «мессершмиттами»...
С. ВЕРХОВСКИЙ, Н. САУТИН (1986)