Родос (Ρόδος) четвертый по величине греческий остров, расположен на юго-востоке страны в архипелаге Додеканес (Южные Спорады); омывается с запада Критским морем (часть Эгейского), с востока —Ливийским (часть Средиземного).
На днях в рассказе туриста прочитала примерно следующее: «Были с женой на Родосе. Неплохо, но смотреть особо нечего». Могу только пожалеть людей, которые не нашли, чем себя занять среди бесценных древних артефактов, невероятных археологических находок, великолепной архитектуры разных эпох, уникальных природных заповедников.
Как все началось?
Море долго скрывало остров от людей и богов, но однажды оно расступилось. Явившаяся из пучины суша поразила красотой самого Зевса.
Покровитель Родоса — Гелиос. По версии Овидия: Бог Солнца жил в великолепном дворце, окруженный четырьмя временами года; поднимался с криком священного петуха
и в сопровождении дочери Эос (богини утренней зари) отправлялся с востока на запад в шикарной золотой колеснице, запряженной белыми огнедышащими конями - Светом, Блеском, Громом, Молнией. В конце дня кони отправлялись пастись на Острова Блаженных, а сам Бог переплывал с запада на восток в чаше, сделанной Гефесом.
Одной из своих любимых женщин, нимфе Родос, Гелиос подарил остров, названный в ее честь. Какая хорошая традиция ценных подарков была у греческих Богов!
В честь могущественного покровителя местные жители соорудили удивительную статую Колосса Родосского (одно из «Семи Чудес Света») высотой более 30 метров.
Скульптура простояла около 50-ти лет, рухнула во время землетрясения в 226-227 годах до н.э.
Египетский царь Птолемей III пожелал восстановить Колосса, но Дельфийский Оракул выступил категорически против, предсказав гнев Гелиоса.
Точно не известно, где именно стояла статуя, чаще всего ее помещают на входе в гавань Родоса.
На мысах, по обе стороны от порта Мандраки, вместо ступней гиганта мы видим две колонны, увенчанные фигурами оленей. Благородное животное — важный символ.
В глубокой древности змеи причиняли островитянам большие неудобства.
Решено было отправить делегацию к Дельфийскому Оракулу - за советом. Предсказатель велел родосцам возвращаться домой и ждать на берегу. Через некоторое время проплывающий мимо корабль разбился о скалы, из его трюмов выскочили олени, которые вплавь добрались до суши. По одной версии они вытоптали змей копытами; по другой, их рога содержали вещество, губительное для змей. Так или иначе, гады пропали.
Город Родос совершенно необыкновенный, настоящие «врата в прошлое».
Основанный древними греками в 408 году до н.э., сразу стал столицей, объединив независимые полисы Линдос, Ялисос, Камирос.
Выгодное географическое положение позволило античному государству занять важное место в средиземноморской торговле и, конечно, привлекло массу завоевателей. На смену грекам пришли римляне; следом византийцы; в 1248 году явились генуэзцы.
Слабеющая Генуя в 1306 году продала Родос рыцарям Ордена Святого Иоанна.
Госпитальеры возвели уникальную крепость, одну из самых неприступных в христианском мире XIV-XV веков.
Внутри цитадели есть на что посмотреть, особенно вечером с подсветкой! Старинные извилистые переулки создают почти достоверную атмосферу эпохи средневековья.
На улице Рыцарей расположены резиденции землячеств («языков»), на которые делился Орден. Вначале их было восемь: Англия, Германия, Италия, Франция, Кастилия, Овернь, Арагон, Прованс.
Главная достопримечательность — Дворец Великих Магистров (Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου) совершенное фортификационное сооружение, резиденция для девятнадцати руководителей.
Надо сказать, внутреннее убранство Кастелло не выглядит аскетичным. Здесь в изобилии предметы искусства, мозаики, гобелены, резная мебель.
Но, несмотря на некоторое пристрастие к роскоши (за которое многие монашеские Ордена жестоко расплатились), Госпитальеры долгое время оставались непревзойденными воинами.
200 лет братья — монахи управлял Родосом: строили церкви; лечили больных; оказывали помощь паломникам; укрепляли и расширяли цитадель; отражали атаки турок.
Османскую империю совершенно не устраивало присутствие христианских воинов вблизи своих границ.
Крепость постоянно подвергалась осадам. Во время одной из них на стены обрушивалось (по подсчетам ученых) более тысячи пушечных ядер в сутки. Гарнизон из 7 тыс. человек выдерживал атаки 100-тысячной турецкой армии.
Но, увы! После полугодовой осады, в 1523 году, рыцари все же отступили на Мальту.
Захватчики беспощадно разграбили Кастелло. В 1856 году в подвалах взорвались боеприпасы, причинив немалый урон.
Реставрацию Дворца Великих Магистров начали итальянцы, вытеснившие турок в 1912 году.
В 1948 году Родос был возвращен Греции. Штаб-квартира Ордена Святого Иоанна превратилась в музей. Под одной крышей собраны великолепные образцы античной культуры, добытые в ходе раскопок, и экспонаты эпохи средневековья. В экспозиции отличная коллекция византийских икон.
Турки владели Родосом почти 400 лет. Самым значительным строением Османской эпохи считается мечеть Сулеймана Великолепного на главной торговой улице Старого города Сократос. В этом уголке города чувствуется турецкое влияние не только архитектурное, но и культурное, и, даже, гастрономическое. В торговых рядах потомков янычар явно больше, чем греков.
Новый город перестроен по итальянскому генеральному плану 1926 года.
Приятный глазу венецианский стиль, тщательно продуманные улицы. Преобладают светлые тона. Малоэтажные домики не прихоть, а необходимость - слабые землетрясения частенько случаются.
Основные достопримечательности сконцентрированы вокруг гавани Мандраки (где стоял Колосс Родосский). В древности к порту примыкала Агора — центральная рыночная площадь, к сожалению, античные постройки не сохранились.
Мельницы на моле Святого Николая относятся к временам рыцарей Госпитальеров.
Новый Рынок - великолепное общественное пространство, это уже итальянский проект.
Местный Аквариум знаменит содержательной экспозицией не только местной, но и тропической фауны.
Конечно, пляжи! Уникальная возможность ощутить совершенно разные характеры Эгейского и Средиземного морей.
Родос никогда не спит. В любой точке Нового города можно обнаружить ночные клубы, бары, дискотеки, таверны в греческом стиле с фольклорной программой.
Шикарные отели и недорогие уютные частные гостиницы работают круглый год.
К чему это я так много времени посвятила столице острова Родос?
Хочу разрушить некий стереотип «пляжного курорта».
Почему принято на майские праздники отправляться в Прагу, Будапешт, Париж, прочие европейские столицы, где от людей не протолкнуться, погода сомнительная, дороговизна ужасная?
Куда приятнее провести 4-5 дней на солнечном острове, среди цветов, старины, захватывающих историй и гостеприимных греков.
А уж сколько еще интересного можно посмотреть! Об этом в следующий раз.