Судьба не была к ней благосклонна с юных лет. Когда ей было всего шесть лет, не стало мамы, а отец — пограничник, который все время мотался по гарнизонам страны, вскоре женился. Маленькая Люся часто переезжала, меняла школы, у нее никогда в детстве не было близких друзей. Единственная радость в школьные годы - это кино, которое по вечерам показывали в их военном городке. Фильмы крутили часто и бесплатно. Именно тогда она и решила стать актрисой, очень была быть похожей на Любовь Орлову.
Отец относился к ее мечтам, как к девичьей дури, которая пройдет, но Люсьенна и не вымаливала его согласия, после очередной ссоры с отцом она рванула в Минск к тетке. На экзамены в театральное училище она опоздала, почти год работала продавщицей, а уже к следующим экзаменам отправилась в Москву и с первого раза поступила в ГИТИС.
Еще на первом курсе у нее закрутился страстный роман со старшекурсником режиссерского факультета - Владимиром Храмовым. Они стали вместе жить, но не расписывались. Многие подружки ей тогда советовали быстро забеременеть и окончательно "захомутать" его. Но в те годы Люсьена не хотела связывать себя пеленками - распашонками, ведь она уже служила в знаменитом театре Маяковского!
Уже, позже, в театре ее "накрыла" другая любовь. Она была просто без ума от актера Александра Холодкова, который был старшее ее почти на 15 лет. Коллеги по театру радовались за пару и говорили, что давно не видели такого красивого романа.
В те годы Овчинникову уже пригласил сниматься к себе сам Кулиджанов в картину " Отчий дом". Простая, заводная и какая- то очень родная всем Люсьена сразу полюбилась зрителям. Многие режиссеры были очень удивлены, когда узнали, что актриса родом не из деревни, и впервые побывала в ней на съемках фильма "Отчий дом".
В кино у нее был невероятный успех, а вот в личной жизни все было очень запутанно. Холодков так и не сделал ей официального предложения, а потом ему и вовсе было не до этого. В него страстно влюбилась другая актриса театра - Вера Марковна Орлова.
Своих чувств она не скрывала и о том, что за кулисами назревает любовный треугольник все знали. Но знаменитая народная артистка не стала выживать соперницу из театра, а даже ей помогала. Они пытались сохранить все правила приличия, ведь известные актрисы...
Через несколько лет, в 1966 году, Александр Холодков умер. У его могилы, поддерживая друг друга, плакали две женщины – Вера Орлова и Люсьена Овчинникова.
После смерти любимого она старалась как можно больше работать Именно в те годы актриса пыталась и заглушить свою боль в алкоголе… А ведь уже на экраны лет как пять вышли знаменитые "Девчата", фильм в котором она так блистательно сыграла!
Настоящая слава, зрительское признание и уважение коллег, а главное желание еще больше сниматься остановило актрису от пагубного пристрастия к выпивке.
А потом в жизни Люсьенны случилась новая встреча. В театр пришел работать новый актер Валентин Козлов. Он знал, как Люсьена переживает потерю любимого, старался ее поддержать... Сначала они были только друзьями, а уже потом поняли, что им хорошо вдвоем, и нет смысла жить врозь.
Их роман был стремительным. Они очень быстро отнесли заявление в ЗАГС. Свадьба была очень скромной. Жених, невеста, да свидетели. Никакой фаты, белого платья и машины с куклой. В ЗАГС молодожены приехали на попутке, которая доставляла стиральные машины населению.
Им было очень хорошо вместе, у них была своя однокомнатная квартира, которую Овчинниковой выделили от театра, она мечтали о детях... Но ничего не получалось. Бог не слышал ее молитвы. Это была ее личная трагедия,никогда и ни с кем Люсьенна Ивановна не говорила на эту тему.
В 1972 году новый руководитель театра решил уволить Козлова ( не сложились отношения). Вслед за мужем заявление об уходе, в знак солидарности, написала и она.. Овчинникова прослужила в театре почти 20 лет. Ее никто не задержал, не умолял остаться. Такое холодное отношение ее очень сильно обидело. Но было еще и кино...
Актриса радовалась даже, когда ее звали играть маленькие эпизоды. Она ездила на встречи со зрителями, народ ее любил. А вот муж ее сидел без работы. Он был в глубокой депрессии. Она старалась помочь ему , чем могла. Бегала по начальникам, умоляла знакомых режиссеров дать ему хоть крошечную роль, хоть какую - то надежду, но ничего толком не складывалось.
Череда неудач супруга сильно выматывала ее. Она постоянно считала себя виноватой. Даже в том, что у мужа не сложилась карьера. Это на людях она была хохотушка - веселушка, а на сердце у нее было тяжко.
Она все верила, что ей вот - вот предложат главную роль, и все в ее жизни изменится. За себя она никогда ни у кого ничего не просила. Даже после того, как ей присвоили звание Заслуженной артистки РФ. Она этим никогда не кичилась. В ней не было "звездности", Овчинникова сама зарабатывала, ходила по рынкам, варила борщи, любила поболтать с соседками на скамейке..
Потом она все - таки пристроила мужа. На новогодние елки Дедом Морозом, хоть пару недель в году в семье будут какие - то деньги.
А потом подруги стали замечать на ее теле синяки... Она ничего не говорила. Молчала. "Не выносила сор из избы". Но как - то раз все же призналась подруге, что мужа она никогда не бросит:
"Никого, кроме Вали у меня на этом свете нет. Я - сирота".
Между тем, ее муж уже был уже давно в алкогольном плену. Редкий день у него проходил без бутылки, в маленькой квартире всегда допоздна засиживались его дружки. Овчинникова перебралась жить на кухню, на раскладушку. Постоянно работающая газовая конфорка подтачивала ее здоровье.
Она старалась заработать хоть какие - то копейки, притворялась счастливой и все больше и больше понимала, что жизнь - то не сложилась.. Главная боль - она так и не стала матерью... А остальное все чепуха...
Ее все реже и реже стали снимать, рухнул СССР, а с ним и все надежды... В 1998 году прямо дома, в ванной, внезапно скончался Валентин Козлов. На его похороны она еле собрала денег. Выручили друзья.
Друзья пытались вытащить ее из депрессии. Но у нее больше не было сил.. Люсьенна Ивановна пережила мужа всего на четыре месяца. Приехала к подруге отмечать Рождество, а утром почувствовала себя плохо. Когда приехали врачи "скорой помощи", то была уже поздно. У нее оторвался тромб
Люсьене Ивановне было всего 67 лет…Провожали в последний путь ее очень скромно. Союз кинематографистов выделил на похороны всего 60 долларов. Их хватило лишь на кремацию актрисы...