Жизнь автолюбителя в России за несколько десятилетий изменилась кардинально. Перемены, ломавшие привычные стереотипы, начались, наверное, с появлением жигулей. У большинства счастливых обладателей «волг», «москвичей», «запорожцев» путь в автолюбители начинался с капитального осмотра машины, протяжки и подтяжки незатянутых и недокрученных болтов и гаек, стремянок рессор, проверки смазки в ступичных подшипниках. Конечно, был необходим и приобретался или изыскивался разными путями необходимый инструмент.
Оснащение гаражей становилось предметом гордости, сами гаражи местом сбора единомышленников, своего рода клубом и одновременно несчастьем семей автолюбителей. Автосервис, особенно в глубинке отсутствовал. Все делалось руками самого водителя и гаражных энтузиастов. В багажнике каждого автомобиля сумка с инструментом, у многих еще запас болтов и гаек..
ВАЗ 2101 вызвал своего рода шок: все болты и гайки были затянуты до предела, ничего подтянуть не удавалось, в ступицы заложена смазка, подшипники отрегулированы.
И, небывалая вещь, в машине зимой было тепло. Штатный отопитель грел так, что можно было ехать даже в рубашке. Владельцы «москвичей», годами экспериментирующие с местом врезки крана, отводящего антифриз на печку, бросились искать вазовский отопитель и устанавливать его вместо штатного.
Прошли годы, автопарк сегодня большей частью иномарки. Очень редко увидишь в потоке машин Газ 24, не говоря уже о «запорожцах» и «тавриях». Все меньше водителей лезут сами в нутро своих машин, все больше едут в сервис. Нет необходимости в гаечных ключах, головках, отвертках-нужен специальный инструмент, приборы. И лежат эти ключи по гаражам, кладовкам, балконам-и не нужны, и выбросить жалко.