Репин был частым гостем в доме критика Стасова, у которого собирался кружок композиторов , позже получивший название "Могучей кучки". Членом этого кружка был Модест Петрович Мусоргский.Илья Ефимович был покорен талантом этого человека, его мощью.Но от Стасова художник был наслышан и о другой стороне великого композитора- алкоголизме.
Репин удивлялся : " В самом деле невероятно , как этот превосходно воспитанный гвардейский офицер , с прекрасными светскими манерами, остроумный собеседник в дамском обществе , неисчерпаемый каламбурист, едва оставался без Владимира Владимировича (Стасова), быстро распродавал свою мебель,свое элегантное платье ,вскоре оказывался в каких то дешевых трактирах, теряя там жизнерадостный облик".
И когда Репин узнает, что Мусоргский при смерти, он мчится в Петербург, чтобы запечатлеть композитора.
Портрет был написан Репиным невероятно быстро, за четыре дня. Он дышит импровизацией, взмахи кисти были поспешны, но точны, отражая остроту переживания момента.
Момента перехода человека из мира нашего в мир неведомый. Модест Мусоргский изображен на фоне больничной стены палаты Николаевского госпиталя в Петербурге.
Но если не знать этого, то пространство за спиной великого русского композитора вдруг становится тем непознанным миром, которому он уж практически принадлежит.
Лишь внешний облик умирающего композитора, такой реалистичный – одутловатое лицо, красный нос, взлохмаченная прическа- еще рассказывают нам о земной жизни Мусоргского.
Не только Репин, художники многих эпох и направлений пытались исследовать эту тонкую грань (очень тонкую!) между двумя состоянии человеческой души- здесь и там.
Поражает контраст, схваченный художником – разрушенная физическая оболочка и несокрушимая внутренняя сила творческого человек. И глубокое одиночество в глазах.
Портрет великого русского композитора Модеста Мусоргского -один из лучших в творчестве Репина.