Кто такая Артемида
Артемида являлась одной из 12-ти верховных богов с горы Олимп, она занимала значимый пост в мифологии древней Греции.
Артемиду считали богиней охоты, она являлась покровительницей всего животного мира, а также целомудрия и счастливого брака.
Согласно легендам, богиня-охотница обладала не только человеческим, но и звериным обликом, а именно медведицы. Медведица символизировала охоту и дикую природу, заботу о потомстве. В храме Артемиды в древнем городе Браурон, она изображена именно с головой медведицы. В храме существовал интересный обычай. На территории храма жили маленькие девочки, поселялись они там, когда им исполнялось пять лет и проживали в нем до исполнения им десяти лет. Юных девочек, проживающих в храме Артемиды называли «медведицы».
Происхождение обычая
Ежегодно в храме богини проводились ритуалы, во время которого юные «медведицы» танцевали для Артемиды, облаченные в шкуры медведей и медвежьи маски.
Данный ритуал объясняет миф, о том, что богине принесли в дар медведицу. Животное было совсем ручным и с ней играли дети не боясь за свою жизнь, но однажды одна девочка рассердила медведицу. После этого на местность обрушилась чума, которую наслала разгневанная Артемида, за убийство ее священного животного. После этого, чтобы успокоить гнев богини, все девочки, прежде чем вступить в брак, обязаны были исполнять роль медведицы в храме Артемиды.
Так жители решили, что ни одна девушка не сможет вступить в брак, до тех пор, пока не вернет долг Артемиде, став на определенное время «медведицей».
На самом же деле, все девушки которые находились и жили в храме Артемиды и исполняли роль медведицы, относились к самым лучшим и знатным семьям. Сам же танец в костюмах медведей представлял собой ритуал успокоения души убитого животного. Также вероятнее всего, как и было принято в те времена, во время обряда приносили в жертву животное, а именно медведя.
