Два фактора вынудили устранить пленных рыцарей, чья жизнь принесла бы больше выгоды...
Сражение близ деревеньки Азенкур - одно из тех масштабных противостояний Столетней войны, в которых французские рыцари потерпели сокрушительное поражение от островных соседей. Часть армии коннетабля Шарля д'Альбре тогда бежала с поля боя. Но немало было и тех, оказался в плену. В связи с чем у англичан в головах крутились греющие душу кругленькие суммы выкупа за титулованных представителей французской знати.
Однако в процессе сражения вмешались роковые обстоятельства. Которые заставили короля Генриха V забыть не только о правилах благородной войны, но и об экономической выгоде и устроить расправу над уже плененными рыцарями. И, говоря откровенно, на его месте каждый поступил бы подобным образом.
Октябрьским днем 1415 года французское войско, численно превосходившее вражеское как минимум двукратно, несколько раз безуспешно атаковало позиции Генриха V. Чьи лучники встали на возвышенности меж двух лесных массивов, за спинами спешенных латников и за кольями, воткнутыми в землю. Благодаря железной дисциплине англичане не опешили перед массированными атаками тяжелой кавалерии. Они выдержали "стальной натиск" морально и физически и обратили рыцарей в бегство.
Битва длилась недолго - около двух или трех часов. А активная её фаза не заняла и больше часа. Две крупные атаки бронированных всадников принесли английской стороне почти тысячу пленников. И уже можно было потирать ручки, просчитывая доходность сей встречи. Но без пяти минут победителей не покидала тревога: они все еще допускали, что враг, даже несмотря на смерть командующего Шарля д'Альбре, вот-вот перегруппируется и снова вступит в драку. Допущение было оправданным: вдали отчетливо виднелась не тронутая третья линия французов, состоявшая из пехоты - наспех набранной, но сносно вооруженной.
Именно в это время Генриху V, которому, между прочим, не было и тридцати, сообщили, что противник напал на лагерь. То есть появилась угроза удара с тыла. Без лишнего промедления король приказал казнить всех захваченных французов, видя в них потенциальную опасность. Окружение пыталось отговорить его, ссылаясь на то, что в убийстве беззащитных нет чести. Но тщетны были их увещевания - поставленную задачу выполнили простые лучники, не сильно разбиравшиеся в геральдике.
Впоследствии попавший в плен и чудом выживший в той бойне рыцарь Жильбер де Ланнуа писал, что его, раненого, и с десяток других пленников держали в фермерском доме. И в какой-то момент раздался крик: "Срочно убивайте их всех!". Но к ним для свершения злодеяния никто так и не явился... Кроме всепоглощающего огня - дом попросту подожгли. Де Ланнуа удалось выползти и спастись. Вскоре, когда ситуация прояснилась, его обнаружили, связали и после Азенкура увезли в Англию. Где за него потребовали выкуп в размере 1200 золотых экю (4.2 кг золота!).
Как выяснилось, нападение на обозные пожитки никакую опасность не представляло. Поскольку предпринял ее некий Изембар, сеньор Азенкура, во главе 600 крестьян. Он добыл парочку ценных трофеев из королевского шатра и удалился, не подозревая, к каким последствиям привела его авантюра... Когда палачам приказали остановиться, счет уже шел за 200 жертв, многие из которых при жизни могли похвастаться ветвистым родовым древом.