Неспроста слово "пустыня" образовано от слова "пусто". И всё же стоит оговориться: в пустыне не совсем и не всегда пусто. Иногда там выпадают осадки, и весной расцветает на короткое время множество очень ярких и очень маленьких растений - эфемеров. К лету вся влага в верхнем слою почвы высыхает, а вместе с ней и заканчивается короткая жизнь эфемеров. Часть воды успевает просочиться глубоко в почву до водоупорных слоёв. Там-то и скапливаются грунтовые воды. Находятся эти воды на уровне 5-10 метров. Слабым корням эфемеров не достать до этих вод. А вот корни небольших деревьев и кустарников, таких, как саксаул, песчаная акация, добираются до грунтовых вод. Изредка в пустынях можно встретить целые заросли этих растений.
Помимо этих деревьев и кустарников в пустыне есть и трава - верблюжья колючка. У неё ярко-зелёные, небольшие, округлой формы и вполне сочные листья. Как же удается верблюжьей колючке обеспечивать себя водой ? Дело в том, что у неё очень длинные корни: они могут достигать до 5 метров, а то и больше. Корни добираются до грунтовых вод и питают растения, поэтому и зеленеет верблюжья колючка в разгар лета в самых жарких пустынях.
